青阳城，叶家练武场。
烈日当空，炙烤着青石板铺就的宽阔场地。数十名叶家年轻子弟整齐列队，神情或紧张或自信，等待着一年一度的修为测试。
"下一个，叶天！"
随着执事长老的喊声，一个身材瘦削的黑衣少年缓步走出队列。他面容清秀，眉眼间透着一股不符合年龄的沉稳，但略显苍白的脸色和单薄的身形，让他看起来有些弱不禁风。
场边立刻响起一阵窃窃私语。
"又是这个废物，今年十六岁了吧？连真气一段都没达到。"
"听说他父亲当年可是咱们叶家第一天才，怎么生出这么个儿子？"
"嘘，小声点，他好歹是家主嫡孙..."
叶天对周围的议论充耳不闻，只是平静地走到测试石碑前，深吸一口气，将手掌贴在冰凉的石面上。
石碑纹丝不动，连最微弱的光芒都没有发出。
"叶天，未入真气段。"执事长老面无表情地宣布，声音中带着一丝不耐，"下一个。"
场边爆发出一阵哄笑。
"果然还是老样子，这都测试第六次了吧？"
"我要是他，早就自己滚出叶家了，丢人现眼！"
叶天收回手，转身走回队列，目光平静得可怕。这样的场景，他已经经历了六年，从最初的屈辱不甘，到如今的麻木淡然。
"站住！"
一个身材高大的红发少年突然拦在叶天面前，脸上带着讥讽的笑容："叶天表弟，这么快就要走？不如让表哥我指点你几招？"
"叶炎，测试期间禁止私斗。"叶天淡淡道，试图绕开对方。
叶炎却不依不饶地伸手一拦："怎么，看不起表哥我？你爹失踪前好歹也是个人物，你就这么给他丢脸？"
听到对方提及父亲，叶天眼中闪过一丝波动，但很快又恢复平静："让开。"
"我要是不让呢？"叶炎狞笑着，突然一掌推向叶天胸口。
砰！
叶天被这一掌推得连退数步，最终跌坐在地，胸口一阵发闷。周围响起更大的哄笑声。
"够了！"高台上传来一声冷喝，叶家家主叶山海站起身来，威严的目光扫过全场，"测试继续，再有扰乱秩序者，家法伺候！"
叶炎悻悻地退开，临走前还不忘对叶天比了个侮辱的手势。
测试持续到日落时分才结束。叶天作为唯一一个未能达到真气一段的弟子，被安排在了最末尾的位置。按照族规，十六岁仍未达到真气一段的子弟，将被派往家族外围产业，终生不得接触核心武学。
"天儿。"
就在叶天准备离开时，家主叶山海叫住了他。老人须发皆白，面容威严中带着几分慈祥："今晚来我书房一趟。"
叶天恭敬行礼："是，爷爷。"
夜幕降临，叶天从家主书房出来，脸色比进去时更加阴沉。爷爷虽然言语中多有安慰，但家族规矩不可废，三个月后若他仍无法凝聚真气，就必须离开主宅。
"实力...一切都是实力..."叶天攥紧拳头，指甲深深陷入掌心。
他没有回自己的院落，而是径直走向后山。那里有一处悬崖，是他六年来独自修炼的秘密场所。
悬崖边，夜风凛冽。叶天盘膝而坐，开始按照家族基础功法运转体内那微弱得可怜的真气。但无论他如何努力，真气总是在经脉中运行到一半就莫名消散，仿佛被某种无形的力量吞噬。
"又是这样..."叶天苦笑一声，仰头望向星空，"父亲，您到底给我留下了什么..."
就在此时，夜空中突然划过一道璀璨的流光，直奔悬崖而来！
叶天还未来得及反应，那道流光就重重砸在悬崖边缘，激起一片尘土。待尘埃落定，他看到一块通体碧绿的古玉静静躺在碎石之中，玉身上刻满了玄奥的纹路。
"这是..."叶天小心翼翼地捡起古玉。
就在他手指接触古玉的瞬间，一道耀眼的青光爆发开来，将整个悬崖照得如同白昼。叶天只觉得脑海中"轰"的一声，意识瞬间被拉入一个奇异的空间。
这里白雾茫茫，无边无际。而在雾气中央，悬浮着一个身穿青色长袍的中年男子。男子剑眉星目，面容俊朗，虽只是一道虚影，却散发着令人窒息的威压。
"三千年了...终于等到一个九转锁灵脉的拥有者。"男子睁开双眼，目光如电，直刺叶天心底。
"你是谁？"叶天强忍心中惊骇，沉声问道。
男子微微一笑："本座凌霄，人称'凌霄剑尊'。小子，你叫什么名字？"
"叶天。"
"叶天...好名字。"凌霄剑尊满意地点点头，"你可知道，你体内所谓的'废脉'，实则是上古最强体质之一的'九转锁灵脉'？"
叶天浑身一震："什么？"
"九转锁灵脉，九转之后可成圣体。但在觉醒前，会锁住修炼者全部真气，看似废脉，实则是天大的造化。"凌霄剑尊解释道，"本座苦等三千年，就是要找一个合适的传人。叶天，你可愿拜我为师？"
叶天呆立原地，一时间难以消化这巨大的信息冲击。六年的屈辱，六年的不甘，难道今日终于要迎来转机？
没有丝毫犹豫，叶天双膝跪地，重重磕了三个响头："弟子叶天，拜见师尊！"
"好！好！好！"凌霄剑尊连说三个好字，虚影一阵波动，"时间不多，我这就为你开启第一转灵脉。过程会有些痛苦，你且忍着。"
话音刚落，古玉中射出一道青光，直接没入叶天眉心。刹那间，一股撕心裂肺的剧痛传遍全身，叶天只觉得体内仿佛有千万把刀在切割经脉，又似有烈火在灼烧五脏六腑。
"啊——"他忍不住发出凄厉的惨叫，全身青筋暴起，皮肤下似有无数小虫在蠕动。
悬崖上空，风云突变。原本晴朗的夜空突然乌云密布，电闪雷鸣。一道粗大的青色光柱从叶天体内冲天而起，直贯九霄！
青阳城内，无数强者被这天地异象惊动，纷纷望向叶家后山方向。
"那是...什么？"
"好可怕的能量波动！"
"快，派人去查！"
而此时的叶天，已经痛得几乎失去意识。就在他即将昏迷的前一刻，体内突然传来"咔嚓"一声脆响，仿佛某种枷锁被打破了。
一股前所未有的力量从丹田处喷涌而出，瞬间流遍全身。叶天猛地睁开双眼，瞳孔中竟有青色剑影一闪而过！
"我...成功了？"他颤抖着抬起手，只见掌心之上，一缕青色真气如小蛇般灵活游动。
凌霄剑尊的虚影已经变得极为淡薄，声音也虚弱了许多："第一转已成，但记住，在你达到金丹期前，不要轻易暴露全部实力...古玉中有我留下的《九霄御剑诀》和炼丹之术...好好修炼..."
话音未落，虚影便彻底消散。古玉化作一道流光，融入叶天体内。
叶天感受着体内澎湃的真气，六年来第一次露出了真心的笑容。他望向远处灯火通明的青阳城，眼中闪过一丝锋芒。
"叶家...青阳城...从今日起，我叶天将走上一条完全不同的道路！"
