【诗作原文】
水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。
欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。
苏轼于宋神宗熙宁四年至七年（1071—1074）任杭州通判，曾写下大量有关西湖美景的诗，这组诗作于熙宁六年（1073年）正、二月间，以这首《饮湖上初晴后雨》为代表作。
诗中是西湖是晴非晴，是雨非雨之时，可谓“东边日出西边雨，道是无情却有情”，而苏轼也似乎是似醉非醉了。苏轼最后用西施来比拟西湖，使西湖成为美的化身，对西湖进行美的升华。这首诗也成为了歌颂杭州西湖最出名的诗篇。
此诗的上半首既写了西湖的水光山色，也写了西湖的晴姿雨态。“水光潋滟晴方好”描写西湖晴天的水光：在灿烂的阳光照耀下，西湖水波荡漾，波光闪闪，十分美丽。“山色空蒙雨亦奇”描写雨天的山色：在雨幕笼罩下，西湖周围的群山，迷迷茫茫，若有若无，非常奇妙。
从第一首诗可知，这一天诗人陪着客人在西湖游宴终日，早晨阳光明艳，后来转阴，入暮后下起雨来。而在善于领略自然并对西湖有深厚感情的诗人眼中，无论是水是山，或晴或雨，都是美好奇妙的。
从“晴方好”“雨亦奇”这一赞评，可以想见在不同天气下的湖山胜景，也可想见诗人即景挥毫时的兴会及其洒脱的性格、开阔的胸怀。
