一、从中医角度了解肝脏功能
肝脏是人体内脏里最大的器官，位于腹腔中右肋下部的后方。肝脏是人体中最大的实体脏器，成人肝脏平均重达1.5公斤。无论是从西医还是中医的角度看，肝脏都有着非常重要的功能。而如今，由于生活方式的快速变化、不健康的生活习惯等影响，我们国家脂肪肝、其它肝脏损伤的发病率非常高。因此，了解肝脏功能、保护好肝脏是非常必要和重要的。
在我们传统的中医学中，很早就有关于肝的记载，接下来我们就一起从中医的角度来了解肝脏的功能。
.肝脏的主要功能
肝主藏血：肝如同“血库”一般，能够贮藏一定的血液，以供人体活动所需，发挥其濡养脏腑组织、维持相应功能作用。故有：“人卧则血归于肝，肝受血而能视，足受血而能步，掌受血而能握，指受血而能摄。”之说。
• 肝主疏泄：肝喜条达、舒畅，而如果气郁，则是中医理解中肝脏病理最常见的变化。精神刺激，情志抑郁不畅，或病久不愈而因病致郁，均可使肝失疏泄，气机不畅，形成肝气郁结之候，表现为抑抑不乐、两肋胀痛等，且每当叹气、打嗝之后略觉舒缓。肝气郁结，气机阻滞，则血行不畅，必然导致血瘀，表现为胁肋刺痛、身体肿块、舌青紫或瘀点瘀斑等。若妇女有此情况的话，则可见妇女周期不规律、痛经、闭经或经血有块等。
• 肝主怒：心主喜，肝主怒，肺主悲，脾主思，肾主恐。五脏的疾患易表现为相应的五种情绪。五种情绪过多，也反过来容易伤害相应的五脏。中医认为，肝不好的人，脾气暴躁易怒，而经常发脾气的人，也会怒而伤肝。
• 在体合筋，其华在爪：中医认为，筋有赖于肝血的滋养，才能强健有力，活动自如；而爪为筋之余（即指甲为筋的末端），爪甲的荣枯，则反应肝血的盛衰。
• 肝开窍于目，化液为泪：肝的经脉上联于目系，目的视觉功能有赖于肝气之疏泄和肝血之营养，肝的生理和病理状况，可由眼睛反映出来。
所谓五脏化液是指“心为汗，肺为涕，肝为泪，脾为涎（唾液中较清稀的部分），肾为唾（唾液中较稠厚的部分）”。因此肝脏的问题往往会表现为泪少眼干，或迎风流泪等。
肝脏自检方法
从现代西医的角度，要想了解肝脏的问题，基本是要去做一个肝功能的血液检测。而从传统中医学的常识，也可以通过看、问、敲等，初步了解和判断机体的整体表现，从而进行肝脏功能的自我了解。
中医所讲的十二经络中，有一条从足至头的重要经络，就是肝经（足厥阴肝经）。它从足，大致经过腿内侧，环绕生殖器，入小腹，行于胃两侧，经肝入胸胁，走咽喉，进鼻咽，由眼经前额抵达巅顶（头顶）。中医认为，当肝不好时，则肝所对应、以及肝经巡行所经过的这些地方，往往都会或多或少有一些表现。所以，通过“四看四问敲一敲”可以对肝脏的情况做出一些了解和判断。
第一步，看
看甲：《黄帝内经》里说的“在体合筋，其华在爪”，“爪”就是指“指甲”，所以指甲可以反应肝血的盛衰。一般来说，营养不良的人指甲可能会凹陷、有纵纹、横纹，指甲容易脆、裂、折断等，还有的可能会有灰指甲等，这些可能都是肝有问题的一种表现。
看眼：“肝开窍于目，化液为泪”，所以一些肝的问题，也会表现在眼睛上。比如，黑眼圈，就是明显的一种肝气、肝血受损的表现，还有双眼常常布满红血丝、眼干眼涩、视物昏花、迎风流泪、畏光羞明，这都是肝阴不足的典型表现。
看斑及看发：同样的，在眼睛周围，肝经的循行区域，肝不好还容易出现深色的褐斑、两鬓及前额早生白发等。我们常说的两鬓斑白，其实也是说人老了，肝气便不足了。
第二步，问
问情绪：“肝主怒”，中医认为，肝不好的人，脾气暴躁易怒，而经常发脾气的人，也会怒而伤肝。
问咽喉：咽喉通行有很多经络，也包括肝经，因此肝经的一些问题也会反应为咽喉不利，比如咽干口苦、慢性咽炎等。
问乳腺：乳头乳房及肝经循行之处，乳腺增生，每多有性情抑郁、忧思多虑、抑郁寡欢或心烦急躁易怒等。肝郁气滞对乳腺增生有重要影响。所以中医讲疏肝理气、活血化瘀是治疗乳腺肿瘤的主要原则。
问生殖：中医经常说，肝肾同源，肝肾互相影响。肝经是唯一绕生殖器而行的经脉，它不仅绕男性生殖器，也绕女性生殖器。肝经若得病，就会出现生殖系统方面的一些问题。足厥阴肝经从脚上起源，循着腿的内侧绕着生殖系统部位上行，所以当肝经失衡的时候，生殖系统也会出现问题。肝经失衡就是足厥阴肝经的气血不通，出现气血阻滞等。比如男性阳痿，中医一般把它归属为肝病，因为肝主筋，阳痿就是筋的功能出现了问题。当女子出现气血不通的状况时，可能会形成子宫肌瘤或卵巢囊肿等生殖系统病症。
第三步，敲
肝脏主要位于右季肋区，大部分肝为肋弓所覆盖，可以采用“敲一敲”的方式来判断肝区的情况。
“肝区叩击痛”是临床上一种了解肝胆区问题的一个简单方法：右手轻握拳，用小鱼际轻叩肝区的肋弓（严格操作应垫以左手的手掌按在肋弓上，再叩击手背），有肝胆问题的人，往往便会因叩击而有隐痛不适。（为便于对比，叩击左侧的脾区，则一般无不适感，更容易对比判断）。
肝脏 对人体至关重要，了解了中医对肝脏的解释，可能有很多人还是有疑问，觉得中医有点玄乎，没有科学的解释，很难让人信服；那我们接着从西医的角度来看一下肝脏。
二、从西医角度了解肝脏功能
肝脏的主要功能
肝脏是身体内以代谢功能为主的一个器官，所有进入机体的毒素都需要经过肝脏的代谢、处理、转化后再被机体排出体外，可以说是重要的解毒器官。肝脏在身体里面起着抗氧化、合成蛋白质等营养素的重要作用。肝脏也制造胆汁，同时也起着免疫防御的作用。
营养代谢
•肝脏与蛋白质代谢：每天在肝脏中合成的蛋白质约为全身合成量的一半。
由消化道吸收的氨基酸在肝脏内进行蛋白质合成、脱氨、转氨等作用，合成的蛋白质进入血液循环，供全身器官组织的需要。同时，肝脏还可以将氨基酸代谢产生的氨合成尿素，经肾脏排出体外。
•肝脏与脂肪代谢：肝脏参与脂类的消化、吸收、分解、合成、运输、改造及排泄等过程，是脂肪运输的枢纽。
消化吸收后的一部分脂肪进入肝脏，以后再转变为体脂储存起来，饥饿时，储存的体脂可先被运送到肝脏，然后进行分解；肝脏还是体内脂肪酸、胆固醇、磷脂合成的主要器官之一，多余的胆固醇随胆汁排出；人体内血脂的各种成分是相对恒定的，其比例靠肝细胞调节；当脂肪代谢紊乱时，可使脂肪堆积于肝脏内形成脂肪肝。
•肝脏与糖代谢：肝脏就像一个非常尽职的“糖类管家”，调节正常人体血糖水平，从不浪费又应变自如。
单糖经小肠粘膜吸收后，由门静脉到达肝脏，在肝内转变为肝糖原而储存。一般成年人肝内约含100g肝糖原，仅够禁食24小时之用。肝糖原在调节血糖浓度以维持其稳定中具有重要作用。当体内血糖增高时，肝脏会将血糖合成为肝糖原贮存起来；当劳动、饥饿、发热等血糖大量消耗或血糖降低时，又会迅速将这些肝糖原分解为葡萄糖送到血液中，帮助解除头晕无力等低血糖状态。
•肝脏与维生素代谢：肝脏促进维生素的吸收、贮存和转化。
肝脏分泌的胆汁酸盐能促进脂溶性维生素A、维生素D、维生素E、维生素K的吸收；肝脏还是体内维生素A、维生素D、维生素E、维生素K以及维生素B1、B2、B12等的贮存场所。如果肝脏受损，维生素代谢异常也会随之而来。
•肝脏与激素代谢：正常情况下，血液中的激素都保持在一定的范围内，多余的会经肝脏处理而失去活性。当肝脏出现问题时，激素会在体内积蓄，导致激素失调，出现女性月经不调、男性乳房发育或者浮肿等现象，也可因为激素灭活障碍，引起钠、水潴留而发生水肿。
解毒
肝脏是人体主要的解毒器官。在机体代谢过程中，门静脉收集自腹腔流来的血液，血液中的有害物质及微生物抗原性物质将在肝内被处理为毒性更小的或溶解度大的物质，随胆汁或尿液排出体外，从而保护机体免受损害。
现在的食品安全问题和各种环境污染问题，让我们的肝脏承受着比以往更高负荷的解毒工作，所以更需要好好保护肝脏。这方面内容请阅读《化学性肝损伤的因素》知识点了解更多。
分泌胆汁
胆汁主要帮助食物消化吸收，由肝脏分泌，通过胆囊管和胆总管把胆汁排泄到小肠。
免疫防御
肝脏是最大的网状内皮细胞吞噬系统。肝静脉窦内皮层含有大量的库普弗细胞（位于肝脏的吞噬细胞），能吞噬血液中的异物、细菌、染料及其他颗粒物质。
调节血容量
肝脏是体内很大的储血库，在需要时可以提供一部分血液，为人体保持足够的循环血量。
重视肝脏功能的必要性
通过以上肝脏的多种功能，我们能够理解：肝脏可以说是人体内最大的一个合成工厂，每时每刻都进行着多种多样的、复杂的生物化学反应。因此肝脏承担的任务非常繁重，据统计，在肝脏中发生的化学反应有500种以上。
但因为肝脏自身的代偿作用很强，所以当身体有一些轻微的、少数的肝细胞受损，可能不会表现出任何症状。但也正是因为这一点，有时候等明显感觉到肝的不适症状时，其实往往已经有大于80%的肝细胞受损！
肝病疾患也常易被误诊，这是因为肝病的早期症状和很多普通疾病相似，往往被患者自行轻易“诊断”，比如：
•恶心、呕吐、腹痛、食欲下降——易被误诊为胃不舒服、胃炎、感冒等疾病；
•肝病引发的全身无力、疲乏、倦怠等——容易与睡眠不足、精神压力大而混淆；
•血液检查出现的转氨酶升高——容易与心肌梗塞、某些肾炎与感染等疾病混淆。�
因此当身体出现如上一些状况时，切记要多关注，并寻求专业医生深入鉴别，切不可私自自我诊断。
代偿作用，亦称“代偿功能”。是指通过加强某一器官或组织的功能以适应或补偿生理或病理情况下需要的一种生理现象。正因为肝脏有这种强大的代偿能力，所以肝脏损伤的初期并没有什么明显症状出现，而一旦出现，就已经是比较严重的损伤了。因此，关注肝脏的健康以及肝脏发出的“求救信号”是非常重要的！
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