格里高尔一觉醒来发现自己变成了一只甲壳虫，当他清醒的认识到这一切都不是梦时，他想到的是工作。这是他目前生活中最重要的事情，在此之前这个摇摇欲坠的家是他靠拼命工作才支撑了下去。成年人的世界没有容易二字，连生病都是奢侈。格里高尔在这家公司工作五年期间，勤勤恳恳，任劳任怨中间没有因为生病请过一次假。
而当他想着经理不会因为他的这次迟到而追究责任时，秘书主任却亲自找上门来了，不是慰问而是想要知道他不去上班的原因，是不是在偷懒。父母在秘书主任面前为儿子的这次迟到，满怀歉意的解释。格里高尔因为无法自如的行动，没办法打开门只能在房间里哀求秘书主任原谅自己的这次迟到，自己还能赶上下一班火车继续工作，还不忘让秘书主任替自己在经理面前美言几句。
当房门没有打开的时候，房间外的人想尽办法要进来。因为家人觉得格里高尔是希望是光亮，格里高尔也同样觉得家人是自己活下去的希望与动力。可是当格里高尔把力气都集中在嘴巴上，费力地把房门打开后，带给众人的不是开门后的惊喜而是惊吓，门又被重重地关上了。现实往往是残酷的也是最真实的，不管你愿意或者不愿意，被动还是主动都要学着接受，无论是格里高尔还是他的家人。
以前格里高尔是这个家的顶梁柱，家人住的房子是他买的，每个月父母和妹妹的生活开支也是他在承担的。现在他变成了一只令人恶心的甲壳虫，也同时成了这个家的负担。每个人的心里都不好受，可是这个世界上唯一不变的就是变化本身。
家人和格里高尔刚开始都寄希望于降临到他们头上的厄运只是暂时的，开始大家整日都沉浸在悲伤中，妈妈和妹妹时不时哭泣，爸爸唉声叹气，格里高尔只能看着却无能为力。
罗曼•罗兰说：“世界上只有一种真正的英雄主义，那就是在认清生活的真相后依然热爱生活。”全家一起抱头痛哭，继续自怨自艾，痛骂命运的不公，还是寻找别的活路。选择前者看似容易，却无济于事。选择后者目前虽然很艰难，却也是打破这一困境的最好办法，只要人活着生活就还要继续下去。
