从秦始皇的焚书坑儒到汉武帝的罢黜百家，独尊儒术。儒家遭遇了两种截然不同的变化。单从字面上理解，赢政是在打击儒家，势必要让儒家从诸子百家中消失一样。而汉武帝，则将儒家当做正统官方学术。为什么要将儒家作为正统学术呢？因为统一的国家需要统一的思想，恰好儒家正合适，儒家是维护君主制度的，这点倒是跟法家是一样的。但法家的维护是不讲道理的，其手段无非是绝对的权威、阴谋诡计和严刑峻法（法家称之为势、术、法）。所以法家的道是霸道，法家之政为苛政，法家 之制为专制，法家之治为刑治。结果就是秦二世秦帝国就灭亡了。儒家则不同，道为王道，政为仁政，制为礼制，治为德治。也就是说儒家维护君主政制是讲理的。更容易被人民接受。所以大汉帝国能生存三百多年。
然而“焚书坑儒”真的是烧儒学经典、杀儒家学生么？其实则不然，当年秦始皇已经已经感觉到，六国的投降只是表面现象，如果思想上不能统一，那大秦帝国就时时面临复灭的危险。当年他所坑杀的都是那些反对他统治的学者，烧毁的大多是与之政制、刑法相悖的书籍。
无论秦始皇还是汉武帝，他们的出发点都是正确的，都是为了更好的统治国家而为之。相比之下，汉武帝比秦始皇更加洞明。
