产品经理到底是干什么的？这个或许是亲戚朋友知道我毕业后会去做一名产品经理之后，都会追问的一个问题。
一开始的时候我跟他们举例说，就像你想开一家饭店，那么你可能需要解决几个问题，这家饭店要开在哪里，顾客是哪些人，他们喜欢什么口味，饭店内怎么装修，怎么布置才合适等等，而我所做的工作就类似于是去解决这些问题的，只不过我们不是开饭店，可能就是做个手机软件什么的。而他们在听完我的回答之后，都默默地点点头不说话。
在那一刻，我知道我讲了一堆废话，他们还是不明白我是做什么的。同时，我也开始承认一个事实，那就是我并没有想清楚产品经理到底是干什么的。
二
产品经理到底是干什么的，到现在我都无法通俗地解释。但是我却明白了一个事实——我并不需要去找一个让别人一下子就能够明白的答案，因为他们也并不是真的想要知道我到底是干什么的。
试图用一个通俗且准确的答案来回答，只能说明我并没有关注他们问这个问题背后的动机，或者说是没有满足他们的需求。
爸妈问我这个问题，可能只是想知道我这个工作靠谱吗，能挣多少钱，稳定吗？同学问我这个问题，可能只是想知道你小子高考没我考的好，大学毕业了工作会不会比我好？亲戚问我这个问题，可能就只是找不到话题了，随口问一下。
所以，面对不同的人，针对他们的需求来回答可能更好。比如回答爸妈就说，我每天十点才上班，公司还管三餐，一个月不怎么累还能拿个好几千块钱。这可能会比你花很长时间去解释让他们彻底明白你是干什么的要来的开心。
如此一来，你可能就不需要像我一样觉得很蛋疼了。
三
”满足用户需求“，这几个字是我们常常挂在嘴边的，也是产品经理的追求。但若追问一下什么是需求？恐怕不是很多人能够回答出来，起码我不能准确定义它。这次，我想试着提供另外一个角度来理解”需求“。
我们一般都会将需求与场景联系在一起，脱离了场景的需求，就像失去了故事背景的主人公。一个丰满的人物是要在整个故事背景下才能够显现出来的。当我们把需求放入场景之后，才能够明白需求到底是什么。
比如我记得知乎大V刘飞在一个问题里提到，为什么苹果手机在来电的时候会有点击接听和滑动接听这两种不同的界面？
他在分析这两种界面出现的条件时发现，点击接听是出现在手机没有锁屏的情况下，而滑动接听则是手机锁屏才会出现。而之所以这样设计，是因为很多时候手机锁屏时都是放在口袋里，这时如果采用点击接听的话，很有可能因为口袋里的东西误触接听，而手机在没有锁屏的时候，一般也都是在使用的情况下，这时点击接听的成本要低于滑动接听了。
都是接听电话，为什么在锁屏跟不锁屏的时候会采取两种不同的解决方案呢？难道是因为在不同的场景下，用户需求有改变吗？
或许当我们把需求这个词抛之脑后，回到问题本身，可能会有意想不到的惊喜。
在上面这个例子中，用户需求并没有发生改变，都是要方便、快速地接听电话。之所以出现这两种不同的界面，在于用户需求在具体的情境下发生了改变，或者可以说问题的关键点发生了改变——手机是否锁屏。而我们在解决这个需求的时候，便是需要针对问题的关键点寻找到更好地解决方案。比如当手机锁屏时，滑动接听可以避免误接，而点击接听则不行。于是在锁屏的情况下，滑动接听才更好地满足用户需求。
所以，大抵可以说，产品经理不是要满足用户需求，而是找到问题的关键点，提供更优的解决方案。
四
我在大三的时候，曾跟朋友一起想要做一款导购产品。我当时的出发点很简单，因为自己在淘宝上买东西时，花的时间太多了，想自己做一款产品去减少逛淘宝花的时间。可能为了买一个几十块钱的东西，我会在上面花个半个小时去比较，这让我觉得非常浪费时间。
写到这里，忽然想起了前些天跟一个做企业服务的朋友吃饭时，问他为什么你们现在是要自己提供服务，而不是做一个平台去将需求双方聚合在一起。他回答了很多，但给我印象最深的是一句话：两种方案都可以，但是就目前而言，我们会发现前者的解决方案要优于后者。
看了上面两个例子，你有没有发现，我们想要做的事情本质上都一样——为问题提供一个更优的解决方案。再比如滴滴，它所解决的问题实际上一直都是有解决方案的。在没有滴滴前，虽然只能通过路边拦或打电话叫出租车，但毕竟也算是一种解决方案。只不过当滴滴这种更为有效的解决方案出现之后，原有的方法便被人们抛弃了。
在理解了产品实际上是提供一种更优的解决方案这点后，我发现自己对产品经理的理解也随着发生了改变。在此之前我对产品经理的理解是四个字，解决问题。而现在我会认为，好的产品经理是能够做到”更有效率“地解决问题，提供更优的方案。
比如在男厕为了不让人乱撒尿，你可以在厕所里贴上标语告诉大家“向前一小步，文明一大步”，实际上这也是大多数厕所都在采用的方案，也确确实实是一种解决问题的方法。但是它的实际效果可能并不好。我们要明白，什么样的人才会乱撒尿？这些人如果真的在意文明，他们还会这样做吗？对于一位好的产品经理来说，他的解决方案可能是会去找问题的关键点——不是这些想乱撒，可能只是没有一种引导性的东西，所以他可能会选择在便池刻一只苍蝇的样子。
五
最后，回归到文章题目上来。
可能有很多做产品的朋友会担心一个问题，即所谓的产品经理的未来在哪里。或许是我过于乐观，但事实就是，我从未担心过产品经理的未来在哪里。
在我看来，即便是互联网行业过两年彻底崩溃了，好的产品经理依旧能够找到一份好工作。
因为岗位从来都不重要，所有工作的本质都是一样的，都是要解决问题。当你习惯于去分析问题，去寻找更优的解决方案时，我是无论如何都不相信，你这样的人会没有未来。
仓促成文，欢迎指教。
