1948年4月21日傍晚时分，陈然突然收到一封没有署名的短信：“近日江水暴涨，闻君欲买舟东下，谨祝一帆风顺，沿途平安。”

陈然心里一惊，虽然这封辨不出谁是写信人的短信，只有寥寥数字，但肯定是已经得到敌人内部消息的同志传递出来的。危险已经逼近，同志来不及逐级报告党组织，所以贸然直接给他发出警报。

但是，第23期《挺进报》已经刻好，油印之后就可以送到分布在各条战线上的读者手中，在这白色恐怖之中，它会让人民鼓舞起坚强的斗志，对革命更加充满必胜的信心。不行，一定要坚持把这期《挺进报》印好送出去！

虽然只有25岁，但陈然已经具备丰富的革命经验。15岁在鄂西参加了中共领导的抗战剧团，投入抗日救亡运动。在剧团，陈然利用自己音质圆润、声音高亢的特点，演出、报幕、主持节目，还利用演出空闲时间，先后阅读《大众哲学》《社会发展史简明教程》和《论持久战》等革命理论书籍。1939年春，成为一名共产党员之后，更是严格要求自己，自觉为革命默默奉献自己的一切。

《挺进报》的出现，立即受到了中共地下党员和进步群众的欢迎，影响不断扩大。人民群众了解到前方真实的信息，对党领导的革命不断增添信心。这也让敌人十分震惊，他们千方百计搜寻《挺进报》的线索。为了保密，陈然主动提出把《挺进报》的工作地点设在自己位于野猫溪的家里。陈然白天到厂里上班，晚上负责《挺进报》的印刷任务。刚开始，由于多方面的原因，一张蜡纸最多只能印六七十份报纸，虽经重刻重印，最多也只能印200多份，而市委要求印300份。陈然仔细对蜡纸、油墨、纸张进行研究，反复进行试验，使印刷份数和质量不断提高，最多时一张蜡纸能印2000多份。

为了给党节约办报经费，更是为了尽量减少中间环节以免多增加危险，陈然刻苦学习刻版技术。经过不懈努力，陈然从一个门外汉，终于可以熟练地刻写蜡纸。从此，陈然一个人担任了《挺进报》的刻板、印刷工作。

随着《挺进报》发行量的不断增加，工作任务愈来愈重。陈然白天是机械厂的管理员，晚上则秘密印制《挺进报》。刻板、印刷、分送等工作几乎都是陈然一个人在夜间完成的，白天还要照常去工厂上班。他以超人的精力，高度的警惕性和责任周密地进行安排，尽心尽力完成党交给的艰巨任务。

陈然走进小屋，让母亲锁上小屋门，嘱咐母亲坐在门口假装做针线活做掩护，自己反穿一件大褂开始工作，这样遇到危险可以迅速脱下大褂走出屋子，让敌人不至看出蹊跷。他一直坚持到22日下午5时印完最后一期《挺进报》。刚把蜡纸烧掉，门外就传来阵阵脚步声。陈然赶紧将《挺进报》发行名单撕碎用水吞下，边推开窗户，把准备好的扫帚挂在窗台下面的钉子上，这是给同志们的信号。就在这时，几个便衣特务破门而入，现场缴获了刚印好的报纸，抓走了陈然。

晚7点，市委派人来取报纸的同志抬头看见陈然家窗外的扫帚，进门之后直接往后门走出去，安全脱险。

作为重犯，陈然从渣滓洞监狱被转押到白公馆监狱。此时的陈然，早已被折磨得奄奄一息，腿部严重受伤，但这首著名的诗篇《我的“自白”书》却已经开始在他的心中酝酿。

1949年2月，重庆歌乐山白公馆。刚刚被转押至此的罗广斌，在牢房里结识了年轻的陈然。罗广斌，就是后来著名小说《红岩》的作者，而陈然就是这部小说的人物成岗的原型。在小说《红岩》中，沉着而坚毅的成岗为很多人所喜爱。面对敌人的威逼利诱和种种酷刑，他严守党的秘密，始终保持着一名共产党员的高尚气节。

节选自冯俊龙《千秋凛然英雄气

——陈然的“明志书”》