紫荆花又名红花羊蹄甲（学名：Bauhinia blakeana Dunn）：常绿乔木，树高6-10米。叶革质，圆形或阔心形，长10-13厘米，宽略超过长，顶端二裂，状如羊蹄，裂片约为全长的1/3，裂片端圆钝。 总状花序或有时分枝而呈圆锥花序状；红色或红紫色；花大如掌，10-12厘米；花瓣5，其中4瓣分列两侧，两两相对，而另一瓣则翘首于上方，形如兰花状；花香，有近似兰花的清香，故又被称为“兰花树”。
花期十一月至翌年四月。花大如掌，略带芳香，五片花瓣均匀地轮生排列，红色或粉红色，十分美观。
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紫荆花是香港的市花，在香港的历史上，有一段关于紫荆花的故事。
一百多年前，香港居民为反抗英国的入侵，前仆后继，无数先烈英勇就义。劫难过后，人们在桂角山建造了一座大型坟墓，合葬那些壮烈牺牲的英雄。
后来，桂角山上长出一棵人们从未见过的开着紫红色花朵的树，很快这花开遍了香港。清明前后花开尤盛，民众将其命名为紫荆花，以纪念那些牺牲的烈士。
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紫荆花把根深深扎入百姓人家的庭院中，一直是家庭和美、骨肉情深的象征性植物。还代表着兄弟和睦，这其中还有一个小传说。
东汉时期，京兆尹田真与兄弟田庆、田广三人分家，所有财产已经分配完毕，余下一棵紫荆树意欲分为三截。
天明，当兄弟们前来砍树时，发现树已枯萎，落花满地。田真不禁对天长叹：“人不如木也！”从此兄弟三人不再分家，和睦相处，紫荆树也随之获得生机，花繁叶茂。
因为这个故事，写手足亲情的诗歌里面紫荆便成为了思念亲人的知音。
陆机为此赋诗：“三荆欢同株，四鸟悲异林。”李白感慨道：“田氏仓促骨肉分，青天白日摧紫荆。”唐代名诗人韦应物《见紫荆轮》诗：“杂英多已积，含芳独暮春。还如故园树，忽忆故园人。”
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