张美娥是横店的一个临时演员，2011年周星驰在拍《西游·降魔篇》时需要几位长得丑的大妈配戏，结果“很丑”的张美娥顺利入选扮演四大丑女之一，给人留下了深刻的印象。在剧中，她是罗志祥扮演的空虚公子请来的侍女，却和空虚公子针锋相对，言语搞笑幽默，令人忍俊不禁。
在横店当群众演员，价格都是公开的，跑龙套的，也就是电影里街道上走来走去的那些人，也叫活道具。费用是按天算，一天8小时，40到50块钱，超一小时加5块。这四位大妈偶尔做过特约演员，有一两句台词那种，最多的时候拿过一天200块左右。拍摄时她们的工资是一天150元。
2011年9月，听说《西游》剧组在找“丑”演员，题目是“当你是饭店老板，如果有人想吃饭不给钱，你会怎么做？”张美娥没想到一试镜就入选了。张美娥笑着说，知道自己在网络上人气很火，但不会上网没有亲眼见过，也没有时间去看《西游》。说到自己在电影中的扮相，大妈乐起来，“我虽然长得丑，但电影里还要丑，我从来没这么丑过。”
《西游·降魔篇》让张美娥一下子火了起来，这位昔日的横店老套，在2016年又被周星驰邀请，出演了电影《美人鱼》。这一回，张美娥是人鱼家族成员，而且，像上一部电影一样，这次张美娥又爆出了不少搞笑的金句。
张美娥再接再厉，又在《西游·伏妖篇》中参演了一个角色，饰演的是后宫佳丽——戚秦氏的女儿。
周星驰的电影与所选的配角，默默无闻，甚至本色出演，也许和周星驰早年经历有关。每一个演员背后都有一段无法言说的无奈，细细品味，电影讲诉的更多的是人性的弱点！
电影上映后，几位大妈意外走红，令她们又喜又忧，张美娥开玩笑说：“我本来已经这么丑了，结果周星驰把我拍得更丑了。”
春节大卖的《美人鱼》里，她成了人鱼家族成员，爆出不少搞笑金句；而在周星驰监制、徐克执导的《西游伏妖篇》里，给人莫名的喜感。星爷对她，是真爱。
“他是天底下最好最好的导演。”在面对记者的提问时，张美娥这样说。
据统计，最终《西游·降魔篇》的票房有12亿多，《美人鱼》的票房将近34亿，而《西游·伏妖篇》的票房才上映8天就收获了近13亿，三部电影的总票房，就已经快达到惊人的60亿了。放眼当下娱乐圈，那个女明星取得了如此成就？
片中小猪身旁4位大妈一路撒花相伴，剧组下了不少工夫，才完成星爷交付“必须一出场就光彩夺目”的效果。4位都是横店的临演，平均年龄60岁，其中小猪左手边的大妈台词超多，还唱《两只老虎》，63岁的她说：“我叫张美娥，名字起得还可以，就是人丑了点。他们说我在网上很火，但我不会上网，还没看这个电影。”
如今，除了日薪外，西游捧红龙套大妈的商演给到6位数，“荒野四大美女”成为他们的招牌广告。
