老人可能不是真耳背,而是这个小问题造成的

老人经常会有意无意地受到一些嫌弃,比如动作太慢或者太叨唠。耳屎太多,可能是这些嫌弃中比较匪夷所思的一个。

图片发自简书App

你可能会觉得很搞笑。但相比于年轻人,老年人的耳朵中的确更容易积聚大量油腻的耳屎。疗养院和一些辅助生活中心居住了很多老年人,如果对耳屎过多这种情况认识不够的话,很可能造成严重的问题。

耳屎,是一种混合了污垢、灰尘和皮屑的物质,通常是身体自行分泌的,可以清洁和保护耳朵。耳道有自洁功能,可以自行排出耳屎。大多数人这种功能都运转得很好。

但大约10%的幼儿、20%的成年人和超过30%的老年人以及发育障碍的人,耳道的自洁功能会出现问题,他们的耳屎可以积聚到完全阻塞耳道的程度。

根据美国耳鼻喉和头颈外科基金会2017年发布的耳垢清除指南,多达三分之二的疗养院患者可能出现这种被称为“栓塞”的情况。

在美国,每年约有1200万人因为耳屎过多去看医生,其中大约800万人需要除耳屎。除此之外,还有很多不喜欢专业人士而尝试自己掏耳屎的人。

有记录显示,仅2016年,美国联邦医疗保险受助人就交易了近170万个耳屎清除服务,交易金额高达5100万美元。

耳屎过多虽然看起来很平常,但却是人们听力相关问题最常见的原因之一。在老年患者中,这种情况更是普遍。耳屎过多会损伤听力或引起耳鸣。有些人还会出现眩晕,增加跌倒的风险。听力损失和认知能力下降之间也存在某种关联性。

正因如此,美国内布拉斯加州奥马市的詹妮·约克(Janie York)开创了相关企业,致力于清洁助听器和检查护理环境下老年人的耳朵,目前她的客户涵盖了当地的10个护理中心。“这是流行病,”约克说,“大约有五分之三的人受到一定程度的影响。”

痴呆症患者的耳屎更是一个特殊的问题。耳屎栓塞会加重听力损失,阻碍沟通,使得患者的侵略行为加剧。一旦耳垢清除,他们的行为也会平静下来。

人们会用很多东西掏耳屎:棉签,发夹,铅笔,指甲。不过通常情况下,控制耳屎的最佳方法是不要管它,但是,当家庭成员或照顾者忽视检查住院老人的耳朵时,这种建议可能会适得其反。

专业人员会使用耳镜(一种可以深入耳内的装置)来判断耳屎是否阻塞了耳道,然后用水、盐水或商业滴耳液软化耳屎,再通过温和的注射或用一种叫作刮匙的装置手动去除耳屎。

这对老年人的影响是即刻的。2014年日本的一项研究显示,清除耳屎后,有记忆障碍的老年人,听力和认知能力都有明显的改善。

老年人的耳屎常常被忽视,或许是时候开始重视这个问题了。助听器用户应每三到六个月定期进行一次耳朵检查。患有痴呆症的人也应该定期清除耳屎。

如果家中有老人,别忘记关注他们的耳屎,怀疑有问题时不要自行处理,应及时就医。

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