中国唯一的纵横家一一鬼谷子。
鬼谷子，姓王名诩，又名王禅，号玄微子。(公元前400一前320年)春秋时期魏国邺地谷村人？因隐居清溪之鬼谷，故自称鬼谷子。鬼谷是地名，子是古代对名士的尊称。在诸子百家中，以地名作称呼的名士仅此。
鬼谷子是战国时期著名的纵横家、思想家、谋略家、兵家、教育家，当过魏国宰相，被誉为千古奇人。长于持身养性，精于揣摩心理，深明刚柔相济，通晓纵横捭阖，独具通天之智。被誉为智慧禁果的《鬼谷子》一书博大精深，是中国古代思想精锐的荟萃，是谋略权术，神机妙算的百变圣经，着重于辩证的实践的方法，尤重实用。独创了以辩论术为主的纵横学文化流派，是中国历史上唯一的纵横学派创始人和传承人。该学派源于春秋战国，发力秦晋以后，这个时期百家争鸣，言论自由。鬼谷子纵横学异军突起，得到极大的发展，其他学派也借力发挥，把鬼谷子的理论思想作为自己的家书，形成了以纵横学为基础的各种学派。后来由于受到儒家学派打压而逐渐消沉隐忍两千多年，所以有”鬼谷三卷隐匡天下，兵家七国才出一门”之说。具有极其完整的领导统御、智谋策略学体系。不仅在古代的军事外交、治国理政中发挥过极为重要作用，而且在今天这个政治纷争，风云变幻，商战竞争日益激烈的新经济战国时代，仍然发挥着不可估量的作用。
鬼谷子的思想、智慧、谋略在从政、外交、经营、管理、公关等方面极具广泛的指导意义。冯梦龙在《东周列国志》中是这样描述评价鬼谷子的：在那个时代，除各个国家的君主，所有叱咤风云的举世人物几乎都与鬼谷子有千丝万缕的联系，甚至百分之八十以上的人，都是鬼谷子的学生。战国时七个国家的宰相、统兵大将，几乎都出自鬼谷子的门下。鬼谷子为什么能培养出那么多有雄才大略的弟子？鬼谷子懂哪几个方面？鬼谷子通天彻地，极富盛名的：一曰数学，占卜预测，经营谋略，日星象纬，尽在掌中，占往察来，言无不验；二曰兵学，六韬三略，变化无穷，排兵布阵，鬼神莫测；三曰游学，广记博闻，明里审势，出词吐辩，万口莫当；四曰出世学，修真养性，服食引导，祛病延年，冲突可矣。数学预测方面，教授致富术和社会的思想。他学生的学生文种、范蠡给越王勾践出了七条计策，结果仅用四条就灭掉了吳国。范蠡帮越灭吳后，又到齐国沿海做生意，在十九年中，三次累计千金，但是他却三次将千金全部拿出来救济乡里，齐王知道了范蠡能力和人品后，让他在齐国做了三年的宰相。他是中国历史上第一个做慈善的企业家，被后代称为‘商圣’。在兵法战阵方面，鬼谷子在河南云梦山，开办了中国历史上的第一所军校。虽然仅教出几个学生，但其辉煌业绩几乎令全世界所有军校望其项背，这几个人刚来时都是无名小卒，出山后則大放异彩。他们运用鬼谷子传授的兵法韬略和纵横辩术，在列国中出将入相，呼风唤雨，左右了战国乱世的政局。先是庞涓出山，大施拳脚，做了魏国大将军，称霸春秋十年无对手，助魏国傲视群雄。不久孙膑出山，先任魏国监军，后任齐国军师，马陵道一战，智擒庞涓，打得魏国灰头土脸，一蹶不振。接着苏秦出山，身佩六国相印，苏秦这个‘联合国秘书长’不负众望，说服六国联合抗秦，使秦国十四年不敢东出函谷关攻打六国。最后张仪下山，两为秦相，尽三寸不烂之舌，戏弄天下诸候，让苏秦功亏一篑，助秦始皇完成统一大业。在春秋战国风云变幻中，鬼谷子几个学生相继出山 纵横捭阖，驰骋江山社稷，拨动战国春秋。鬼谷子隐居深山，赏识着几个弟子一步步实现自己的理想愿望一一由乱到治，统一天下，国泰民安。堪称春秋战国风云的幕后总策划。
正因为鬼谷子的纵横思想有如此现实的意义，历代诸多有志之士无不细心学习、研究鬼谷子的智慧思想，还有如李斯、毛隧、白起、李牧吕不韦、乐毅、张良、韩信、司马懿、诸葛亮、魏征等(有些人即使非直接弟子也是从鬼谷子绝学中或其他方面间接学习的)，就连秦始皇也是在得了鬼谷子长生不老法后，派徐福入东海瀛洲寻求玉疏金菜，不死之草的。
老子创造的道家文化，是以物质为基础来规范人的思想行为，是人类最先进的哲学文化。但因其论述高深抽象，如‘无为而无不为’，所以能懂的人很少，真实的道家只有老子和他的两个弟子(孔子和鬼谷子)。
在长期的封建历史上，儒家文化是以盲从忠君的虚无主义而受到统治阶层的大力宣传，长期占据统治地位。所以代表道家学派的鬼谷子著述没有市场，少有记录，仅在《史记》、《资治通鉴》、《东周列国志》等少量历史传记中有记载：《鬼谷子绝学》三章十四篇，轶失十二、十三篇。
道家文化遭儒家文化排挤打压，老子百岁高龄出走西域，不知所踪。后来儒家收买孔子，孔子不从，并预言中国2500年内道家文化没机会翻身，而儒家文化将给中国带来深重灾难。儒家將道家迫害后，霸占了《易经》、《论语》、《大学》、《中庸》等道家经典，他们将儒家文化本质的虚伪、懦弱、腐败用道家文化的仁义礼智信包装起来，极具欺骗性。但是时间越长，这种文化的虚伪本质暴露越多，那些饱受儒家文化侵淫的官僚士大夫，将中华民族带入了半殖民地半封建的深渊。儒家借孔子圣名推销儒家文化，这种挂羊头卖狗肉的把戏一直延续至近代，这是产生道德与信仰危机的根本原因。
纵横学即以辩论术为主的杂学，鬼谷子的纵横文化，汲取了道家思想论述深奥难懂的经验教训，以道家文化的战略为纲，重点在战役应用上研究论述，注重实践。但是因为长期受儒家文化的打压而隐忍，表现在历史上来无影去无踪，是中国唯一一个无法查证准确来历和去向的门派。所以，有人怀疑鬼谷子门派到现在还存在，只不过不知道他是谁，看不到他在哪里。
鬼谷子学派形成于春秋战国时期，沉没2000多年，启新于改革开放后的盛世今天。这两个时期，都是百花齐放，百家争鸣，言论自由，充满文化自信的时期。
今天打开手机电脑，翻开职场教材，走进商企、高管论坛，随时随处可以听到看到鬼谷子绝学的理论与实践技巧应用例证。新的商战春秋见证着纵横学派的崛起和新生，(王贺秋2017，11，5)
