智人的语言和思维奠定了各种概念产生的基础
据说几百万年前，这个星球上存在着好几种可以称呼为人的祖先，其中有一支就是我们远古时代的祖先——智人。十万年前，智人原来生活在东非，在几万年之前，他们逐渐迁移到现在的欧洲，亚洲，然后从亚洲迁移到大洋洲和美洲等地。当然在迁徙过程中，因为自然条件的改变，还有基因混杂等原因，让他们不断的演化，然后成了现在看起来各种完全不一样的人。但是通过对生物取样性的分析，其实都是来源于同一种族，不管你是欧美世界聪慧富裕的白人，还是非洲丛林里愚钝贫穷的黑人。
原来的世界上生活着百万计的各种生物，包括我们熟悉的恐龙和猛犸象等等，但是绝大部分都灭绝了，作者认为冰河世纪或者大洪水这样的气候变化并不是灭绝动物的原因，因为以前的几百万年肯定也有，但是据考古的研究，是人类登上舞台后，短短几万年间绝大部分动物就从历史舞台上消失了。无论人是否真是罪魁祸首的定论，但考古显示，每当他们抵达一个新地点，不仅仅是一些动物，当地的原生的某种人类的种族很快就会灭绝。而智人之所以能逐渐地能征服世界，主要原因在于他们有语言。
其他动物，甚至各种类型的类人种群，比如鲁道夫人、直立人、尼安德特人等等，可能也有自己的简单交流的方式，但是智人，也就是我们今天人的正宗的祖先——这是我们给他们取名为这个名字的原因，他们拥有了其他人种所不具备的东西，那就是——语言。
人类语言真正最独特的功能，并不在于像动物一样传达看到的简单的信息和命令，而是能够传达一些根本不存在的事物的信息。他们能讲到一些关于一些从来没有看过，碰过，耳闻过的事物，并且讲得煞有其事。讨论虚构的事物，正是智人语言最独特的部分。拥有想象，一起想象，编织出共同的虚构的概念和故事。这种能力赋予智人前所未有的能力，让智人可以集结群体，灵活合作。动物虽然也有一定的合作，但是限于在熟悉的群体关系中，而人拥有的这种合作能力可以和陌生人合作，远远拓宽了合作的范围，而想象力当然可以无限地拓宽合作的深度。最后的结果就是蚂蚁只能吃剩饭，其他动物被关在动物园的笼子里，而人，可以高高在上。因为人类已经拥有语言和足够的智力，可以精诚合作，将不利于他们生存的，具有威胁性的动物消灭掉，同时将那些可以利用的动物驯养成为自己的资源。而我们现代社会所提倡的：专业化的分工和团结有效的协作，就是在语言和智慧发展下的一种当代人类有效协作，共同前进的表现方式。
今天我们所知道的非自然的很多概念，比如民族、国家、自由、民主、宗教、信仰，金钱，信贷、网络等等概念都是在人的想象中产生出来的一些词语，并赋予了大家都明白的一些丰富的内涵。于是智人制定各种规则，玩着各种复杂的游戏，甚至一代一代地精进发展起来，继续进行着关于这些虚拟概念的游戏。
