五行系指古人把宇宙万物划分为五种性质的事物，也即分成木、火、土、金、水五大类，并叫它们为"五行"。
相生，是指两类属性不同的事物之间存在相互帮助，相互促进的关系;具体是:木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。
相克，则与相生相反，是指两类不同五行属性事物之间关系是相互克制的;具体是:木克土，土克水，水克火、火克金、金克木。
五行相生:木→火→土→金→水
木生火，火生土，土生金，金生水，水生木
阳木克火，阳火克土，阳土克金，阳金克活水，阳水克木
木生火:木干暖生火;
火生土:火焚木生土;
土生金:土藏矿生金;
金生水:金凝结生水;
水生木:水润泽生木。
五行相克:金→木→土→水→火
金克木，木克土，土克水，水克火，火克金
刚胜柔，故金胜木;因为刀具可砍伐树木;
专胜散，故木胜土;因为树木可扎根土里;
实胜虚，故土胜水;因为堤坝可阻止水流;
众胜寡，故水胜火;因为大水可熄灭火焰;
精胜坚，故火胜金;因为烈火可熔化金属。
五行在人体来讲，代表五脏六腑，各有所属;甲-胆，乙-[肝]，丙-小肠，丁-心，戊-[胃]，己-脾，庚-[大肠]，辛-肺，壬-[膀胱]，癸-[肾脏]。中医学利用五行学说来解释人体的生理功能，说明机体病理变化，用于疾病的诊断和治疗。
五行学说将人体的五脏六腑分别归属于五行。从五脏的资生来看，肾水之精以养肝木，肝木藏血以济心火，心火之热以温脾土，脾土化生水谷精微以充肺金，肺金清肃下降以助肾水。这说明了五脏之间的相生关系。从五脏之间的相互制约来看，肺气清肃下降，可以抑制肝阳上亢，即金克木；肝气条达，可以疏泄脾土的郁滞，即木克土；脾的运化，可以避免肾水的泛滥，即土克水；肾水的滋润，能够防止心火的亢烈，即水克火；而心火的阳热，可以制约肺金清肃的太过，即火克金。中医学还用五行学说来说明人体与自然环境及气候、饮食等的关系。
五脏中心属火，肺属金，肝属木，脾属土，肾属水。
具有生长升发、条达舒畅作用或性质的事物，均归属于木;
具有温热、升腾作用或性质的机制，均归属于火;
具有承载、生化、受纳作用的机制，均归属于土;
具有清洁、肃降、收敛作用的机制，均归属于金;
具有寒凉、滋润、向下运行的机制，均归属于水。
舌喜心红火
口思脾黄土
鼻悲肺白金
耳恐肾黑水
目怒肝青木
