咨询师该扮演怎样的角色以及如何扮演，是由舞台和观众决定的，比如来访者的群体、心理服务的类型、咨询的不同时段和工作环境。但是，角色的扮演得紧紧围绕着核心任务或称基本框架。
有一天我问一位学员：“作为一名咨询师，您在扮演着怎样的角色？”她竟然想了半天也不知如何回答。
不知如何回答的原因是不知道我在问什么，确切地说是她不知道我在考察她对“角色”这个概念的理解。
“社会是个大舞台，每个人都在此舞台上扮演一定的角色。人们在社会互动中表现自己，整饰自我形象，达到一定的目的。”咨询师自然不能例外，也是一种社会角色。按照社会心理学的定义，它是我们与自己的社会地位、身份相一致的行为方式及相应的心理状态，是对特定地位的个体行为的期待。
在理解了社会角色的内涵后，如果能够记住社会角色的分类（外延），便能回答：作为一名咨询师，所扮演的是成就角色而非先赋角色，是规定性角色而非开放性角色；但不见得能回答，咨询师到底是功利性角色还是表现型角色？是自觉角色还是不自觉角色？
像其它任何社会角色一样，心理咨询师这个角色的扮演过程也得经过角色期待、角色领悟和角色实践三个阶段；在扮演过程中，也会遭遇诸如角色冲突、角色不清、角色中断及角色失败等角色失调。
我觉得今晨谈到“定义自己作为咨询师的角色”（Defining Your Role as a Counselor）时复习有关“社会角色”的概念十分必要：评价一个咨询师所扮演的角色好坏，基本功是一个主要指标。那些基本功扎实的咨询师，更容易根据自己的喜好和需要，在经过了一个阶段的专门培训后，开始清晰自己的专业角色（professional role）。我见过不少同行，自称接受过诸多流派和专门技术的培训，能够将诸如俄狄浦斯情结、过渡客体、原生家庭、三角化、机体智慧等名词说得天花乱坠，但是对普通心理学的一些基本概念都搞不清内涵和外延，这种人无论其自诩所采用的是哪种取向，都不可能扮演好“心理咨询师”这个角色——角色失调是一种必然，只是他们缺乏自知而已。
具体而言，咨询师该扮演怎样的角色以及如何扮演，是由舞台和观众决定的，比如来访者的群体、心理服务的类型、咨询的不同时段和工作环境。但是，角色的扮演得紧紧围绕着核心任务或称基本框架。
心理咨询师的核心任务是帮助求助者意识到自己所拥有的能力，发现是什么原因阻止了自身资源的开发和运用，明确自己的希望和期待，等等；而求助者需要真诚地审视自己的行为，并决定自己如何改变。在此框架下，咨询师需要提供支持和热情，并向求助者提出挑战，从而助其通过必要的行动带来改变。
关于这个话题，我觉得最重要的是要有角色意识，比如经常想想：我期待着自己成为一个怎样的咨询师？与这种期待之间还有多大的差距？我是否在向着自己期待的那个角色迈进？一年之后会如何？五年之后呢？同时还要清楚他人与社会对咨询师这个角色的期待，即社会公众对一个咨询师行为方式的要求和期望。
自己的期待与公众期待之间常常存在着缝隙或经常出现裂痕，将其弥合就是咨询师这个角色所做的一件大事。
