기和-ㅁ都起到把动词或形容词名词化的作用，不过二者的语义还是有些差别。
接在动词后面时，-기单纯地表示动作本身，
比如：읽기 - 读；쓰기 - 写；
-ㅁ则偏向于表示动作的结果，比如：그리다 - 画，그림 - 画（그리다 这个动作的结果）；꾸다 - 做梦，꿈 - 梦（꾸다 这个动作的结果）；
或者一个与动作相关但并不是动作本身的名词，比如：추다 - 跳，춤 - 舞。
如果类比英语，那么-기大约相当于-ing，而-ㅁ大约相当于-tion。
接在形容词后面时，
-기表示程度，比如：크다 - 大，크기 - 大小
-ㅁ表示状态，比如：아름답다 - 美（beautiful），아름다움 - 美（beauty）；그립다 - 思念，그리움 - 思念之情。
如果类比英语，那么-기大约相当于-th（如length, depth），-ㅁ大约相当于-ness。
注：还有个词尾-이，有时表示程度，比如：높다 - 高，높이 - 高度；무겁다 - 重，무게 - 重量（可看成是무거위缩略而成）
；有时表示状态，比如：춥다 - 冷（cold），추위 - 冷（coldness）。
有很多句型中会用到动词或形容词的名词形，
比如：-기 때문에 - 因为；
-기(를) 바라다 - 希望；
-ㅁ에도 불구하고 - 尽管；
-ㅁ을 알다 - 了解到（常常以过去时-ㅆ음을 알았다的形式出现）；
这些句型中用-기还是-ㅁ是固定的，需要记忆。
