台湾电影导演侯孝贤曾经说过这样一句话：“对于女人，我最爱的就是《今生今世》里的佘爱珍……她的行事风格，简直是又繁复，又华丽，又大方，又世故。”
许多人很好奇，佘爱珍何许人也，可以把那么多女人都掌控不了的风流才子胡兰成，玩捏于股掌之间，成为笑到最后的女人。
佘爱珍祖籍是广东长在上海，她父亲叫佘铭三是一位茶叶商人，还经营一些小商品，虽说是小本生意，但是他头脑灵活，又很会照顾黑、白两道的人物，所以家境是非常富裕。
佘爱珍是佘铭三最宠爱的三姨太太所生，佘爱珍的母亲是个远近闻名的大美人，佘爱珍遗传了母亲的美貌生得眉清目秀，佘铭三非常疼爱这个女儿，但是她的性格却有一股男孩子般的爽朗气质。
后来有一位姓吴的富家“花花公子”对她展开了强烈的追求，她忘记了母亲的谆谆告诫，15岁那年她意外怀孕，但这位吴家少爷并不想娶她。
她拒绝了父亲送她到国外读书建议，一次次跑去吴家大吵大闹，在她的威胁下，她成功嫁入吴家，不久后还生下一个男孩。
很快的吴家少爷对她失去兴趣，儿子也在9岁那年不幸夭折，佘爱珍彻底的离开了吴家。回到娘家后，佘爱珍面对父亲的冷淡和母亲的埋怨，带着在吴家的贴身体己离开了娘家。
她放下尊严去工厂做女工，可是太累不得已她做了当时“上海三大骗子”之一施德之的小妾。可是不久，她就嫌施德之没有男子汉的气概，离开了他。
她又回到了社会上，为了谋生去赌场，做起摇缸女郎，这个职业完全释放了佘爱珍的个性，在上海滩这个行当里的女人被叫做“女流氓”，人不仅要美，性格还要泼辣利落、头脑还得聪慧，佘爱珍在这里简直是气场全开，既能放下身段和赌客们嬉笑怒骂，气质里又透着凛然不可冒犯的大户人家的威严，立即红遍上海滩。
佘爱珍出挑的“大姐头”气质，还引得了金宝师娘的赏识，还收她了做干女儿，众所周知金宝师娘的丈夫，就是青帮的大人物季云卿。
后来季云卿把她许配给了自己的心腹，大字不识几个的杀人魔吴四宝，此时的吴四宝已经在大名鼎鼎的特务机构76号担任警卫队长，很多身边人劝她不到答应这门婚事，务实的佘爱珍却说：我就喜欢吴四宝这样的人，他不仅勇敢顽强，跟着他，还能坐上轿车，住上洋楼。
从此无论是76号的队长处长课长，还是沪杭宁一带军队的司令，见了她都得恭恭敬敬地叫上一声“大嫂”。
这段期间佘爱珍干了两件事奠定了她“上海滩女流氓”的身份，一是掌掴小三马三媛，二是勇闯租界宪兵队。由于佘爱珍不够温柔，吴四宝喜欢上了妩媚妖娆的舞女马三媛，背着她在外租了房子养起外室，佘爱珍知道消息后，闯进马三媛的房子，以迅雷不及掩耳之势抓破情敌的脸，马三媛原本也不喜欢吴四宝，只是碍于他的势力而已，借此机会聪明地逃走。吴四宝见事情败露，立即回家叩首道歉，从此不敢再和其他女人有染。
另一件事就是佘爱珍居住的惠园路附近没有高级美发师，做头发要去百乐门，但是每次进入英法租界，不仅汽车不让开进去，她还要被巡捕盘问。终于她决定啃一啃这块硬骨头，有一次她命令司机硬闯，并让司机和保镖对巡捕扫射，巡捕死伤大半，佘爱珍司机和保镖中弹身亡，佘爱珍做的福特轿车也被打成马蜂窝，她却毫发未伤。此次事件还帮76号立了大功，经过交涉76号特工在进入租界候，再也不用被巡捕查问了。
佘爱珍与胡兰成有接触，是在吴四宝遭日本人陷害时，佘爱珍四处打点关系，最后胡兰成这个汪伪的宣传部次长，就主动凑了上来。
佘爱珍一直都看不起白脸书生，但是胡兰成一句： “爱珍，你别哭了，君子报仇十年不晚，以后你的事，就是我的事，我会替四宝把仇报了的。” 可谁料，吴四宝出狱的第二天就暴毙身亡。事后胡兰成对佘爱珍展开了强烈的攻势。
佘爱珍的眼光是很毒辣的，她虽然没有张爱玲那样的生花妙笔，可是她对爱情没有那么多浪漫的想法，她就像一个聪明的垂钓者，看到大鱼上钩了，才能下饵。
她早就知道了这名才子的风流名声，一直对他以礼相待，因为佘爱珍看不起他。那些很自以为豪的所谓才华在她这里也就没有了光芒。
她是一个务实的女人，胡兰成丢了官，手无缚鸡之力，又不会挣钱，佘爱珍可不愿意以后跟着这么一个男人过日子。
胡兰成是花女人钱最多的男人，也是负女人心最多的男人，每一个他负过的女人，为他花了钱，还无怨无悔。可是，为什么佘爱珍这个势利的女人，却赢得胡兰成的最后钟爱，永不分开呢？
佘爱珍在爱情上，的确是高出其他女人一等。
胡兰成在香港逃难期间，没有去日本的路费，想找佘爱珍借又抹碍于面子，于是拿件大衣让佘爱珍帮他卖掉作为去日本的路费。
俗话说：魔高一尺，道高一丈。世间事物总是一物降一物。对付渣男，自然要有这样通透泼辣的女人。
胡兰成一说借钱，刚才还亲密无间的佘爱珍，马上就哭穷，说我现在不比从前，没有什么钱了，然后就用二百元打发了胡兰成。
看来，佘爱珍是深谙男女相处之道的，胡兰成是滥情，她也是偶尔表示一下暧昧，并不掏心掏肺。这时张爱玲刚好寄来了30万元的分手费，得到这笔钱的胡兰成，简直是犹如神助，好运从天而将，屁点屁点的逃回了日本。
胡兰成在日本几乎每日都会写信给佘爱珍，盼望夫妻能够早日团聚。佘爱珍被他的情谊所打动，前去日本看望他。一次，在家里喝茶的时候，胡兰成和佘爱珍开玩笑的说：“如果有一天我和张爱玲和好了，你会怎么办？”佘爱珍却淡然一笑地说：“那我们就撒由那拉呗！”
貌似轻松不屑，其实暗含强硬。也只有对婚姻足够自信的女人，才会这么说，才有这样的强硬。
抗日战争结束后，佘爱珍也辗转到了日本，在胡兰成的继续追求下，已经五十来岁，红颜不再的佘爱珍终于让胡兰成追上，两人结为夫妻。
佘爱珍和胡兰成婚后，有一次，她对胡吹嘘自己在香港的风光，一个月的饭费就好几千元，胡兰成听了不爽地想，你那么有钱，为什么就给了我二百元呢？
这件事，胡兰成在《今生今世》里自我安慰说：“钱是小事，枉为我当她是知己，原来，她不了解我，从来亦没有看重过我，她这样的对我无心，焉知倒是与我成了夫妻，恰如说的，有意栽花花不发，无心插柳柳成荫。但是后来我心境平和了，觉得夫妇姻缘只是无心的会意一笑，这原来也非常好。”
想来想去其实男人是非常自私，非常现实的佘爱珍根本不爱他，没怎么把他当回事，更别说崇拜，他却坚持粘着她。
胡兰成追求佘爱珍，就是因为她的现实、能干、独立。他骗不了她，而只有和她在一起，他才真正感觉安全、依靠，脱光了衣服睡觉，看似粗鲁，但其实舒服。作为男人一定要找那个他觉得不必费力招呼的人，那个一眼就能看穿他把戏的人。
走马观花的胡甘心情愿的和游戏人间的佘爱珍，某种程度上来说倒真是绝配。一样的自我为中心，一样的自私自利。
一个说：“自古江山如美人，虽然敬重圣贤，却是爱悦荡子。”
一个说：“穿破十条裙，我也没看懂丈夫的心。”
婚后，佘爱珍依然显露出了女强人本色，她经营过毒品生意、开过酒吧。
1981年胡兰成去世后，生活困窘的她落寞终老于日本。
