《汉谟拉比法典》是古巴比伦王国第六代国王汉谟拉比在位时（公元前1792～前1750年）颁布的，法典刻在黑色玄武岩石柱上，一共282条条文，包含诉讼、财产、婚姻、奴隶、买卖、刑罚等内容。
当时古巴比伦的统治阶级是奴隶主，被统治阶级是自由民和奴隶。法典上的法律条文主要就是处理三者之间的关系的，处理的原则是以牙还牙，以眼还眼。
如果一个自由民弄瞎了另一个自由民的眼睛，就必须弄瞎他的眼睛；打断别人的骨头，就要打断自己的骨头。
自由民打掉同阶层自由民的牙齿，就要打掉自己的牙齿；动手殴打地位对等的自由民，施暴者会遭受同等肉体惩罚。
但是，这套规则只限于平等的自由民，法典对奴隶主、自由民、奴隶有着不同的规定。
如果奴隶主把自由民的眼睛弄瞎，那么只要赔偿一点点银子就没事了。如果把奴隶的眼睛弄瞎了，则无须任何赔偿。
如果奴隶打了自由民的嘴巴要割去双耳。自由民医生给奴隶主治病，如果在开刀的时候奴隶主死了，那么医生就要被砍掉双手。
这部法典还体现了一定的公正精神。比如它规定如果有人“打了居高位的人嘴巴”，那么执法者只能给予犯罪人“鞭笞六十”的处罚，而不能按照“居高位的人”的意愿或执法者自己的意愿去随心所欲地处罚。
法典具有一定的人情味，例如：如果某人领养了一个婴儿，并将他抚养成人，孩子的亲生父母不能将他领回。
如果一位贵族因为妻子不能生养而要离婚，那么要先偿还她出嫁时所付出的全部代价和所有嫁妆。
如果丈夫出远门，但没有留下足够的养家费用，妻子可以改嫁，日后原配归来也不能索要再婚的妻子。
如果遭遇洪水、旱灾等天灾导致颗粒无收，当年的租金、债务可以直接免除，债主不得逼迫农户还债，这是法典里为数不多兼顾底层的条款。
法典中还有在今天看来非常荒唐的规定：如果施工人员给人盖房子，房子塌了，压死了这家人的儿子，那么施工者要用自己的儿子抵命！
法典还有一些条文很有趣：如果没有抓获强盗，遭抢劫者在神灵的面前发誓并说出自己的损失，发生抢劫案的地区的官员需偿还遭抢劫者损失。如果死了一个人，地方官员亦须付银子给死者亲属。
《汉谟拉比法典》是迄今已知世界上第一部较为完整留存下来的成文法典。条文覆盖各个方面，约束了贵族、商人、平民的日常行为，稳定了古巴比伦王国的社会与经济秩序，巩固了中央王权。使古巴比伦王国成为奴隶制国家中统治最严密的国家之一。
