文王问太公曰：“天下熙熙，一盈一虚，一治一乱，所以然者，何也？其君贤不肖不等乎？其天时变化自然乎？”
文王与太公的问对就开始了。天下熙熙，就是这个天下热热闹闹的，一时富足一时贫乏，一时太平一时动乱，其根源是什么呢？对话就这样展开，这个问题，就是问平天下之道，是探索开万世之太平之道。这是我们历代的圣贤的理想。
太公曰：“君不肖，则国危而民乱，君贤圣则国安而民治，祸福在君不在天时。”
太公，一点也不绕弯，直接说核心，就在于一国之君主。
文王曰：“古之贤君可得闻乎？”太公曰：“昔者帝尧之王天下，上世所谓贤君也。”
上古有这样的圣王吗？这就是取经验了，成功的状态是什么样的呢？文王决定探究下去。于是，太公举出了“帝尧”。
文王曰：“其治如何？”
那就详细讲讲吧。
太公曰：“帝尧王天下之时，金银珠玉不饰，锦绣文绮不衣，奇怪珍异不视，玩好之器不宝，淫佚之乐不听，宫垣屋室不垩，甍、桷、橼、楹不斫，茅茨偏庭不剪。
那就说说。首先是不贵难得之货。生活简朴，严于律己。
鹿裘御寒，布衣掩形，粝粮之饭，藜藿之羹。
吃穿求温饱即可。
不以役作之故，害民耕织之时。
使民以时，不妨碍民众的耕种和务桑织布制衣。
削心约志，从事乎无为。
不妄为，顺道而为。所布政令不妨碍民众正常做事。
吏忠正奉法者，尊其位；廉洁爱人者，厚其禄。
清明其政治，导正导善。
民有孝慈者，爱敬之；尽力农桑者，慰勉之。
鼓励上孝下慈勤劳之民众。
旌别淑慝，表其门闾。
表彰淑良之家，并分别出奸恶之家，并把这些标志挂在其家门上和巷子的大门口。。
平心正节，以法度禁邪伪。
平和民众的心，雅正民众的行为，制定法度禁止邪恶虚伪之人。
所憎者，有功必赏；所爱者，有罪必罚。
即便是憎恶那个人，其有功也一定赏赐；自己喜欢的人，犯了法，也一定惩罚。
存养天下鳏、寡、孤、独，振赡祸亡之家。
养育天下的孤寡老人，孤儿，以及没有依靠的人。振兴辅助遭遇祸患的家庭。
其自奉也甚薄，共赋役也甚寡。
拿取很少的俸禄，对民众征收的赋税和劳役很轻。藏富于民，天下为公。
故万民富乐而无饥寒之色，百姓戴其君如日月，亲其君如父母。”
民众生活得幸福，也就能归心。
文王曰：“大哉，贤君之德也。”
此番话，打动了文王。这才是圣王之治啊！这些时时刻刻为民着想，以天下福祉为己任，就是贤君的德性啊。
本篇讲天下的盈虚治乱，为天下万民谋利益的君主，并能有好的方法，树好的民风，顺道而为，万民能过得幸福，天下也就归心了，自然而然，不强求不妄为。
