秦龙没怎么见过凌世忠，他初入丹宗时，凌世忠早已贵为太上长老，平时甚少露面。但这并不妨碍秦龙认出这位声名远扬的太上长老。
在丹宗，尤其是外门，这位长者几乎是活着的传奇。无数弟子都听着他的事迹长大，不知多少执事视他为标杆。
秦龙曾经有多崇拜他，此刻面对他时感受到的压迫感就有多强烈。
“喂，你叫焦烈对吧？能干过他吗？”
靠自己肯定是打不了的，只有喊妖灵附体才能维持一点底气的样子…
但是那妖灵也不知是怎么了，连句话都不回。
秦龙看着凌世忠一步步走近，一颗心几乎跳到了嗓子眼。当初吞妖丹时，他轻而易举地置生死于度外，可拣回一条命之后他发现自己其实并不想死。
“你个怂包，别装死！”
“缩头乌龟王八蛋，再不出来帮忙咱俩就一起玩完了！”
不管秦龙怎么呼唤妖灵，哪怕用上激将计，那妖灵也死活没句回复。
凌世忠走得越来越近，秦龙已经开始犹豫应该果断出手还是原地下跪了。
但凌世忠并没有攻击秦龙，而是递过来一件袍子，说道：“穿上。”
秦龙这才想起来，他的衣服之前和玄子逍战斗时被烧毁了，此刻的他浑身上下一丝不挂。
心虚又羞耻地把袍子套在身上，秦龙抬起头看向这位太上长老。
凌世忠须发皆白，面色红润，身材欣长，穿着一身洁白法袍，腰悬宝剑，双手负后，一双眸子锐利到几乎要把秦龙钉穿。
他看着秦龙的伤口流出鲜血，渐渐染红了雪白的法袍。
“芸丫头给你那本丹火决，你还没练？”
秦龙愣了一下，没想到凌芸会把这种事也说出来。
“非师长所授，未敢学。”
凌世忠诧异地看了秦龙一眼，惊于他小小年纪居然这么——迂腐。
“所以丢失的那本经决还真让芸丫头给你了。”
凌世忠说完这话，就伸出一只手来，示意秦龙交还。
秦龙有些傻眼，堂堂太上长老也玩这种小算计？他探手入怀，却只摸到空空如也，顿时想到那经书怕不是已经连同他的衣物被烧毁了。
凌世忠看了眼秦龙的动作和神情就明白了情况。他转头看向那片被烧焦的空地，信手挥出一道灵力，顿时灰烬土石翻飞，却没有书卷的影子。
凌世忠见此，未再纠结于书诀之事。他大步走过秦龙，来到玄子逍身边，俯身摸了摸他脖颈，确认只是昏迷后转头问向秦龙道：“前三个刑堂执事是死是活怪不得你，生死之战中你没有义务留手。但方才玄子逍对你已经没有威胁了，你却要下手杀他，为什么？”
秦龙的伤口一直在流血，饶是结丹修士体魄强大也有点吃不消。他顶着晕眩感，回道：“他知道了我的身份，如果他告诉宗主或者师姐…”
“告诉了又怎样？”
“如果我还活着的事被师姐知道，我怕她不顾自己的安全和前程来找我。”
“她要离开宗门，乌历寻不会置她的安全于不顾，一定会派足执事护送。至于前途，有老夫在，没人能取代她下任宗主的位置。”
秦龙闻言，心思稍定，接着说道：“可如果此事为宗主所知……”
秦龙稍显犹豫，但片刻后就打定主意，继续说道：“顾百川心胸狭隘，若他知道我未死，派人继续追杀我还不算什么，只怕他会因此猜忌师姐。”
秦龙的话只说了一半，顾百川身为宗主，却常年受几位太上长老压制，因此为人敏感多疑又极重脸面。他若知道秦龙未死，以他的心胸揣度秦苓获知此事的想法，必定会认为秦苓会与自己生嫌隙甚至怨恨。
秦苓若是被这人猜忌上，她先前经历的构陷诬蔑只怕要沦为小场面了。
凌世忠闻言也想到了这一层，说道：“老夫还是那句话，只要我活着一天，不但保苓丫头安全无虞，下任宗主也必是非她莫属。”
他看秦龙眼神轻忽，似有不尽信之意，又说道：“你当知道：选秦苓接班乃是张师兄亲自做的主，此事不但是我，其他几个老家伙们也都是赞成的。秦苓的品行和孝道，便是我们这些老家伙最看重的东西。他顾百川猜忌也好，怨怼也好，大不了我们废了他，直接立秦苓又有何难？”
说完这些，又想到先前秦苓蒙冤一事，便继续费心解释道：“先时秦苓蒙冤，我们几个老家伙都在闭关，这才让那张相旬有了颠倒黑白的机会。此事过后，张师兄当众斥责了顾百川，还专门立了条规矩：日后不论秦苓犯了什么错，必须有张师兄亲自首肯才可处置她。”
秦龙闻言，也想通了其中关节。虽然几位太上长老总是抓着实权不肯撒手，但换个角度想，只要有他们的支持，师姐她确实可谓安稳无虞。
想到这些，秦龙的思维顿时活跃了起来，他摆出笑脸，上前问道：“师叔祖，既然如此，那您何不把我带回宗门？如此我也可和师姐一起向您多尽孝心。”
凌世忠斜了秦龙一眼，回道：“芸丫头曾经信誓旦旦地告诉我，你绝没被夺舍，可老夫当时半个字也没信，只道她是被你欺瞒了。若非今日亲眼见到那妖灵先是附身你击败玄子逍，再把你的身体拱手奉还，我也不会相信你还活着。”
“要把你带回宗门，且不论老夫要费多少口舌取信于人，光是顾百川那关你怎么过？你也知顾百川何其看重颜面。你吞丹那天干了多少惊世骇俗之事，那一桩桩一件件随便一个放在平时都能把顾百川气个半死，可他迫于形势却不得不按你所言给秦苓平了反。你觉得，经此一事他有多恨你？”
“我方才说大不了废了顾百川，那是不得已而为之的事，可不是为了你小子回宗而就能这般折腾一番的。”
秦龙闻言，也知自己考虑不周，讪讪一笑，正要作答，突觉头晕眼花，险些摔倒在地。
凌世忠见状，递来一枚丹药，给秦龙服下。
丹药入口即化，秦龙服下后虚弱感一下就减轻了许多。
凌世忠又从怀里掏出一本发黄的经书，说道：“这本丹火决跟了我百年有余，里面还记了一些我自己的心得。”
秦龙闻言眼睛都亮了起来，他伸手去接，哪知这位太上长老竟然随手把经书丢在了地上，反手捉住秦龙的手腕，捏住了他的脉门。
秦龙感觉到一股火热的灵力自阳池穴，沿着经脉贯入体内。他心知这乃是长辈传法，于是忍着灼痛感，闭目认真体会那股灵力运转的路线。
过不多时，那股灵力沿着经脉游走一周，最终汇入丹田，在那里留下了一簇温暖的火种。
秦龙睁开眼，撸起袖子查看伤口，只见伤口处冒出了一缕暗淡的火焰。在火焰的燃烧下伤口以肉眼可见的速度愈合了起来。
“丹火决本是一门辅助炼丹的御火术法。从开宗祖师传承至今，经千年的发展，如今已是天下一等一的法决，如此疗愈外伤只是微不足道之功用。此法内可驱邪护体，外可灼焚御敌，你好生修行，在外莫坠了我宗的名声。”
凌世忠说完这些，本想直接把秦龙打发走，但见他仍有疑虑，便问道：“你还有什么要问的？”
秦龙躬身，恭敬拜谢师叔祖传法之恩，如何才起身问道：“先前我和凌芸曾遇到一柳妖，乃蟒蛇化形…”
凌世忠打断道：“那孽障颇为狡诈，见抵我不过便躲入一深潭。但它实在是灵觉蠢笨，修为平平，老夫费了翻功夫还是把它生擒了。如今那妖孽已被剥皮抽筋，取出妖丹，炼作灵材了。”
秦龙对此不觉意外，他继续问道：“那柳妖还曾蛊惑了一村百姓…”
凌世忠依然没等他说完话，接着道：“乌历寻已查明此事。柳妖于七十年前化形，寻到那山村，威逼利诱一村百姓祭拜供奉它，还改村名为柳村。此番事中，那柳村妖人协助柳妖害了我丹宗五名结丹弟子的性命。宗门弟子们闻听此事，群情激愤，顾百川见此，下令将柳村妖人们尽数处死。”
凌世忠说到此处，略微停顿了一下，似有不忍。
“此事由刑堂行刑，乌历寻亲自监斩，柳村百余口人，无论男女老幼，皆身首分离。”
秦龙闻言大惊失色，问道：“焉能不问好歹，尽数斩杀？便是有人参与杀害我宗执事，可总不能全村上至老叟，下到稚童，都该杀得！”
凌世忠定神看了看秦龙，叹息一声，回道：“苓丫头没白认你作弟弟，她也曾说过与你一般无二的话。但顾百川铁了心如此，我们几个老家伙，总不能不顾宗主的脸面。”
总不能不顾宗主的颜面。
轻飘飘的一句话背后，却是百余条人命。
然而事已至此，多言无益。
凌世忠看出了秦龙的芥蒂，他自觉问心无愧，更没义务向秦龙解释什么，但他还有几句话尚未交代清楚，于是张口说道：“我回宗以后，会告诉顾百川：是我亲手杀了你。他不会怀疑我。玄子逍这个人嗜血好色，我也不喜欢他。但他终究是一堂首执，不能让你随意打杀。秦苓那边，在她继位以前会对你的事一无所知。”
秦龙听出了这位长者话中的逐客之意，于是拱手请辞，转身离去，哪知刚走出没几步又听见身后传来一句话。
“我那本丹火决，一直随身携带，却不想今日竟遗失了，也不知会便宜哪个不知好歹的。”
秦龙闻言不禁回头看去，只见太上长老盘膝端坐，已然入定，那本发黄的丹火决就摆在他脚前的草甸上。
秦龙略微犹豫，回身拾起书卷，接着又对着凌世忠深躬一拜，才转身离去。
