引子

黑夜之神张开巨口吞噬掉最后一片残霞，山坡更显其死寂，忽尔传来几声凄绝的鸟鸣，方才将凌峰从幻想中拉回。回响起刚才的鸟鸣，甚感害怕。小时候，便听大人们说起过这种鸟。此鸟多半深夜鸣叫，叫声甚是诡异，被当地的人们唤作“鬼鸟”，老人们每闻其声，便会说哪儿又要死人了。弄得大人小孩避之不及，生怕染上晦气。

凌峰虽不信鬼神之说，但凉风拂面，夜色渐浓，却也生起几丝怕意，速将胸前衣口解开。这是他小时候母亲教他的，说是解开胸前衣扣，敞胸露怀，可增胆气，以此驱邪。夜色中，凌峰头也不回地向学校奔去。

凌峰是这所乡村中学仅剩的几位单身教师之一，刚二十五岁。他刚分配出来时，在一所村小任教。在小学任教三年后，适逢镇中学缺师资，便从镇内各小学选聘教师。他去考了，以总分第一名的成绩，考进了小镇这所最高学府任教。

凌峰所住的单身宿舍楼，常是空无一人。回到宿舍楼时，虽已天色尽黑，仍无其他人回来。无疑，大伙又相约“修城”去了。所谓“修城”不过是打麻，这玩意像鸦片一样让小镇的人们为之抓狂，很多老师也沉迷其中。从教四年来，他极少染赌，初始时，人们笑他胆小，他总是一笑了之。时间长了，也便不再有人叫他去凑人头了。

坐在陋室的孤凳上，一种莫名的空虚感袭上心头：“老天，难道这就是生活？难道这就是我凌峰一辈子的生活？”凌峰不断地自问，在这一方土地上有谁能与之为伍呢？人们都打牌去了，都喝酒去了，白墙上只映出他瘦弱的影子。

窗外，几株杂木枝上的树叶在晚风中飒飒作响，一旁的路灯发出微黄的光来。他早早地洗脚上床，捧起一本闲书漫读起来。

他在精神的世界里驰骋，但步调却乱得紧，唯有梦能让人忘却一切。一会儿后，他便昏昏睡去。

（一）

梦琴属于那种扔在人堆里都不容易找着的女人，但追他的男人委实不少。

有人说，女人征服男人的三大法宝依次是：外貌、智慧、性情。对于梦琴来说，勉强能说得过去的，恐怕是她温柔的性情吧，说话甚是轻柔，间或插上几句媚语，更显女人味儿十足，难怪会引来一群男子的追逐。

但在她的眼中，似乎没一个能入她的法眼。她成天跟着好友李梅转，那亲密劲儿让追求她的男子们心头不是滋味。

凌峰初到这所学校时，梦琴也刚分来。说实话，他对梦琴的第一印象很是不好。那时是八月底，天气尚热。梦琴穿了件连衣裙，皮肤偏黑，一个大盘子脸，再加上满脸的青春痘。这造型，让凌峰连多看一眼的心思也没有。

如今两年过去，同来的另一位男老师已然和女友双宿双飞，并且听说梦琴也已名花有主了。刚听到这一消息时，凌峰的心不禁“咯噔”了一下。冷不防，自己落单了。坐在办公桌前，无心地翻阅着早已过时的报刊，嘈杂的争辩声让他烦躁不已。偶见报上一笑话，“扑哧”笑出声来。

“哟，凌峰，看报也那么乐，有女朋友了？”说话的是一位自诩学识渊博的家伙，人送绰号“理论大师”。此人以在众人面前发表奇谈怪论为能事，虽全然不顾他人感受，倒也为小小的办公室添了几分生气。

听罢，凌峰甚觉不快，但别人的调笑倒也并非恶意，戏答一句“十步之内必有芳草。”

“兄弟，这块宝地上十步之内恐怕就只剩你一棵草了，花已经没了吧。”说话人叫吴秋，教数学的，此人极其好赌，众人戏称其“赌圣吴”。 这“赌圣吴”，如果上课时讲得眉飞色舞，定是头天晚上赢了。如若上课时没精打采，动作对学生动怒，定是头天晚上惨败。

“这恐怕只有梦琴最清楚了。”理论大师接道，“凌峰，十步可不行了，战线得拉长到百步乃至千步了！”说罢，笑了一通，众人也跟着笑了。

“单身汉生活还快乐些，女人有什么好啊！趁年轻多享受下单身的自由，玩腻了，再找不迟。”这人是张其，此人口直心快。

张其的话一下便遭到了女老师们的轮番攻击。

“哟，女孩们坐那儿等你们啊！”

“就是，我看你张其怎么还不到二十五岁就结婚了，并且连孩子都有了啊。”

“……”

张其寡不敌众，败下阵来，溜出了办公室。

放晚学的铃声终于响起，离吃晚饭的时间尚早，凌峰走出校门便向后山方向走去，后山是他疗伤之所，精神家园。

夕阳沐浴在轻柔的晚风中，树叶儿迎风飘曳，片片晚霞扮得流光溢彩。伫立危峰，远近群山尽收眼底，归巢的鸟雀唱晚最后一曲，悄然离去。凌峰甚感惬意，杂乱的思绪也便在此时得以梳理。

心灵是要经常拿出来翻晒的，晒死上面的病菌，否则它就会发霉，最后腐烂变质，那时便无药可救了。

夕阳已近山顶，那火球，就像被一双手托住一般。再看时，似乎一不留神，它便会从手中滑落下去。凌峰死死地盯着它，不经意间，那太阳便真滑落下去，四下变得冷清起来。他的心底莫名升起几丝惆怅，有时候，未卜的前程倒也的确让人忧虑。

天边，几片残霞在游荡，夕阳的余光射在上面，为其镶了一道金边。是啊，夕阳既已隐去，何须惋惜，何须挽留呢？晚霞尚存，何不用心欣赏呢？

（二）

“喂，凌峰”

这声音挺耳熟的，凌峰急地扭头一看，一个瘦高个儿正满面含笑地望着他，旁边还立着一位身材苗条，容貌清秀的女孩。

“哟，你是阿弘。”凌峰迎了上去，迅即瞥了一眼阿弘旁边的女孩“这位是？”

“她叫凌银，你们可是一家人哟。”阿弘答道，“天下同姓是一家嘛。”

凌峰冲她笑了笑，凌银也笑了笑。

“她是你女……”

“不，不是，你想什么呢”，阿弘慌忙打断凌峰的话，“她是我的一个远房亲戚，说起来她还是你表妹呢。”

凌银菀尔一笑道：“别瞎说。”

“你别揭我老底呀，那些关系我扯不清，反正你们都是我亲戚，你们间总该有些关系吧！”

三人都笑了。

又听阿弘道：“凌银还是第一次来我们这小镇呢，她让我陪她到处看看，没想到在这里把你碰上了。”

“阿弘说，他有个亲戚在这学校教书，就是你吧。”凌银声音甚是轻柔。

凌峰点头称是，他似乎很愿意跟这女孩说话，在他听来这声音清爽利落，甚是爽心。

“我教初二年级的语文。”

“教语文啊，我读书时，就语文最差，那些文言文，把我脑袋都弄大了。”阿弘道。

其实凌峰也不明白自己怎么就糊里糊涂地当上语文老师了。读初中时，向来是喜爱数学的，现在还喜欢做做数学题。考师范就是想今后做一名数学老师的，但上师范后，迷上了写作，老师也挺欣赏他的，常在课堂上念他的作文。于是，他便转而爱语文，毕业分配时，当地校长认为他普通话标准，便让他教语文了。

“下课了，学生多，不如到我宿舍坐坐吧！”

阿弘看了看手表，征求意见似地问凌银愿不愿去。凌银轻声应允。

说实话，凌峰是不大愿别人到他宿舍去的。这方天地，归他凌峰独有，他可以在此无端地遐想，轻声地絮语，暗自地哭泣。可这次他却非常主动地向他们发出了邀请。

不过两分钟吧，他们便已置身凌峰宿舍内。

这是一间单身宿舍，十来个平方，连洗手间也没有。陈设更是简单，一床，一桌，一凳，一箱如此而已。凌峰急邀凌银坐在凳上，他和阿弘只能坐在床沿了。

凌峰本不善拉闲常的，故此，常给人清高之感。但此时他却滔滔不绝，天文地理、古史今闻……整个一个“万事通”。这几年，其他没多大收获，但那一箱子书可是他一本本啃完了的。

凌银间或说上几句，听得却非常专心，偶尔也为他们并不好笑的话题笑上一笑。

不久已近晌午，二人起身欲走。凌峰邀他们吃午饭，二人百般推却，他只好将二人送出校门外。阿弘让凌银先走一步，说是想单独跟凌峰说点事。

凌银去时，望了凌峰一眼。然后，静静地离去了。

凌峰不舍地望着那背影远去，阿弘突地拍了一下他的后背，戏道：

“怎么，动心了？”

凌峰笑而不答，这女孩让他起了不少好感。但好感等于爱吗？他也曾对好几个女孩生过好感，但好感的生命力却是如此的脆弱，不久便会荡然无存。更何况，像凌银那般好的女孩，会看得上自己吗？

“她在N市一家宾馆做服务生，不知怎的，干了半年便回来了。”阿弘道。

“那她家是干什么的？”凌峰似乎很关心有关她的事情。

“当然是种地的了，她还有个姐姐，嫁到远方去了。听说嫁出去五年了，才回来过两次。凌峰，你有二十五岁了吧，我记得你比我小两岁。”阿弘话锋一转。

“是，刚满的二十五，这日子挺好过呀，对了，阿弘你结婚时可别忘了通知我，张静呢？她怎么没来，还是她吧，刚才我还以为……”

“以为什么呀！我就这个命，这辈子看来就拴在这棵树上了，凌峰，要不我帮你跟凌银牵牵线？”

凌峰笑答道：“只怕是流水有情，落花无意啊。”

“别跟我卖弄啥子斯文了，我回家就跟我妈说去，让她出马，反正凌银明天才回家呢。”

凌峰赶紧道了声谢。

“等着吧，下个赶集日我给你带来好消息。”

彼此留了手机号码，方才离去。

（三）

阿弘去后，却并没给凌峰打电话。凌峰虽为了此事，到了难以成眠的程度，但他也未主动打电话向阿弘询问。他是害怕，害怕这一问，希望的肥皂泡就彻底破灭。

这小镇是每三日一次集市。三日的熬煎总算过去了，上完课后，凌峰正欲上街去找阿弘，阿弘却正迎面而来。

阿弘从他期待的眼神里看出了端倪。

“先带当哥的到馆子去，我再与你细说。”

凌峰虽未听到答复，但心情一下高兴起来，看来有希望。

“小意思，走，李师傅那里。”

凌峰要了几个小菜，二人相对二坐。

“等急了吧？”阿弘笑道。

“你还钓我胃口，也不给我打个电话。”

“哦，我手机没话费了，这不我刚到那边营业厅去充了话费。实话告诉你吧，凌银没表态。不管我妈怎么夸你，她就是不表态，末了说是回家问问她妈妈再说。”

“那我怎样和她联系呢？”

“她前不久手机丢了，就没再去买手机，但她家有固定电话，对了，我给你说电话号码，你自己打电话跟她联系。”

凌峰记下了号码，恨不得马上就给凌银打一个电话去。但此时菜已端上来。这一餐，他食之无味。

与阿峰道别后，他拨通了凌银家电话。他的心狂跳不已，忽尔觉得自己太过冒失了。

“喂，你找谁？”接电话的正好是凌银。

“我是凌峰。”他的声音低得连自己都听不见。

“哦，有什么事吗？”这话在凌峰听来很不受听，他竟不知如何应答了。

“阿弘的妈妈……说的……那事……”凌峰笨拙地从口中吐出这几个词来。

“看缘分吧”，凌银也压低了音量，“我妈妈好像不乐意，她说我俩同姓，怕别人说闲话。”

凌峰的心一下坠了下去，然后是长长的静默，直到对方搁下电话。

希望的肥皂泡在瞬间破灭，他猜想这是凌银的推脱之辞，鼻子里酸酸的，只差未掉下泪来了。他要到后山静一静，让内心的酸楚，在那里倾泻干净。

秋日的山林，落叶满地，在秋阳的照射下越显金灿。灌木丛间的几只山雀受惊窜起。

踏着黄叶，凌银的样子在他眼前晃荡。不觉间，已至山顶。崖边有一小石坝，他也不管是否干净，顺势坐了下来。

他正欲极目远眺，忽听附近传来沙沙的声音。寻声望去，只见右下方的树丛中有两个人影。两人互相依偎，从着装便知是一对情侣在此幽会呢。男子将头侧向女子，那亲密劲儿，让凌峰妒火中烧。正欲离去，忽然想到了一个人，从背影看来，那女的不就是梦琴吗？正踌躇间，却听一人说起话来。

“肖勇，你会永远喜欢我吗？”凌峰听得真切，这人是梦琴无疑。

“原来，梦琴的男友叫肖勇，此人不正是小镇首富肖朝云家的老四吗？”凌峰暗想。

“那当然，我爸说了，明年就把我送农委去，我二舅是里面的头。”

肖勇的声音甚为粗犷，又有几分模糊，不注意听，真不知他在说些什么。

对于肖朝云的发迹史，凌峰略有所闻。他当年在镇啤酒厂当采购，狠吃回扣。短短几年，身家便已上百万。后来乡镇企业向私有企业转型，领导们一个个腰包股了，厂却慢慢地垮了。肖朝云便在小镇盖了小洋楼，当起了建筑老板。

梦琴娇嗔了一下，那声音媚极了。

肖勇继续道：“你放心，我家县城机关幼儿园也有人，一年内，绝对把你也调到县城去。”

梦琴并未答话，可以想见，此时的她已被甜密包围。只见肖用的手把她越抱越紧。

二人的声音越来越小，凌峰趁机奔下山林，一溜烟似地向学校跑去。