陈独秀从日本回国，创办《青年杂志》。为什么创办青年杂志呢？鸦片战争打破中西格局，国家面临前所未有的强敌，强敌不光强在武力上，更重要的他是强在思想上和理念上。此刻的中华民众已经落后了，改造中国，首先要改造中国人思想，提高中国人的素质。要想光复中华昔日之辉煌，当务之急的，要造就一代新人，开明智新造人。
一代人有一代人的责任，陈独秀认为革命先驱者的责任，就是要通过办杂志辨析、选择和验证出一种当代最先进的思想理论，作为改造中国青年和改造社会的指导思想来探索出一条振兴中华的道路。
新刊物创办核心就是启迪国人新思想，新思想叫科学与民主，创造新一代青年，当代新青年有六大标准。
一是自主的，而非奴隶的
当时民众数百年来受封建社会统治，身上奴性很大。虽然清朝已经被推翻进入民国时代，大多数民众思维并没有跟上来。奴性性格在风平浪静的稳固朝代是优点，八方列强虎视眈眈，国破家亡个人命运漂泊无助时，奴性使得国家沉沦为列强的板中肉。想国家重新站起来，新青年需要具备人格自主而非耙耳朵，别人说啥就是啥。
二是进步的，而非保守的
新青年，他具备进步的思想。这里的进步，讲的是唯物主义看问题，懂得实践出真理，懂得没有调查就没有发言权。封建社会残留
新青年，他是一位实干家，他的看问题的角度以实际工作出发，不是纸上谈兵，他拥抱变化 ，接受变化，也能在变化中吸取养分。
三是进取的，而非退隐的
新青年，性格上大刀阔斧，敢于不惧天下人的勇气。他很有气魄，积极为新思想出谋划策，做出一番事业。
四是世界的，而非锁国的
新青年的眼界很高，看问题不居于一城一池，他的眼界是世界性的，能与世界接轨。
五是实利的，而非虚文的
新青年，是实干家，做事务实，不弄需文掉酸文，真真正正是一位能做事情的实干家。
六是科学的，而非想象的
新青年，他做事情出发点以科学为主，从不想当然。他懂得没有调查就没有发言权，他讲究调查与数据，以调查与数据做事情。
后来，有位求学青年，姓毛名泽东，拿到这本青年杂志，高兴异常，新青年的定义为他打开了世界大门，让他从小镇青年变成新青年。
泽东本身也是一个满腹经纶的青年，看完六条新青年标准，他觉得应该再加上一条：健壮的，而非体弱的。
当时的中国，被列强冠上“东亚病夫”名号，里面包含很强侮辱成分，但也从侧面反映出当时的中国人，国破家亡，吃不饱穿不好，无论精神上与体力上，确实存在很强的虚弱，病态虚弱。强身健体更能让人精力充沛。怎样才能做到精力充沛呢？ 这个观点在当时是新颖的，需要探索。
