儿时的玩伴远兰。她出生在南方的村落，那里以种植茶叶为生。贫穷和重男轻女的思想，让她16岁不到就去了深圳某工厂打工，担负起维持家庭生计和弟妹读书的花销。
时隔两年的春节，远兰的父母为她物色了同村的男子订婚，男的比远兰大9岁，虽然也是在深圳打工，但男的有些技术，收入尚可。都说婚姻是女人的第二次人生，远兰懵懂的，期待的，无从选择地开始了新的生活。
时来运转。起初的几年，虽不能称之为天作之合，举案齐眉，但也夫唱妇随。远兰性格内向却不执拗，处事极其平和，节俭内敛。男的对她还是满意的，况且她还给他生了个儿子。2002年儿子5岁，夫妻两个手里有了近30万的资产。
本以为否极泰来，两夫妻却没有规避风险的意识。男的在朋友的撺掇下，自己开办了一家五金厂，大量的设备，人员投入，加上不懂开拓市场，产品积压滞销，仅用了不到一年时间，厂子就停工负债了。这时候男人的心态有了变化，觉得远兰是失败的根源，不是能帮扶自己的贤内助，反而是生活上，思想上因远兰的存在而处处掣肘。远兰意识到丈夫在情感上对自己的转变，却深觉无力改变什么。
男的低价卖掉了设备，遣散了员工，还欠下了17万的债务，从此一蹶不振。他打牌涉赌，夜夜笙歌，没钱就刷信用卡，借贷度日。远兰一如既往地在厂里上班，每月仅留给自己和孩子500元用以生活，其余的都给了男人。
2005年是个转折。男人在外面认识了一个女孩，不知道算不算真爱呢？他和女孩开启了长达11年的婚外情，这一切远兰都是隐忍的，知悉的，默认的。男人为了女孩又重新开始了打工，赚的钱一部分还债，一部分供养女孩，一部分用于儿子的抚养，而远兰依然承担着夫妻共同的债务，依然每月给自己留存500元生活。看起来，这个三儿也并没有多坏，起码男人算是振作起来了。
11年后。2017年男人年收入差不多15万，此时负债早已还清，此间男人还翻修了老家的房子（起了两层楼，未装修）。男人没有和远兰离婚，这11年中，男人将三儿保护得很好，也是源于远兰不争的个性，三儿的想法男人搞不懂。女孩长大了，三儿要嫁人了。男人也试图挽留，但女孩说，远兰这样的女人太苦了，你应该好好待她。
女孩离开后，男人再次堕落。辞去工作，生活中只剩下花天酒地和赌博，忘记了自己曾经上岸的种种艰难，更无从记得远兰一路上默默的付出和隐忍。远兰没有离婚，他们的孩子读大学了，生活还在继续。
