宝玉生性叛逆，最不喜读那些仕途经济的文章，然而，贾政作为封建大家庭的家长、作为封建礼教的忠实维护者，对自己的儿子恨铁不成钢，成日家跟女孩子混在一起，专做些浓词艳赋，读正经书、走科举之路、考取功名、光宗耀祖才是大事，宝玉“不思上进”，但平日里又有王夫人和贾母老太太的溺爱，这矛盾便越积越深。
终有一日，双方的矛盾被激化，这便上演了红楼当中的一场重头戏——宝玉挨打。
——宝玉便知金钏儿含羞赌气自尽，心中早又五内摧伤，进来被王夫人数落教训，也无可回说。见宝钗进来，方得便出来，茫然不知何往，背着手，低头一面感叹，一面慢慢的走着，信步来至厅上。刚转过屏门，不想对面来了一人正往里走，可巧儿撞了满怀。
背着手，一面慢慢的走着，全部的心思竟是在金钏身上，已经茫茫然，刻画出他心中自责不已、伤心感怀的情形，这才不知为何便撞到了父亲身上。
贾政见他垂头丧气，加之刚才会客室不得体之态，便怒上心来，训斥一通，此时宝玉“究竟不曾听见”，两手垂立，只不做声。对于父亲的训斥，宝玉似乎都没大听见，更加验证了他的心思全都在先前金钏之事上，只是怔呵呵地傻站着。
送走忠顺王府长吏官，得知宝玉结交伶人之后，更加怒不可遏，气的目瞪口呆。这一气，包含着对宝玉交友行事的失望，也包含着对家族颜面扫地的痛心，更有一部分来自政治派别上来自另一阵营的压力，宝玉挨打似乎已经是必然。
偏偏送客回身遇见莽莽撞撞的贾环，贾环借此将金钏投井自尽一事添油加醋，话未说完，贾政早已气的面如金纸，在曹公的笔下，眼见自己的儿子堕落成放荡的公子哥，贾政的怒火一浪高似一浪，教训宝玉，对儿子的成长轨迹进行纠偏，势在必行。
“拿宝玉来”，贾政直挺挺坐在椅子上，满面泪痕，这是父亲对儿子的伤心和绝望。往古来今，为自己的儿女图上进，家长们不知花费了多少心血，指望着宝玉能够读书上进，光宗耀祖，不成想到如今落得如此不肖。这一“哭”，生动的刻画了做父亲的失望和痛心。
——小厮举起板子打了十来几下——一脚将小厮踢开，夺起板子狠命盖了三四十下——见王夫人进来，那板子下的又狠又快——
愤怒与希望，懊悔与痛心，一个“严父”的形象活脱脱跃然纸上。
