有一年轻人正要过独木桥时，刚走几步，不巧对面已有一位孕妇走来，于是他很有礼貌地转身走回桥头，让孕妇先过。待孕妇走过后，年轻人又走上了桥，但走到桥的中央，遇到一位挑柴的樵夫，年轻人又走回桥头，让樵夫过了桥。
第三次，年轻人不敢贸然上桥，待独木桥上无人行走时，才匆忙上了桥。快到桥头时，迎面而来的是正推着独轮车赶路的农夫。年轻人这次不愿回头，很客气地向农夫说道：“先生，我就要到桥头了，能不能让我先过去？”农夫不理，说道：“你没看见我正推着车赶集吗？”两人互不相让，这时，河面上浮来一叶小舟，舟上坐着一位僧人，两人则请僧人为他们评理。
僧人问道农夫：“你真的很急吗？”农夫答道：“我真的很急，晚了便赶不上市集了。”僧人回答：“你既然急着赶集，为何不尽快让年轻人过桥呢？你只要退几步即可，年轻人和你就可以过桥了。”农夫一言不发。
僧人又笑着问年轻人：“你为什么要农夫让路？”年轻人争辩道：“在此之前，我已经让了许多人，若继续让农夫，我便过不了桥。”“那你现在是不是就过去了呢？”僧人反问道，“你既然已经让了那么多人，再让农夫一次，即使过不了桥，起码保持了你的风度，何乐而不为？”此话说得年轻人满脸通红。
“争”与“让”之间，智慧的人常常能够有正确的选择。那些富有智慧的人，一般都具有与世无争的性情，这种退让，往往能够获得人们的尊敬与热爱。而那些“争”的人，恰恰相反，得不到别人的认可，还会失去别人的信任。
也行有时候让你退让有些勉强，不想退让，以为这样做可以把事情办得更加顺利，成功的希望更大。但在大多数情况下，只有你先退让一步，才会使他人退让。这就像拳击一样，伸着的拳头要再出击，必须要先收回来方有力量。
豁达大度、胸怀宽广是一个人有修养的表现。俗话说“宰相肚里能行船”，古往今来的史实表明，凡事业上取得成就的，绝非是那些心胸狭窄、小肚鸡肠的人，而是那些胸怀坦荡、豁达大度者。
