拘萨罗王波斯匿诚邀佛陀前来举行仪式。这些日来，他父亲时常出现在他的梦里。他询问过婆罗门，是父亲的灵魂没有安息。佛陀智慧无边，他想邀请佛陀主持祭祀，安抚他的父亲。
佛陀请波斯匿准备两只陶罐。一只盛满清黄油，一只装上石子。再用布把他们封好，带到河边。他在河边等着。
宰相般度罗准备好后，佛陀请波斯匿将陶罐放到水里。佛陀又拿来一根木棍，并请波斯匿将两个罐子打破。 他说：“陛下，您仔细看看，黄油浮在河面上。如果请他人主持祭祀，这些黄油会沉入水底吗？” 波斯匿说：“不会，黄油特性如此。”
佛陀说：“非常正确。同样的道理，举行任何祭祀或吠陀仪式，可以让石子浮于水面吗？”
波斯匿说：“不会，这是违反自然规律的。”
佛陀笑着说：“我们和自然又有什么区别呢？我们本来是自然的一份子。事实上，陛下，若是我们的先祖曾犯下罪行，种下恶果，在他们的有生之年，自然如石子一般沉到水底。或是做出壮举，也就是如黄油浮在水面上。”
波斯匿说：“种什么因，得什么果。”
佛陀说：“不只是躯体的这一世，更是在躯体之外的生世轮回。皆要承受所作之业果。您再来说，这自然规律，又是什么祭祀，祷文，献牲，或种种仪式能够改变的吗？陛下，即便是我，也无能为力，只有善行能为您打开解脱之门。”
波斯匿赞叹道：“您究竟有怎样的神兵，能于片刻间，去伪存真。若非您悲悯之心，我不知要残杀多少生灵。幸得您以无形之剑，斩去我的傲慢。多谢您，上主。” 波斯匿对佛陀触足行礼。
