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后梁开平二年（908年），太原。
李克用的丧钟已经敲了三天，灵堂里哭声未歇。
李存勖跪在父亲的灵柩前，连续数日水米未进，整个人瘦脱了形。
满城文武都在等着他出来主持大局——梁军虎视眈眈，李克宁蠢蠢欲动，若新主再不振作，河东顷刻之间就会分崩离析。
可没有人敢上前催促。
但是，外面的局势已经等不起了。
三个月前，朱温派康怀英率十万大军围攻潞州。
潞州是河东的屏障，晋王李克用的养子，当时的“十三太保”之一——李嗣昭被围在城里，李克用遣周德威救援，双方对峙不下。
如今李克用一死，朱温以为这是天赐良机，一面加紧围攻潞州，一面虎视眈眈地盯着太原。
可太原城里的危机，比外面的梁军更急。
一、
李克宁，李克用的亲弟弟，李存勖的亲叔叔，内外蕃汉都知兵马使、振武节度使，手握重兵，在军中威望极高。
他是李克用临终托孤的首席顾命大臣之一。
可权力这东西，一旦沾手，就不容易放下。
李克用一死，李克宁觉得自己该坐坐那个位置了。
他的养子李存颢和李存实天天在耳边怂恿，搬出“兄终弟及，古之道也”的道理。
李克宁起初还能正色驳斥：“吾家世以慈孝闻天下，先王之业苟有所归，吾复何求！”
可他的妻子孟氏素来刚悍，在存颢等人妻子的轮番劝说下，也转而逼迫丈夫。
一个仁孝而无断的人，被一群居心叵测的人日夜围困，心终究还是动了。
内乱的导火索，是李存质之死。
李存质也是李克用的养子，时任都虞候，掌军法纠察。
他素与李克宁有嫌隙，一次议事时与李克宁意见不合，言辞间多有顶撞。
李克宁借机擅杀了他。
一个顾命大臣，不请示新君就擅杀军中大将，这已经是越权的信号。
杀了李存质之后，李克宁又与监军张承业、大将李存璋结怨。
他“数诮让之”，多次当面斥责二人。
紧接着，他又向李存勖请求兼领大同军节度使，割蔚、朔、应三州为属郡。
一个顾命大臣，既要兵权，又要地盘，还要分割河东的核心疆土。
李存勖一一允准。
可所有人都在暗中看着——他纵容的每一件事，都是在为自己铺路。
二、
与此同时，李克宁密谋了一个计划。
劫持李存勖和曹太夫人（李克用的次妃，李存勖的生母），投降后梁，举河东九州之地归附朱温。
幸臣史敬镕得知此谋，密告曹太夫人。
曹太夫人大骇，急召张承业。
张承业走进灵堂时，李存勖还跪在地上。
外面的梁军十万围城，里面的叔父密谋叛变，而眼前这个年轻人还在一味地哭。
张承业站在李存勖面前，说了一句话：
“大孝在不坠基业，多哭何为？”
李存勖抬起头，眼睛哭得通红。
他告诉李存勖，李克宁正预谋他母子二人的命。
李存勖流涕道：“至亲不可自相鱼肉，吾苟避位，则乱不作矣。”
张承业掷地有声：“克宁欲投大王母子于虎口，不除之岂有全理！”
张承业伸出手，把李存勖从地上拉了起来，替他擦掉脸上的泪痕，然后扶着他走出了灵堂。
满城文武跪了一地。
李存勖依照遗命继承了晋王爵位。
张承业做的第一件事，是替李存勖除掉了李克宁。
他与李存璋密谋，在府中设下伏兵。
李存勖召李克宁前来议事，待他踏入府门，伏兵四起，当场擒杀。
一场足以颠覆河东的叛乱，就这样被迅速平定。
李克宁临死前只说了一句：“此皆谗人交构，夫复何言！”
——“这都是小人挑拨离间所致，我还有什么好说的！”
李克宁起初是忠诚的，他曾说“吾家世以慈孝闻天下，先王之业苟有所归，吾复何求！”，表明他愿意辅佐侄子。
但他“仁而无断”，性格仁厚却缺乏决断力，最终 “外摇于谗口，内溺于悍妻，以至变节而杀其身” 。
一个本可成为一代贤王的人，因性格弱点被身边人裹挟，最终身败名裂。
李存勖后来对张承业“以兄事之”，每每到他府上，都要登堂拜母。
一个新主，对一个老宦官行此大礼，在那个刀兵相见的五代，着实罕见。
因为张承业不只是他的臣子，更是他的救命恩人——是张承业在他最绝望的时候把他从地上拉起来，是张承业替他除掉了想要他命的亲叔叔。
自此，这个将他从地上拉起来的老宦官，成了整个河东真正的支柱。
