谈及自由，一股浓郁的忧愁随思绪蔓延开来。何为自由？汉语词典中给自由下的定义分三种，第一，在法律规定范围内，随自己意志活动的权利；第二，哲学上把人认识了事物发展的规律，自觉的运用到实践中去即为自由；第三，不受拘束和限制。知识百科中，自由是政治哲学的核心概念，自由也是一种社会概念。在此条件下人类可以自我支配，凭借自由意志而行动，并为自身的行为负责。学术上存在对自由概念的不同见解，在对个人与社会的关系认识上有所不同。自由是社会人的权利。与自由相对的，是奴役。总结自由基本的定义，自由是在各个层面上无障碍不受限制。
首先，自由的状态，即安闲自在，古言之“徜”。朱熹的《困龙论》中写到“鸿鹄嗷于九天，非为天命，抑亦人谋，困鸟鱼龙终不得飞，天命也”。行为自由是自由第一层面，行为受限则毫无自由可言。
另外，自由的心态，即自由自在，古言之“逍遥”。
《逍遥游》的主题是追求一种绝对自由的人生观，庄子认为只有忘却物我的界限，达到无己、无功、无名的境界，无所依凭而游于无穷，才是真正的“逍遥游”，可见“逍遥”是自由第二层面，心态的自由，无欲所迫，随心随意。
最后，任意妄为不受拘束，古言之“放肆”。
“放肆”语出《关尹子·六匕》“一蜂至微，亦能游观乎天地；一鰕至微，亦能放肆乎大海。”“放肆”的“放”是驱逐、舍弃的意思，大有挣脱世俗之意，抵达自由的第三层面，超脱世俗的放肆。
《中国少年说》梁启超写到“故今日之责任，不在他人，而全在我少年……少年独立则国独立，少年自由则国自由”。随着民主自由现代文明的冲击，我们的每个公民正常的行为是不受限制的。而生活中涉及最多的则是思维意识层面的“自由”。
我们假设，当你问一位农民伯伯什么是自由，可能他对“自由”这个词完全是陌生的，也可能回答你，如牛儿般奔跑则自由。他的自由还停留在第一个层面，行为自由则自由。
城市里的生活，如同一个密切联系的社会网络，很多年轻人虽然社交圈丰富了，婚期却延迟了，简言之晚婚。很多人声称怕失去“自由”，要自己生活无拘无束。难道结婚后就被关在笼子里么，实则并不是如此。是在担心双方行为习惯的彼此不适应会造成困扰和约束，这种担忧是思想意识层面害怕失去自由。心态上有困扰，不自在不自由。
于农民伯伯们而言从小就喜欢失去这种“自由”，骨子里代代传承，老婆孩子热炕头是一种最好的生活。
思维意识决定了行为反应，对自由不同程度的理解也决定了对生活品质的不同需求。
体力劳动者往往不渴望自由，他们对工作的物质薪酬有更直接的需要和渴望。相对而言，智力劳动者对良好的工作环境和氛围有着更高的要求。一份稳定的工作环境给予了工作人员对业余时间更自主性的合理安排的一个自由度，这是一种自由追求。
当加班让丰富的业余生活成为泡影时，情绪上是压抑的。人类的自主性一旦受到约束越强，遇到的障碍越大，心理补偿效应越强。所以越来越多的年轻人追求“放纵”，试图补偿失去的“自由”。
对比而言，越是无知越自由，有一定的文化基础支撑思想意识的高度，这种思虑反而增重了“自由”的包袱。
懂的越多，生活包袱越重，如人饮水……
