中国近代文学史上，有一个文学大师的段位排名：鲁郭茅巴老曹，分别指的是鲁迅、郭沫若、茅盾、巴金、老舍和曹禺六位文学大师。但我读过这几位的作品之后，很想说：茅巴，请出列！
首先声明：我很敬重茅、巴两位大师。因为他们对中国近现代文学的贡献是无可非议的很大，是中国近现代文学的引航作用的作家，是对当时社会产生很大影响的作家。这与如今的所谓“畅销书作家”，不是一个等级的。
但是，就他们的文笔，如今看来，真的很一般。
先说巴金。巴金的小说和散文我很喜欢读，巴金的文字，透着一种真诚在里面。他的文字，透着一股别样的抒情意味，不管是小说还是散文，总有一股娓娓道来的亲近感，让读者很容易与他的文字引起共鸣。但是，巴金小说的情节设置是很差的，很多情节一开始展现，就基本上能猜准最后的结尾。还有就是小说人物性格塑造，非黑即白，非正即反，这用现在的文学创作观点来看，是不符合人性的基本组成的。
最说明问题的实例，就是巴金先生的代表作《家》。这是一部在解放前影响了很多青年人人生观的长篇小说，就是我几年前读的时候，也是经常读得心绪难以平静，觉得现实真是黑暗，未来真是光明。但是这不能阻挡这部小说情节线索单一、人物刻画单薄的硬伤。小说的主线明确，就是觉慧脱离家庭出走；其他的情节线索，都不饱满。然后，小说的人物塑造，真的是非黑即白：觉新和梅表姐，从头到尾都是软不拉唧，老祖父一直到死都是阻挠别人的好事，觉慧也是一出场就知道与众不同会成为革命青年，等等等等。这些人物设置得又可爱又理想化。而《家》的姐妹篇《春》、《秋》，完全就是《家》的拷贝，一点新东西也没有，《春》可能还能耐着性子看完，读到《秋》，保管能看得你骂娘然后把书扔掉。
因此，我要说，巴金在现代中国小说上的贡献不是在纯粹的文学技巧上，而是在作品的时代性上；通俗点说，巴金的小说虽从纯文学的角度来看并不好，但他的文字充满了激情，充满了鼓动，再配合解放前国家和民族的危机意识，《家》这样的作品，是很容易引起读者的共鸣的，所以《家》的影响巨大，也是情理之中。其实我个人认为巴金最好的小说应该是1946年出版的长篇小说《寒夜》，这部小说比起《家》，成熟了很多。
再说茅盾。茅盾是典型的“两头掐”的作家，即解放前是眉飞色舞的愤青作家，解放后是循规蹈矩的文化官员。1949年以前，茅盾是一位很敢写的作家，我这里的很敢写，是指他什么题材他都敢碰，哪怕是他不擅长的题材。茅盾的代表作长篇小说《子夜》，有点巴尔扎克的味道，从头到尾的揭露、批判，读到后来让人觉得有点头皮发麻，小说主人公吴荪甫经历之精彩绝伦，什么事都叫他碰上了，就算最后他破产了，还是让人觉得此人不枉人间一游。所以《子夜》一书虽说精彩，立意深刻，但总让人觉得匠气重，很有闭门造车造出来的一部小说的感觉。而茅盾的另一部代表作《霜叶红似二月花》，用李敖的话说，真是“琼瑶的风格”了，茅盾的闭门造车，在这部小说到了极至。
其实茅盾同巴金一样，也是解放前那个乱世，造就的属于那个时代的作家。所以解放后，茅盾一篇像样的文章都没写出来，一直安安心心的当他的文化官员。茅盾的文风，较巴金的激情，写实色彩更重一些，但也因此显得没有巴金那么个性。不管怎么说，茅盾的代表作《子夜》还是本好书，虽然现在的读者看起来可能会有点痛苦。
最后提个提外话，不知大家发现没有：很多解放前才华横溢，作品多多的作家，在解放后都写不出来了，或者质量大降。比如最具代表性的郭沫若，解放前《凤凰涅槃》的时候，真是才气冲天，结果到了解放后，也成了典型的文化官员，再没有分量重的作品了，曹禺也是如此。个中原因，真是值得我们深思。
