引言
初中世界历史课本上说，英国资产阶级革命、美国独立、法国大革命等都是近代历史的重要事件，当时很不明白，为什么法国大革命那么重要，看了《旧制度与大革命》之后，基本明白了原因。打个预防针，本书有点难以理解，我看了两遍之后也只能理出基本脉络，很多内容看不懂，也许是因为本书偏学术研究，很多背景知识都没有交代。
中世纪法国情况
中世纪法国有王室、贵族、教会、平民4个等级。
- 贵族拥有领地和领地管辖权，当国王需要打仗的时候，贵族有义务向国王提供军队，拥有各种特权。
- 教会和王室属于合作关系，王室给教会部分政治权力、土地、庇护，教会使王室合法化，教会拥有各种特权。
- 中世纪的平民没有土地所有权，而由贵族管理土地，平民服从贵族管辖，平民需要交各种税。
贵族的没落和阶级分化
后来土地允许被买卖，农民购买土地后，自己耕种，不再受贵族管辖，贵族渐渐搬到城镇里面居住，和农民接触越来越少并且慢慢没落。王室经常挥霍无度，于是需要征税，但一般不会向贵族和教会征税，因为怕引起他们的反对，农民的税务负担进一步加重，农民和贵族之间进一步分化。贵族和资产阶级在历史上只有过一次合作，其他时候都是仇人。资产阶级也不关心底层农民，不想和农民合作，因为不想被农民监督。于是法国阶级分化严重，没人关心苦难的农民。此时由于贵族不和农民接触，政府管理结构改变，每个省都有总督，总督管理省内的所有事务，总督向巴黎总部汇报，法国变为一个以巴黎为中心的中央集权国家。
作家的引导
此时的农民税务负担很重，以前和贵族接触多的时候还没什么感觉，因为贵族会给农民提供种种好处，保护他们的安全。但是现在贵族已经搬往城镇并且不提供这些好处了，农民对贵族的特权无法忍受，资产阶级也有部分特权，可以认为是新兴贵族。这时候作家就是农民的希望，作家为人民构造了一个人人平等自由的社会，没有阶级，没有特权，但构造出来的社会都太理想化。所以说法国大革命不是被某个阶级领导的，因为法国阶级分化太严重，它是被自由、平等的思想引导的。
大革命的爆发
18世纪的时候，政府着手于提高农民的生活，减少税收，不想却导致了大革命的爆发。假设农民受压迫久了，就算有所不满，也不会表现出来；当农民发现条件可以改善时，他们想得到更多。法国大革命由此爆发，革命取消了贵族和教会的特权，将教会从政治之中剥离出来，但因此也形成了一个更加中央集权的法国。
总结
回到主题，法国大革命为什么那么重要，法国大革命之前，欧洲各国和法国的状况基本一致，贵族和教会享有种种特权却没有义务，大革命后，欧洲各国旧制度纷纷倒台，法国大革命是欧洲旧制度向新制度演化的典型。
