周末实在无聊，我说，去山塘街走走。杭州一年不断笋，苏州四季不缺花，一年四季，苏州都是美的。 无论什么时候去，都是当下最好的时节。
山塘常去，去到熟门熟路，桐泾公园地铁口旁边的马路停车场，停一次只要5块钱，不限时间。停好车，往北面一直走就是新民桥，桥下就是山塘街。 我们从新民桥往山塘街走，和游人的路线正好相反，游人都从石路步行街那边的上塘街绕过来。新民桥横跨在山塘街上，站在新民桥上可以远眺到东西两边的山塘胜景。只是，想要两边都看到，却要费些周折，因为桥上装了隔离带，不能轻易跨越，看了一面，要下桥再上桥，然后再看另一面。
站在新民桥上往西望，这是家常朴素的市井苏州。站在新民桥上往东望，这是繁华旖旎的旅游苏州。若要体验最纯粹的苏州味道，那得往西走。记得前年春天，我们游了虎丘出来，沿着运河一路往东走到山塘，一路上饱览了旧时光里的老苏州。寻访到了《红楼梦》开篇里的葫芦庙，苏州弹词《玉蜻蜓》里的桐桥，还在新年点心店吃到了据说苏州最好味的汤团和碱水小馄饨。最后还受不了诱惑在新民桥边的马路菜场买了不少水果小菜，两只手上拎得满满当当。
许多老苏州还顽强地生活在这里，他们祖祖辈辈在这里生活，老房子虽然四处漏风没有卫生设备，但是他们却不舍得离开这里，因为这里是“血地”。一对老夫妻在自家的后门口摆了一个小小的摊子，卖各种日用杂货，蛤蜊油、雅霜，还有铜汤婆子。这种小生意能赚几个钱？老先生似乎也并不为了赚钱，纯粹是为了打发时间，每天坐在家门口看来来往往的游客行人，和老街坊们聊聊天，向来外的游客讲讲老底子的苏州故事，这样一天的时间就好打发得多了。记得前年，我花了60块钱，在老先生手里买过一个小小的铜汤婆子。两年不见，老先生还是原来的样子，抖抖索索却又精神矍铄地坐在门前做生意。倒是这条山塘街，经过了改造，变得宽阔清爽了许多。
因为到得晚了点儿，我没有吃到新年点心店的汤团，失望之余，只能在荣阳楼吃一客生煎馒头。荣阳楼最出名的油氽团子也没买到。油氽团子有点像我们吴江人的油墩，但是不如油墩光洁漂亮，一个个都氽得歪瓜裂枣。真是十里不同风，这才相隔十几公里，苏州人就不吃油墩吃油氽团子了？
走过了这段市井的山塘街，再穿过新民桥往东，来到游客云集的山塘街。很奇怪，以新民桥为界，刚刚看到的那种安详、静谧的苏州味道顿时荡然无存，这一段的山塘街满满的都是商业气息和刻意营造的老街味道。迎风招展的红灯笼，空气中飘荡着的油氽臭豆腐干和烤鱿鱼味道，这味道简直让老苏州闻之落泪。这都把一条老街糟蹋成什么样子了？卖卖糖粥海棠糕，那还说得过去么！
用摩肩接踵，熙熙攘攘来形容这条山塘街真是一点不过分，想要拍一张没有游客乱入的照片都很难。我特意穿了旗袍，为的就是在老街上拗造型。
似乎是一刹那，天就黑了，两旁店铺门口的红灯笼也一个个亮起来了。又是一拨游客在导游的带领下浩浩荡荡来到了山塘街。看看路边的茶馆酒楼打出 的评弹昆曲表演招牌，我倒也有打算找家茶馆听一回书。不过这里的消费真不便宜，路边摊的糖粥卖10块钱一碗，装在小小的一次性饭碗里。海棠糕6块钱，梅花糕7块钱一个，真是贵到离谱。便宜的也有，路旁吆喝的十块钱一条的丝巾，3盒一摞的豆腐干也卖十块钱，这种东西买回去送人，存心就是坍我们苏州的台。
最后一站，石路国际商城7楼的新梅华餐厅，点一桌苏州小吃，将苏州味道进行到底。游一次山塘街，停车费加上生煎馒头、馄饨小吃，一共花费118元。所费不多，欢喜无限。钱能买到快乐，但很多快乐真的和钱无关。
