作为一个内陆长大的孩子，这么多年，我只近距离见过几次羊。在我十岁左右放学回家的路上，我听到菜地里有动物在叫唤，声音像是在叫“妈妈”，我定睛一看，惊喜地发现是两只羊。后来妈妈说，是村里喜欢养动物那家人买的，准备养一段时间再杀了吃。后来过了段时间，我真的再也看不到那两只羊了。
等我长大后，我又知道了自己是白羊座，加上我属羊，于是我总有一种“羊是我亲戚”的奇妙感觉，这感觉促使我读了《你一定爱读的羊的世界简史》。
这本书从远古时期驯化羊讲到了利用羊毛纺织的近现代，越往后的内容越让人感觉沉重。但这依然是我非常想推荐的书，因为这本书最终想表达的是“我们改变了绵羊，绵羊也改变了我们”。改变的过程免不了艰难曲折。
中文的“鲜”字，有一半是羊，这说明国人是认可羊的美味的。所以人类最初驯化羊，大概就是为了这一口美味。而羊为什么能成为被驯养的动物呢。因为它满足了动物顺利通过“驯化测试”的六种特征。
第一个特征是动物不能太挑食。第二个特征是动物能够快速成年，第三个特征是动物能够在圈养条件下繁殖。第四个特征是动物的天性要温顺。第五个特征是动物不能太胆小。第六个特征是被驯养的动物需要有社会结构，能够有一个强有力的领导者控制住整个动物群体。
除了肉和奶，羊毛还可以做成衣服或者其他物品。因为读了这本书，我在双十一买了一条羊毛围巾。虽然这条围巾很薄，但它确实很暖和。
而羊毛之所以能长期被人类使用，主要是其他纤维都没有羊毛那样卓越的适应性。羊毛既能驱赶湿气又能吸收湿气。它还可以根据外部温度调节你的体感，而且像绸缎一样柔软又足够坚韧。
羊毛的秘密在于它隐藏的结构。羊毛纤维上有很多鳞片。制作羊毛毡的方法很简单，只需要热量、水分和压力，然后羊毛纤维上的鳞片就能紧密结合成羊毛毡了。而羊毛还是天然的防火材料。
读到这里的时候，我想起了很久以前看过的一个小说片段，主角用羊毛毡拍打屋里偶然起的小火，然后他成功扑灭了火。现在我相信这个片段可能是真的了。
而羊身上的其他东西，羊角可以入药，羊肠被制作成了最早的避孕套，羊粪晒干了能烧火。羊活着比它死了更有价值。有用的羊就意味着商业价值。因而从远古时代到近现代，围绕着羊形成了巨大的产业链。庞大的社会机器和历史原因，产生了一段黑暗的历史，叫做“羊吃人”。
本书写得很朴实，围绕羊讲的是它的实用性、独特性，围绕人讲的是社会制度的变化。人和羊凑到了一起，就有了牧羊这个活动。可能是与羊相处的时间很愉快，牧羊的少年才有机会做梦（《牧羊少年奇幻之旅》），牧羊的中年人苏武，才有耐心等到回归故土。
如果你对羊好奇，那一定不要错过这本关于羊的世界简史。最后祝大家阅读愉快！
