宗室贵胄大规模出洋游学从1907年12月5日《贵胄游学章程》颁行后才开始。《贵胄游学章程》首先规定游学生“由王公子弟及贵胄学堂高材生中选取”。方向为英美德三国，学习内容“一政法一陆军”。年限为三年。与贵胄游学生同时前往的除译员以外，还有一位精于汉文的经史教员，可见清政府时刻不忘对继承人的经史正统教育。章程还规定贵胄游学生、译员、教员皆由出使大臣节制。
章程对贵胄游学生管理严格。由出使大臣选定学堂上课，平日由使臣稽查，“每届学期按其功课品行造册报告外务部”。若贵胄游学生“有品行不端学业无望者”，由出使大臣“随时报告外务部调回，其尤甚者并请从严惩戒”。游历贵胄若能学业有成，回国即予擢用。清末贵胄游学人数“约在百人左右”，“已经形成一定规模”，大部分为1907年尤其是《贵胄游学章程》颁布后出洋游学。
