落凤出生于一个富裕的大家庭里。落凤有一个年长十二岁的大哥，名叫天佑。全家人希望生一个女孩。自生下秋风时，父母很高兴的说：“这个女孩是他们前世修来的。他家三代都没有姑娘，也缺少了亲戚的走动。
八月天，农田到处一片丰收的景象，谷子笑弯了腰，玉米节节高。秋凤娘为了女儿的吃穿操碎了心。秋风长到三岁还不会说话，秋风娘心里犯嘀咕，并与丈夫刘锁商量去县医院给女儿看病，刘锁了说；“眼前正在秋忙季节，等忙罢后，咱俩一起带着孩子去看病。”秋凤娘说：“行。”将秋凤抱过去放到婆婆那里，她与刘锁一起去劳动。一家人齐动员，老公公，儿子及他们俩。经过了三天紧张的忙碌，谷子割倒放到场里晒。玉米掰下堆放在门前，一家人望着所打得谷物，心里都有说不出的高兴劲。秋凤娘反而高兴不起来。秋风不会说话，成为她与丈夫的心病。
这天，秋凤娘天不亮便起床。收拾差不多，让刘锁起来吃点早点，准备去给女儿看病。他俩搭乘村子里张友和的车，去了县城的人民医院。秋凤娘心想，女儿病总有希望了。医生问了详细的情况，看到这孩子，并向她打招呼，但没有任何反应。医生从多年的行医经验确诊，这孩子是先天性听力障碍，也就是常说的又聋又哑的人。当听到这一结论。他夫妻当头一棒，满脸的无助，秋凤娘向医生告别，走出诊所，坐在医院无人过往砖台阶上，浑身瘫困无力。她紧紧抱住女儿，好像做了见不得人的事，让女儿先天聋哑。刘锁一看老婆的神态，他担心老婆精神压力太大，就蹲在老婆的身边开导说：“香香你不能这样子，我们今后的路还长，女儿还需要你照顾，打起精神回家吧。”
女儿自检查出病后，村子里人很快知道女儿是聋哑人，香香很少出门，像没脸见人，他将女儿的先天不足都归纠于自己。是自己先天干了什么错事，后天对自己的惩罚和报应。她更加呵护精心关照女儿生活的一切。当女儿长到六、七岁时，家务活便帮着干。她慢慢的这块心病也落了下来。女儿平时聪明伶俐，看什么会什么，当长到八岁时，他与刘锁商量将女儿送到聋哑学校。女儿在学校学到医学知识，并懂得了中医理论。将来准备当一名聋哑人的医生。
一晃几十年，女儿从学校毕业回家。并没有继续深造，与家人生活在一起，她平时喜欢看书，历史、诗词、小说、散文都喜欢看，刘锁专意去大城市为女儿购的特殊版的书，够她看上半年。
有一天，香香与刘锁一起到地里除草。女儿要去地里看油菜花。三月的天气，早已暖洋洋的。香香和刘锁只顾锄地，他俩越锄与秋风的距离越大。他俩锄一锄，向后望一望。女儿穿着一件玫瑰色的上衣，分外显眼。
秋风看到一往无际的油菜花，心里别提有多兴奋，她奔跑、捉蝴蝶看花，忘乎所以。它简直成为一名花痴。只有在自己的世界生活。她的执着，她的精神世界被大自然中的黄花吸引。一个心眼儿奔跑，追赶飘来飘去的花蝴蝶。他想到自己便是那种会飞的蝶。她生下来便有翅膀，只是自己看不见。他在梦中一直能飞来飞去，飞上飞下。秋凤被眼前各种花蝴蝶带上飞行的田野，那轻飘飘飞舞的姿态，秋风如找到了生活的共同体，生命的本源。一路奔跑，一路飞行，他不知道自己从哪里来，又要奔向何方。
香香与刘锁看到太阳已下山，收拾工具准备回家，却看不到女儿的踪影。他俩走到地头，左右望去，却问一块到地里干活的同乡，没有一个人知道。香香与刘锁分头去找，还有同乡的农民也帮他们一起寻找。一晚上村上的八九个强壮汉子分各路寻找，都没有找到下落。刘锁与老婆整夜难眠，在焦虑中煎熬。第二天，刘锁向河岸以南，挨家挨户地寻找，香香与儿子向河岸以北的方向去寻找。两位老人在家看门，坐在炕上唉声叹气，等待孙女的消息。就这样连续找了半年，也没有任何消息。刘锁和香香在悔恨中艰难的度日。但寻找的念头从未断过，夫妻二人花尽了所有的积蓄，也变卖了粮食，到处去寻找女儿。
二位老人去村上拜佛上香，求得孙女秋风能早日找到，他二老死也瞑目。一个大家为了找秋风，家里败落的七零八落，乱成一团，已经不再是昔日的老刘家。有一天，刘锁去另外村子里去磨面，村子里有一位名叫连登的中年人，去几百米以外的河滩帮忙干活。听说在某月某日看见过一个穿红布衫的女子，向黄河以南的方向奔去。回到家后告诉了刘锁，刘锁带上盘缠及棉衣，一个人骑上自行车出发了，他发誓要在有生之年，不惜一切代价去寻找失散的女儿。
一年后，落凤为老杨生下了一个女孩，名叫妮。老杨与落凤喜欢得不得了，捧到手里怕掉了，含到嘴里怕化了。为女儿的成长花费了心思。不过女儿还算争气，已经长到两、三岁，能跟着父亲后面。
这天早上，老杨与往常一样，带着吃的拿着羊鞭赶着十几只羊，去黄河滩放羊。刚到目的地，看着羊儿寻觅着青草。老杨便坐在高高的土堆上，感觉心慌不止，像是谁挖自己的心一样。两个字“难受。”他不信神也不拜佛，但相信人有第六感觉。与自己的亲人是血脉相通的，一方有难，另一方必有感应。
老杨今天的心思也没有在羊身上。他不由地想起落凤的安全，他每次离开家的时候，都有说不明白的担心。上次落凤被烫伤，落风受罪他心疼。他想自己为了生活和这群羊，将他捆得死死的，他为落凤与孩子干家务活儿太少了，他愧歉老婆孩子的太多。他在黄河滩上不由得走来走去，一刻也不停下来。每一刻的时间对他来说，漫长遥远呀。终于望一望西山，太阳落下来了，能回家了，羊儿个个喂饱了肚子，可老杨不一样， 他已经身心疲惫，饥肠辘辘，四肢无力，挣扎地跟在羊群后面。
当他踏进大门，只听到小妮的哭声。老杨便问：“你妈妈呢。”小妮在抽泣，也讲不清妈妈去哪儿，只是吞吞吐吐中蹦出一句：“妈妈不见了。”小妮睡醒后，再也没有看见自己的妈妈。她在哭声中唤着妈妈。
老杨在前院后院找落凤，在巷道里问人见没见落风。没有一个人看见，老杨的心彻底被人挖走了。他失态地像一个疯子放声大喊，放声痛哭，后来慢慢地沉默不语，整个人像变了个样子，衣衫乱褛，蓬头垢面。但他始终没有离开羊鞭，赶着一群不会讲话的羊。他默默地流着泪，他背着自己的亲骨肉小妮踏遍沟沟坎坎，寻觅着心目中的仙女落凤。
小妮总是眼泪汪汪的，老杨心里更加难受。小妮天天哭着要妈妈。有一天，他刚从黄河滩回来，小妮在外受风寒，突然发高烧。老杨拉上架子车送乡镇医院，医生确诊为麻疹。小妮连续几天发高烧。医生说不能打针，只能等到第七天，浑身疹子发出来，病会慢慢地好起来。老杨昼夜不睡，守在小妮的身边。到第四天时，小妮从昏睡中醒来，要吃要喝，老杨心里一下子轻松了许多，他疲惫不堪倒头就睡着了，他做着房头出现残垣断壁的噩梦。等他醒来时，小妮早已断了气，浑身上下发紫，已经僵硬了。
老杨抱起小妮，失声痛哭了一场。老天为什么杀人不眨眼，单杀我这个可怜汉。他在痛苦中，给小妮穿上落凤那件，是落风结婚时留下来的红衣衫，无奈地送走了小妮。
老杨关上门，七天没有出大门。花嫂子几天没有看到勤的影子，在夜深人静时，她只能隐隐约约的听到勤低沉的哭声。她不知道如何来劝解。这个可怜的苦命男人。这天，她使劲敲勤的大门，大声喊着：“勤你死了，还是活着。”花嫂子看到勤人不人，鬼不鬼的样子。她同情地对勤说：“上天既既然收留你，就给它一条活路。”花嫂子在心里为勤祈祷着。就在勤感觉在人世间没有活路时，是她
关心照顾勤的生活，是她给了勤活下去的勇气。花嫂子常劝解勤，你必须活下去，为了那十几只羊的生命。后来，勤在巷道里的老乡们众人说服下，终于走出了灰暗的天日。老杨最终坚信着太阳下山时，明天又会有一个新的太阳升起。这成为老杨活下来的左右铭。
花嫂子是农村有名的悍妇，她身体强壮，身子骨与男人相像。毛孔粗实，是腿上的汗毛长满，看上足有一米七四的个头。听说从小在被邻居家传染上秃茄头后，发根受损，头发稀疏。从小失去双亲，跟着村子里大姨大妈一路沿门乞讨，到赵家门中，因赵家兄弟多，家庭贫寒，儿子也三十出头，没有媳妇，巷里头看见这小姑娘，有人介绍，因为秃疮头顶，便将自己下嫁到老赵的门里。
因为四子健壮，与男人比力气，与男人比扛粮食的来回。与男人扳手腕，除个别男人外其余的她总能赢。她唯一五官长的协调，她一笑嘴边有两个酒窝。她迷倒许多男人。也有温柔体贴的一面，也有冷酷无情的一面，一般人很难揣测到她那不为人知的一面。和她上过床的男人，只要男人让她达到性高潮时，她的女性特征，才能完全释放出来。当男人用肉体完全征服了她，才能展示出女人最动人的光彩。这样一个女人，让男人害怕又令男人向往的。她也有最柔情的一面，她对讨饭的，无爹无娘的儿女有同情心，她也最怕男人掉眼泪。她老家在河南三门峡，那几年，年年闹水灾，粮食颗粒无收。她一路随从村子里人，一手拿木棒，一手拿碗，要一口吃一口，要半碗吃半碗。一路上看着大人的脸色过日子。从小她苦难的经历，造就了她怜惜弱者，也练就了她能言善辩的口才。他聪明会说，也深受大人的喜爱和关照。
她的招牌，就是绑一个白纱巾。不管春夏秋冬，这块白纱巾紧紧绑在头上。没有一个外人知道她头上的秃茄程度。好奇的孩子们在猜测中，琢磨花嫂子头上的疮可能不轻。
这条白纱巾，对一个女人来说，像一条蒙羞布，也是她的杀手锏。没人敢提起，当每天天麻麻黑时，村头村尾的过往人，只要定睛一看便知道是她。谁敢拿别人的短处说事，这也是做人最忌讳的。
花嫂子作为村里的一个女强人，她活得累呀！她能向谁诉说内心的一肚子苦水。她曾经恨过自己的爹娘，不给自己及时看病，才落下这桩病根，她也恨过自己下嫁到，这样一个只知道出苦力的老赵。不知改变自己生活状态。她曾用自己的身子换来了口粮。后来成为人们茶余饭后的笑料。
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