潮州故事之韩江边
野菊米
“一封朝奏九重天，夕贬潮州路八千”，一千多年前，韩愈因谏迎佛骨被贬潮州，八个月的政绩却让潮州人世代传颂，到了宋朝，不仅在笔架山建了韩公祠，连鳄溪都改称了韩江。这潮州的母亲河，在著名的广济桥处算是狭窄，也有五百多米，到宽展处则超千米，叫溪真是小了，称江是名副其实。
夜观笔架山，灯火闪烁。两峰连绵，山腰楼阁处便是韩公祠。它正对着广济桥，当地人亲切地称之为“湘子桥”。夜色中，桥中央没有灯光的地方便是白日的浮桥，由十八梭船连接而成。此刻，浮船不见踪影，只见黑暗处江水滔滔。两边各为一截断桥，由几座古色古香的桥亭相连。夜晚，断桥的霓虹彩灯倒映水中，平添几分浪漫与神秘。韩公祠与广济桥本是潮州最著名的古迹，可笑我因沉溺于古城漫游，竟无暇走近细赏，权留一憾。
翌日傍晚，吃完粿条面，力气陡增，于是从牌坊街尽头登上韩江边的古城墙。此刻，城墙尽头只有一位当地人在来回慢跑，锻炼身体。漫游在空荡荡的城墙上，左右看，墙上荒草勾勒出丝丝古意，江边的大树探入城垛。二人见左右无人，童心顿起，攀折下一大朵火焰花，拿在手上欣赏。它的羽状叶和舌状花都很大，红花绿叶，十分引人注目。夏季本不是它的开花季，这一朵大概是属于开小差的。
七夕前夜，一弯新月早早挂在傍晚的天空，无限温柔。城墙内侧是潮州古城，古城就像一幅古老的水墨画。目光越过城墙下温馨的小咖啡屋、茶室，越过古民居的黑瓦屋顶、阳台上的晾衣架、花盆，越过古寺的黄色飞檐，越过巷子口繁茂的老树、蛛网似的电线，越过三四层居民的防盗窗，一直到西边的天空。那里，有几朵变幻多端的云彩正在上演一场无声的大戏，时而像着了一场大火，时而从云层中射出几道金光，时而云彩堆积成一座巍峨的城堡。
走着，走着，城墙上出现了一株巨榕，像一把绿色的大伞盖在城墙顶上，地下落着片片黄叶，似乎在预告秋天即将来临。一只野猫，安静地趴在树边墙垛上，一副怡然的神情。走近看，这是一棵两百多年的古榕，独木已经成林，看不出主干所在。不远处已经出现了下水门和广济楼两座门楼，城墙上的人也逐渐多了起来。走到下水门时，城墙上下已经熙熙攘攘。据说，这城墙，既护城又作堤坝，门楼下有水闸。发大水时，水闸就关上，保护古城。
下得城墙，我们沿韩江边漫步，品尝了一瓶黄皮果汁，看男孩在江边钓鱼，见远处江边古塔憧憧，一桥飞架凤凰洲。岸边的青龙古寺，屋顶好似舞台，华丽丽的嵌瓷神兽、人物正在上演一场大戏。走过青龙庙，接近居民区，江边散步、游泳、洗澡、喝茶、乘凉的人也多了起来。这一夜，我似乎闻到了韩江边浓浓的烟火气息。
第三日清早，打顺风车去龙湖古寨。车沿着江堤路往韩江下游而去。一上车就看见后座有两个宝宝座椅，车窗上还有小窗帘布，安全感顿生。原来车主是两个女孩的爸，每日通勤，家住湘桥市区，到潮安区上班，顺便接个单子。他把我放在古村口。龙湖古寨紧贴韩江，村与江仅一路之隔，这又是一个因河运而兴的地方，要知道，韩江的尽头就是大海呀。
如今，江堤路上车子呼啸来往，看来是一条要道。一抬头就被一棵茂盛的大榕树吸引住了，它长在高高的堤坝上，似乎挨着蓝天与白云。顾不得进村，三两步越过公路，迈石阶，爬上河堤。硕大的榕树枝像一只举手，探过来，温柔地盖在台阶之上。树下，安静地坐了一个神色郁郁的女子，旁边放着一个茶杯。一只花斑野猫侧卧在绿道的树荫下，见人来，非但不怕，反倒走近几步，又在我脚边趴下来。
站在堤坝的绿道往韩江望去，宽阔的江面上一桥飞架，江水在阳光下闪着粼粼的光芒。江边绿树林立，夏花烂漫，水草依依，俨然是一个江边小公园。两个光膀子的汉子就在树下煮茶聊天，一个老婆婆在另一棵树下做拉伸动作。我跑下去转了一圈，觉得太晒，就下堤进村。
龙湖古寨主街通南北，北门进，南门出。有意思的是，走出南寨门后，我又看见堤旁有棵古榕树，紧挨一座小庙。树冠罩着小庙的灰白墙，好像一位强大的母亲护佑着孩子。从庙旁小路走上堤，又来到了韩江边。与南门堤岸不同，这里的江景是原生态的，堤坝下的江边树木葱郁，有秀丽的翠竹丛，有高大的芭蕉树，林下一条沿江土路通往远处。蜻蜓在榕树下飞舞，一只野猫在小路上驻足回头看我。江边榕树下，围搭着一个棚院，渔网堆叠凌乱，棚内有小桌、椅子、茶盘、衣物，树下有锅灶，表明这里有人生活，许是船夫？因为水边就停泊着两艘小船和一架竹排。
走下小路，似乎一迈脚就能跳上竹排。向江中望去，对面是绿洲，江水漾漾，绿树掩映，小船悠悠，真是一幅旖旎的南国风光图画。周围寂静无人，只有蚊虫飞舞，蜻蜓上下，蝉嘶鸟鸣，江水拍岸，我的心儿怦怦直跳，有一种找到了秘境的兴奋与激动。胡乱拍了一会儿，终不敢久留，爬上堤岸，返回村落。
如果时光倒流到明清时代，也许龙湖寨边的韩江上，正停泊着一艘艘货船、客船。挑夫与客人上上下下，在寨子里进进出出，一派繁忙景象。
