一直以来，对外国文学作品并不十分喜欢，即使是被称为世界名著的小说，也是没有多少阅读兴趣。因而对外国文学的涉猎可谓少之又少。
但作为一个语文老师，不能仅仅凭自己的喜好来阅读，因此我决定从阅读外国短篇小说开始，慢慢进入到外国文学领域之中。而被称为世界三大短篇小说巨匠之一的欧亨利的作品就成了我的首选。
欧亨利的短篇小说在艺术技巧方面达到了相当高的水平，他的小说用带泪的微笑和心酸的欢乐深深吸引着我。在我看来，他常常用爱给痛苦敷上一层止痛剂，让人倍感温暖。
《爱的奉献》一开篇写道：
当你爱好你的艺术时，就觉得没有什么奉献是难以承受的。
这句话在文中出现了五次，开头、结尾、中间反复提及，只是在结尾时稍作改变：他们两个都笑了。乔开口说：“当你爱好你的艺术时，就觉得没有什么奉献是——”可是迪莉娅用手掩住了他的嘴。“别说啦，”她说——“只消说‘当你爱的时候’”。
这是一篇让人倍感温暖的小说。小说的主人公乔有绘画天赋，20岁时背井离乡来纽约，遇到了同样北漂的有音乐天分的迪莉娅。他们一见倾心，短期内就结了婚。虽然生活拮据，但他们俩很幸福，因为他们有了各自的艺术，又有了对方。书中写道：
家庭只要幸福，房间小又何妨……倘若家庭不幸福，随它怎么宽敞……到头来仍就枉然。
只要他们的钱没有用完，他们的生活是非常美满的……可是没多久，艺术动摇了。即使没有人去碰它，有时它自己也会动摇的。
后来迪莉娅称她找到一个教授音乐的家教，一个星期可以挣十五块钱。过了两个星期后，乔说有人买了他的画，挣了十八元。 最后小说来了一个既在意料之外又在情理之中的欧亨利式结尾：
迪莉娅其实是找了一个在洗衣店熨衣服的活，而乔是在那家洗衣店的锅炉房烧火。 这对生活虽然贫困但心怀梦想为爱执着的夫妻，他们之间的爱让人动容。他们为了对方，放弃了自己的最爱并无怨无悔。而《麦琪的礼物》读来更是让人感动不已。
詹姆斯•迪林汉•扬夫妇有两样东西特别引以为豪，伊始吉姆三代祖传的金表，一是德拉的头发。可为了能在圣诞节给对方送一件礼物，不管如何省吃俭用也没有凑够钱的情况下，德拉含泪剪掉了奔泻闪亮像一股褐色的小瀑布的美丽的长发，给丈夫吉姆买了一条白金表链，而丈夫吉姆为了给妻子德拉送妻子渴望已久的纯玳瑁做的边上镶着珠宝的美丽的发梳，卖掉了金表。
正如欧亨利在故事结尾写道：那两个笨孩子，“极不聪明地为了对方牺牲了他们一家最宝贵的东西。但是，让我们对目前一般聪明人说最后一句话，在所有馈赠礼物的人当中，那两个人是最聪明的。在一切接受礼物的人当中，像他们这样的人也是最聪明的。无论在什么地方，他们都是最聪明的。他们就是麦琪。”
这两个故事中的主人公均为社会中的小人物，虽然生活拮据，但夫妻间相濡以沫、为爱付出一切的做法让人赞叹。欧亨利通过人与人的相通处、人情味和爱情等，给这些痛苦敷上一层止痛剂，甚至给悲伤的故事加上一个圆满的结局。
喜欢欧亨利的作品，他的作品在无可奈何的悲哀中给人以温和之感，让人体味到人生不只有磨难，更有温情在。
