时维素月，暑焰流弭。适逢故友相邀，遂偷浮生之闲，往金陵栖霞山。
栖霞山者，金陵明秀也。闻其西临江水，南接申城，风物既佳，佛史偕奥。九野星分，摘虎伏之形势；众峰壁立，仰凤翔之瑰藏。深谷红叶几许，傍湖曰明镜；山门香客多少，因寺谓鸡鸣。
金陵有言曰：“春牛首，秋栖霞。”此谓栖霞山枫景也。
麓途阔达，游人漫然信步。山林苍邃古妙，松竹屹立，时有禽鸟梭然亢鸣，杂淙然泉声、飒然叶声、硁然落石声，互叠而发，亦山川趣意也。
山势愈崇，间或栈道陡仄，枫丛愈烈矣。其时也，叶脉正盛，观其朱雯赤霞，缠峰覆谷，映日连城，诚宏景也，非秭归竹海不可与之相较。
故友蓦然止步，沉然自语曰：“金风其唯悲乎？自炎黄以降，秋表征伐，虽匡王道，悲也；举目文史，凡思故园、怀人、怀古、惜别，种种情发，多以秋故，亦悲也。果秋必生哀乎？”
余游兴不减，虽一时默惑，试解之：“悲秋邪？喜秋邪？情感于内，发于外。外有阴晴春秋之分，内诚无轻重真伪之别。或春晨相送，或秋暮泪别，其哀一也；或春晨重逢，或秋暮聚首，其悦一也。“
故友坐于青石之上，黛眉微蹙，旋释然：”噫！吾得之矣！情，感于内，遂哀乐同一，诚如是。然则发于外，染外之色彩。夫秋也，叶落虫伤，年时轮序。人虽无妨，亦感其悲。所谓思、怀、惜、忆诸感绪者，皆天命所源衍也。故秋悲尤甚也。“
余感其言，应曰：”莫须然，譬如今日玩赏殊悦，盖红叶纷然？“
俯见碧云翻腾，映诸深泉。