《西游记》是家喻户晓的故事，童年时哪个不是把电视剧的台词倒背如流，我读原著却是虚长三十岁之后了，果然和记忆里的印象大有出入。
印象里每一难基本都是套路，唐僧等人不识妖魔而被抓，不是要吃肉就是逼成亲，行者或苦战不下，或受困于宝物，只得搬来救兵，最终妖魔被收服，四人复上路西去。实际上原著的情节要丰富的多，有各种缘由惹出事端，也有不搬救兵靠三个徒弟通关成功的时候，也会卷入凡人纷争，也有为民消灾的善举，读来只觉章章曲折精彩，并不觉似曾相识。
妖怪也并不一概只是吃人的恶魔，虽有妖性，也有各自的性情。有的见近邻和尚处失火要去救一救，有的为手下兄弟之死而动怒，有的因家业被毁要寻短见，有的对爱慕的公主言听计从，有的感行者不杀之恩甘愿放人。而且众妖并不是因为太蠢，抓了唐僧没有立刻吃掉才给徒弟留下了解救机会，而是真有思量过，比如过几日等身子净了再吃，比如忌惮大圣名头想先战胜他再安心吃，比如要“整制精洁，猜枚行令”，搞个仪式感，“细吹细打” 地享用这等稀罕之物。除妖也不可一棒子打死，行者曰，请人来收实有说法，该天上的请仙人收去，该地下的请鬼神降伏，该哪儿归哪儿，并且要公示于众，要请回复命，有规有法，绝不是简单了事。本来也不全尽是妖怪，多数是灵物下界，殊知三徒弟本也是妖。菩萨也曾笑道：
“悟空，菩萨妖精，总是一念。若论本来，皆属无有。”
对妖怪的着墨不简单，对神佛的描绘同样不马虎。玉帝也要闹小性子，为一桌贡品被掀翻喂狗之类的鸡毛蒜皮而设下米山面山金锁，罚黎民百姓受干旱之灾（凤仙郡求雨）。菩萨也要纵怪下界，好向凡人报一啄一饮的私仇（乌鸡国遇青毛狮子精假扮国王）。向佛祖求经还要被讨个人事，不得不奉上紫金钵盂作礼（阿傩伽耶二尊者假传无字经）。天庭，佛界，人间，是非曲直不过是搬在不同的舞台上演罢了，实质同为一般。无论是人是妖，是佛是仙，皆立体真实，没有哪一个是纸片化的至善至恶。全书唯一不真实的形象只有行者，无拘无束但知情知理，无牵无挂但有心有义，何须取经走一遭，生来本就大彻大悟，完全是理想的化身。相比起来，唐僧虽熟读经文，但不见得就能悟道，故而他自己也说：
“悟能悟净，休要乱说， 悟空解得是无言语文字，乃是真解。”
师徒四人也并非从头就和睦相处，而是逐渐建立起信任亲密的关系。行者刚被收为徒弟的几回，唐僧明显处处忌惮，后来有了紧箍儿咒，也不见得对他放下心来，三番五次要撵走，行者也不由得说过气话“ 我那师父，不听我劝解，就弄死他也不亏！” 悟能在多数时候都十分小人，唐僧也知他和行者素来不和，莫说懒与馋，搬弄口舌才是猪呆子最大的缺点，能得耳根软的人偏信也是自然。悟净是个没主意的，偶尔说些正派话，也抵不过悟能两句歪理。唯有行者，从五百年受压迫，一朝翻身而出之日起，收起顽劣，自始至终一片赤诚。
众人尽皆悚惧，只见那猴早到了三藏的马前，赤淋淋跪下，道声“师父， 我出来也！”对三藏拜了四拜，急起身，与伯钦唱个大喏道：“有劳大哥送我师父，又承大哥替我脸上薅草。”谢毕，就去收拾行李，扣背马匹。
伯钦曾护送过唐僧一程，遇到行者时又替他拔去鬓边草颌下莎，助唐僧揭下五行山的压帖儿，行者一脱身，先来拜师，二来道谢，再牵马挑担，从此二话不说一心保唐僧西行。被师父无情驱赶之后，亦言“我老孙身回水帘洞，心逐取经僧。”“我保唐僧的这桩事，天上地下，都晓得孙悟空是唐僧的徒弟。他倒不是赶我回来，倒是教我来家看看，送我来家自在耍 子。” 复去救援，行者先要下海去净净身子，恐被爱干净的师父嫌弃。
行者被驱赶之后那次遇妖（宝象国遇黄袍怪诬陷唐僧为虎精），悟能悟净两个也是拼尽了手段，连白马都出战了，真真是斗不过，方知唯有行者可保西行功成。悟能有几次接替行者去化斋，才知其难，化斋探路一去千里，劳苦万端，操心之处比不得自己和悟净挑担子牵马的粗笨活儿。以往行者得使些鬼点子捉弄悟能，他才肯出力相帮，到后来悟能也血气了，常常主动请求搭把手救师傅，三兄弟嫌隙渐释，齐心合力。慢慢的唐僧也知行者是个胆大心细的，会为他祈祷保佑，不得已时也愿意配合降妖，扮猴头，假结婚，甚至与女妖调情，皆听行者吩咐。
后期有一明显变化是哭戏多了起来，唐僧出了事，徒弟们悲伤痛哭，徒弟们战败被俘，师父也会哭诉连累之心，足见师徒情深。误以为师父被吃后，三人并没有就此散伙，而是作坟哀哭并要报仇，包括动不动总闹着分行李的悟能也为坟头插柳遮荫，以石头做供养，权表孝心。行者更是连变化一番也要顾虑：
“变水蛇恐师父的阴灵儿知道，怪我出家人变蛇缠长，变作个小螃蟹儿过去罢。也不好，恐师父怪我出家人脚多。”
哎，谁不知他是个有仁有义的，连土地公公也曾经来劝过：
“圣僧啊，这钵盂饭是孙大圣向好处化来的。因你等不听良言，误入妖魔之手，致令大圣劳苦万端，今日方救得出。且来吃了饭，再去走路，莫孤负孙大圣一片恭孝之心也。”
唐僧固是个脓包，甚至时常坑人，但也不能因此小瞧了他，其心性还是坚定无比的，偶尔叫个苦思个乡，他凡人一个，可以理解，总不曾动摇过取经决心。行者固然神通广大，天不收地不管，为个齐天大圣的名号闹翻四海，遇上唐僧才有了使命和信仰，一身本事才有了意义，知尽天地古今，愈能无所求。悟能也得精进，知理明律，悟净也洗脱罪孽。四人一路各自修行，“两不相谢，互相扶持也。”
虽不敢冒犯吴承恩老先生，但不得不说行文相当啰嗦，尤其是屡次三番重复交代前事，打斗起来铺陈描绘也是无边无沿，大概是方便了说书人，我这读书人只得跳过不看。只要把这些冗繁的段落删除，何止是读来清爽啊，单说这手笔就绝不是小儿读物，必须名列四大名著之中。简直文笔流畅，诙谐生动，各种插科打诨的段子，边读边笑出声来。仅举一例，还是误以为师父早已葬身妖精之腹那回，行者发现师父居然还活着，喜不自胜：
行者道：“师父不要忙，等我打杀妖精，再来解你。” 急抽身跑至中堂。正举棍要打，又滞住手道：“不好！等解了师父来打。”复至园中，又思量道：“等打了来救。”如此者两三番，却才跳跳舞舞的到园里。
读到此处简直乐坏了，活脱脱一个猴儿性子！想来老先生也绝不是甘受桎梏之人，才讲出这一番好故事，塑造得这般灵性角色，成了多少人自幼至今的精神偶像。仅借猴儿言一抒胸臆：
“把这青天为屋瓦，日月作窗棂，四山五岳为梁柱，天地犹如一敞厅！”
