居鲁士征服吕底亚之后，在巴比伦城外与伯尔撒扎带领的巴比伦军队交战，取得胜利，顺利进入巴比伦城。他的儿子冈比西斯继承了他的王位。公园525年冈比西斯率领军队攻打埃及，占领了孟菲斯以及埃及的绝大多数土地。
公元前521年，大流士登上王位。通过一系列的战争，使该帝国的疆域囊括了小亚细亚和叙利亚，包含了古吕底亚和赫梯帝国，古亚述帝国、巴比伦帝国、埃及
公元前490年，波斯派达提斯出征希腊，马拉松一役，为雅典人击败。这是由于恐惧希腊人团结在一起，与波斯人的战争中取得的第一次胜利。
公元前486年，埃及爆发起义，大流士前往镇压，未及完成即死去。他的儿子薛西斯继续了对 希腊城邦的战争，他渡过赫勒斯篷特（今达达尼尔海峡）进入欧洲，但是遭遇到希腊人民的奋勇抵抗，损失惨重，最后无功而返。
大约是公元前465年，薛西斯在宫中被谋杀致死，波斯再没有产生征服欧洲的想法。
作者认为，谋杀叛乱，惩罚灾难，狡诈，背信弃义等黑暗事情充斥在波斯的历史中，但没有人将它们记录下来。
天下大势，总是此消彼长的，波斯进入衰败时期之后，雅典有过一段时间的繁荣。
