有些出现，带着使命。有些使命，伴着一生。
一
阿尔法小姐望着院子中的那棵橡树出了神，这棵树从种子开始就由她的家族去守候，到今天已经716年了。阿尔法曾经在它粗壮的枝丫上吊手臂，从最开始双手牢牢环住，一动不动，到如今换掌前行轻松自如，阿尔法与长臂猿之间就差一身厚厚的皮毛了。
阿尔法是骄傲的，没有一个家族后人能与她相提并论。阿尔法知道自己生来就是一个战士，使命就是要披上铠甲与敌人一决高下，这棵橡树就是她毕生守护的对象，也是她存在的意义。
还有四年，阿尔法就要接受家族的加冕，成为一个真正的守卫战士。那时，她会拥有一个橡子纹身、一把守卫之剑和她专属的战衣，继续整个家族的工作。这棵橡树在360岁时顺利长出了奇幻花，在720岁时会结出奇幻橡子。阿尔法要承担整个家族最为重要，最为艰难的工作，让奇幻橡子顺利生长，提防巨鼠的破坏。还有四年了，非常重要的四年，不容忽视的四年。
在阿尔法有限的12年生涯中，亲眼目睹了父亲作为守卫战士在这棵橡树身上付出的代价，也切身体会了成为一个守卫战士的艰难。
阿尔法在橡树上练习倒悬，先爬上树，选好一个合适的树枝坐下，仰面后倒，直至头顶朝地。这种完全自戕式的训练开始是有父亲辅助的——一条绳子拴在阿尔法的腰上，另一端固定在树上。三天之后，阿尔法再也没有绳子的庇佑，阿尔法对于倒着的世界一无所知，因为她这三天根本就不敢睁眼。第一次后仰时放开了双脚，她急速下落，90尺的树高让她无比恐惧，父亲的绳子在她的头骨马上要撞碎的前一刻拉直了。
阿尔法最下面那根肋骨被绳子勒得生疼，惊魂之后有种被父亲嘲弄的感觉，委屈伴随着愤怒，阿尔法一反常态，泪水立马夺眶而出。然而奇怪的体位使眼泪首先浸泡了两条浓密的眉毛，再有小溪流继续沿额头奔向发际线。鼻子里也充满了粘液，如两个热泉咕嘟嘟向上翻，却溢不出来。
父亲只是在一旁冷眼看着，阿尔法知道他不可能帮自己，求助的话阿尔法还不曾向谁说过。阿尔法拔出小腿侧面的匕首，一刀割断了悬着自己的绳子，扑通掉到地上，走到父亲面前说了一句：“爸爸，我倒悬的第一天，感觉还不错呢！”然后骄傲的走开了。父亲的嘴角抽动了一下，才第一天，阿尔法要面对的还有很多呢，不过这种桀骜不驯和少年的自己还是如出一辙。
亚当在一年前的啮齿类之战中，右手臂受到巨鼠的重创，中毒太深，三角肌完全削除，肱二头肌和肱三头肌神经受损，已经完全提不起来守卫之剑了，这就意味着橡树处于极度危险中。巨鼠艾伦也是命悬一线，他的肺被亚当的剑刺穿了，在同伴的协助下落荒而逃。亚当时刻提防着艾伦的反攻，加紧练习左手使用守卫之剑的同时，想加快对阿尔法的训练了。
