天然药材的分布和生产离不开一定的自然条件，他们的分布和生长环境具有一定的地域性。我国疆域辽阔，自然地理条件复杂多样，各地区的水土，日照，气候，生物分布等生态环境差别很大，因而为多种药用动植物的生长提供了有利的条件。同时也就使各种药材的生产，无论品种，质量都有一定的地域性。因此，自古以来医家非常重视"道地药材”。

    所谓“道地药材”，又称“地道药材”，它是指历史悠久，产地适宜，品种优良，产量宏丰，炮制考究，疗效突出，又带有地域药材药材。历代医学家都十分重视药材的生产，道地药材的确定，与药材品种质量等多种因素有关，而临床药效则是其关键因素。如甘肃的当归，宁夏的枸杞与东北的人参，细辛，五味子。山西的党参，河南的地黄，牛膝，山药，菊花。云南的三七，茯苓，四川的黄连、川芎、贝母、乌头。山东的阿胶等都是地道药材沿用至今。