接下来的几日，小萌像是坠入了深不见底的墨色深渊。
上课时，她整个人像被抽走了魂魄，软绵绵地瘫在椅背上。视线在黑板上游移，却始终落不到实处，粉笔字在视网膜上洇成模糊的色块。往日总爱举手提问的姑娘，此刻连课本都懒得翻开。
图书馆的勤工俭学时间，她站在书架间，指尖抚过书脊的动作迟缓而机械。那些曾让她眼睛发亮的哲学典籍、文学名著，此刻不过是书架上冰冷的纸张。整理完三层书架，她才发现自己根本没记住任何书名。
回到寝室，她总是第一个拉上床帘。蜷缩在阴影里时，连呼吸都带着沉重的滞涩感。室友们端着热牛奶围过来，她把脸埋进枕头，只露出半截发红的耳尖："真没事…就是最近有点累。"
文良是在第三天发现异常的。走廊里擦肩而过时，小萌下意识后退半步的动作，像根细针扎进他心里。午休时他堵在图书室门口，声音放得很轻："是不是家里出什么事了？你最近…很不对劲。"
小萌低头盯着鞋尖，发梢在脸颊投下细碎的阴影："真没什么。"她转身要走，却被文良拽住袖口。少年掌心的温度透过布料传来，她猛地抽回手，文良站在原地，看着那个仓皇逃走的背影，文良感到困惑，他觉得小萌肯定遇到了什么为难的事情，否则她不会如此反常。他决定自己要多留意小萌的举动，希望能从中发现一些线索。
十一月的北国，朔风裹着雪粒横扫过校园。枯枝在风中颤动，积雪压弯了松枝，将整座学府裹成一张铺开的宣纸。周末的操场像块被揉皱的糖纸，银铃般的笑声和快门声此起彼伏，雪球炸开的脆响里，年轻的面孔正用相机封存冬日的鲜活。
黑色奥迪碾着薄冰停在校门口时，小萌正用围巾裹住下半张脸。手指刚触到冰凉的门把，风便灌进领口，她缩了缩脖子，低头钻进后座。车窗外的欢闹声突然变得遥远，隔着蒙着水雾的玻璃，几个孩子正追着雪球满场乱窜，红扑扑的脸蛋像沾了露水的苹果。
"这些天你的状态我都看在眼里。"前排突然传来低沉的男声。小萌这才注意到后视镜里中年男人凝视的目光，他西服领口的雪松香混着车内的皮革味，男人松了松领带结："你和模特公司的事，考虑得怎么样了？"小萌把围巾又往上拉了拉，自己这些天一直心乱如麻，万分沮丧，此时不知道如何回答中年男人的问话，便低着头沉默不语。
奥迪车内的气氛显得有些凝重，后视镜里，男人的目光依然沉静如水，沉默了一会，中年男人男人转过头对小萌说：“今天不用到我家里教课了，以后也不用再来了。”小萌猛地抬头，不解地望着中年男人。
"是我教得不好吗？"小萌的声音发颤，手指无意识绞着围巾边缘，"还是...我哪里没做好？"，"你教得很好，我女儿也很喜欢你"他顿了顿，目光扫过后视镜，从西裤口袋摸出一叠钞票推到她面前，"经纪公司那帮人放话了，要是再让你来，你那些债务就得算到我头上"，"我是生意人，不想惹无谓的麻烦。"
车外的欢笑声突然变得刺耳，雪粒打在车窗上，像无数细小的针。小萌盯着那叠钞票，眼泪砸在围巾上，洇出深色的印子，"："求您了，我很需要这份工作，要是没了它，我...我真的不知道该怎么办了。"，"以你现在的处境，接受公司安排才是两全之策。"男人冰冷的话语撞进小萌的耳膜。
小萌的世界在刹那间褪成灰白色。像被雪覆盖的操场，只剩一片冰冷的空白。无助与绝望从心底涌出，顺着血管爬满全身，将她裹成一座沉默的冰雕。
小萌推开车门时，雪粒正裹着北风扑面而来。脚跟触到积雪的瞬间，膝盖突然发软——每一步都像踩在碎冰上，从脚心直窜到心口的疼。她踉跄着站稳，发现发梢的雪已经化了，凉意顺着脖颈爬进衣领，却浇不灭眼底灼烧的痛。
校门口的步道像条流动的河。裹着羽绒服的学生们抱着课本匆匆走过，风里飘来细碎的笑声，像是从很远的地方传来的，又像直接扎进了耳朵里。抬头时，天空蓝得刺眼。那些飘飘洒洒的雪花原本该是轻盈的，此刻却像无数细小的刀片，一片片刮过她的视网膜。她想起刚才车里中年男人别过头的侧脸，想起他说"接受公司安排才是两全之策"时，中控台上时钟还在滴答走动，像在倒数她仅剩的尊严。
小萌的脑海中不断回荡着父亲的声音。那些曾让她心头发热的鼓励，那些在田埂上、灶台旁反复叮嘱的期望，此刻都像生了锈的刀片，在记忆里刮出细碎的疼。她曾拼尽全力奔跑，晨光里背书的剪影、深夜台灯下的演算纸、课桌上用圆规刻的"加油"，都在证明着她的努力。可命运偏偏在最关键的时刻，给她套上了枷锁。
她想到了家。斑驳的木门后，母亲强撑着虚弱身体端出的红薯粥；弟弟总把最后一块糖塞进她书包；父亲蹲在门槛上抽旱烟时，眼里闪着比星子还亮的光。那个虽然贫穷却被爱填得满满的小院，此刻像块磁石，吸得她眼眶发酸。她多想飞奔回去，扑进母亲怀里大声说："这都是场误会！我还是你们的小骄傲！"
可现实像一盆冰水兜头浇下。她的瞳孔失去了焦距，世界在眼前褪成灰白的底片。脚步机械地向前，鞋尖踢起的雪粒在半空划出无意义的弧线，像她此刻散落的思绪。
雪地里的脚印很快被新雪填平，就像她的人生轨迹被突如其来的变故抹去。心像这片冰封的土地，积雪压得呼吸都发沉。她多希望此刻是趴在课桌上流口水，等同桌推醒时，阳光正从教室的玻璃窗斜照进来，粉笔灰在光束里飞舞，老师的声音像往常一样清晰："这道题，我们再讲一遍。"
小萌的世界似乎被这场雪彻底封住了。她不知道自己走了多久，只感觉衣领结了薄冰，发梢沉甸甸地垂着，每一步都像踩在云里。冷风顺着棉衣缝隙往里钻，刀片似的刮过脊背，她不得不抱紧胳膊。
天地间只剩纷纷扬扬的雪片，像无数失去重量的羽毛，将所有方向都抹成了同一种颜色。手机在棉衣兜里突然震动起来时，她正盯着鞋尖前那串被雪填平的脚印发呆，那脚印分明是自己的，此刻却陌生得像是另一个人的轨迹。
"喂..."声音卡在喉咙里，她用了三秒才把那个字挤出来。指节抵着屏幕发白，呼吸凝在喉间，像被雪堵住的烟囱。电话那头传来金属刮擦般的冷声：：“小姑娘，你考虑得怎么样了？我的耐心可是有限的。”小萌的心跳加速，她知道这个男人是谁，也知道他所说的“考虑”是什么。男人继续说道：“你要么把钱还上，咱们从此两清互不相犯；要么就到我这里来工作，我保证不会亏待你的。”
