李翠莲今年七十岁了，她也和其它老人一样，面临着养老的问题。想起这事儿她就犯愁，此时她不禁想起了十年前的往事。
李翠莲的公公婆婆一直是独自居住，由于身体好，尚能自给自足，所以也没让儿女操心。可是十年前，公公去世后，八十岁的婆婆突然得了脑血栓，这就势必需要人照顾。婆婆有两儿两女，谁来照顾老人呢？说实话，谁都不愿意。自己生活惯了，家里冷不丁多出个老太太，而且生活还不能自理，时刻离不开人，又脏又臭，这一天光伺候她啥活也别想干了，想想都难受。李翠莲是老大，她坚决不同意婆婆到她家来。她说自己都是六十岁的人了，马上也需要儿女照顾，干了一辈子活，累得全身都是病，自己这口气都喘不匀呼，咋照顾别人？邻居提醒她说：＂你婆婆不是还有六亩地吗？另外还有直补钱，国家一个月还给五十元，老太太能活几天，那土地可是长期的，你养她不吃亏，将来管保有赚头。＂她说，＂你不知道，老太太不光有地，还有一万块钱饥荒呢，也得我还，谁知道饥荒是怎么来的？说不定添乎她姑娘了，她现在打针吃药哪样不需要钱？万一寿命长，到头来我就是白忙活一场，再说，提起老太太我就来气，当初我年轻的时候，地里活忙，需要人看孩子，可她放着自己的孙子不看，却偏偏给姑娘看孩子，现在她咋不让姑娘养老呢？哼！想让我养，门儿都没有。＂
不管李翠莲的小九九算得如何精明，这养老的问题是躲不过去的。既然没有一个人站出来主动提出照顾老人，那就得平均分配了。儿女们请出家族里两个有威望的长辈来给做主，长辈们听取了大伙的意见，最后决定老人由四个儿女轮流养老，饥荒平摊，土地每家轮流种，老人治病的钱和将来的丧葬费也由大伙平摊。先从老大开始，每家养一个月。这样的决定听起来也合情合理，谁都不吃亏，就是心里再不愿意，也没办法，总不能把老太太推到大街上吧？幸好婆婆没活几年就去世了，李翠莲的心里也亮堂了不少。本想安度晚年，可是想起自己的儿媳，她心里无论如何都乐不起来。
李翠莲有一儿一女，女儿常年在外打工，自己都没有个固定的地方。儿子从小学习就好，一直是她的骄傲，实指望儿子将来有了出息她也好苦尽甘来享享儿子的福，可谁知道儿子虽然大学毕业留在了省城，却找了一个没工作家境也不好的媳妇，这下明摆着得拖累儿子一辈子，她的如意算盘全落空了，一向精明又强势的李翠莲如何能放任自流？她开始阻止儿子。在她眼里，儿子那么优秀，就是找不到官员的女儿，起码也能找到一个有工作的跟他般配的，大城市生活压力大，婚后再添个孩子，儿子那点工资既要还房贷，又要养活娘俩，还不把儿子累垮了？甭说她借不上光，就是儿子的生存都成问题，到那时这大学不是白念了吗？她这一辈子的辛苦也都付之东流了。
可是不管她如何阻止，儿子就是死心眼不听劝，认准了这个媳妇，不仅如此，两人还偷偷领了结婚证，这下就是不举办婚礼也既成事实了，李翠莲是哑巴吃黄连有苦说不出，只能默认。既然媳妇已经进了门，虽说不在一起住，可是也得搞好关系，毕竟她只有这一个儿子，将来养老还得指望着人家。尽管她知道因为先前阻止儿子结婚，把儿媳妇给得罪了，可是亡羊补牢，犹未晚也。婚后第一次她提着大包小包登临儿子的家门，儿媳妇一看是她，声都没吭，扭头就进卧室了，她心里头别提多不是滋味儿了，唉！早知现在何必当初呢？现在把一个好端端的儿子送给了人家，人家白白得了一个靠山还不领情，我这就是费力不讨好。谁让自己老了呢，现在还得看人家的脸色，真是三十年河东三十年河西，我如今也轮到讨好儿媳妇的地步了。不理我就不理我吧，谁让我当初嘴欠呢？人家嫉恨我也是正常的。慢慢来吧，我就不信，我常来，她还能次次都不给面儿？李翠莲是这么想的，也是这么做的。自此以后，她隔三差五就往儿子家跑，她可不是空跑，每次去都带上一大堆东西，她家里也不富裕，但是她勤快，养了一群鸡鸭鹅，还有肥猪，每到冬季，各种禽类还有上好的猪肉都源源不断地送到城里，春天就送土鸡蛋，要知道这些东西她自己都舍不得吃，往城里倒腾也不容易，每次连客车带火车得倒四五趟，从来没有一个人接，没有一个人送。而且她每次去都不住下，她怕儿媳妇嫌她脏，还没老就赖皮赖脸到人家跟前儿，也给儿子添麻烦。功夫不负有心人，时间长了，儿媳妇的脸也渐渐开始多云转晴，而且她来去也都能跟她打个招呼，这就不容易了，看来自己的努力初见成效，她的心里多少也亮堂点儿。唉！媳妇这样就不错了，谁让咱没生人家呢？这样做着心理安慰，回到村里，她总是跟人炫耀儿媳妇对她是如何如何好，别人也随声附和着，可是只有她自己知道心里有多苦。
最近，她又去了趟城里，听儿子说，他们厂效益不好，工资下调了，每天像陀螺一样转，也只能挣四五千块钱，房贷每月还两千，孩子的奶粉也要一千多，随礼也高的惊人，各项费用算在一起，工资是入不敷出，上个月孩子有病花了三千多，还是她给拿的。看着儿子活得这么累，她心疼啊，这城里真不好呆，一天不挣钱都活不了。一想到这她就来气，都怪儿子当初不听自己的话，要是媳妇也能跟儿子一样挣钱，生活何至于这么累？可是事已至此，埋怨又有何用？她寻思着，得把自己攒的五万块养老钱拿出来，帮儿子度过难关，至于自己和老伴儿的将来也考虑不了那么多了，先解决燃眉之急要紧，想到这，她立马动身回家……
