汉普顿·塞兹的《冰雪王国》，立于当时大量真实的信件、日志和资料，将美国19世纪后期最伟大的探险行为——珍妮特号的远征，重现在我们眼前，让我们得以了解到当时壮怀激烈的探索挑战，体会到美国军人无与伦比的英勇和气魄。
在那个科技虽然快速崛起却依然落后的年代，北极对于世界各国来说，都是一块未知神秘的领域，各国纷纷开展着北极探险活动，以求能够在这块未经探索的处女地上插上代表国家荣誉的国旗，替自己的祖国将足迹踏得更远。
各个国家的积极探索掀起了一波“北极热”，海军巨头英国早在1827年就开始了以到达北极为终极目标的军事探索行动，法国，德国，意大利，瑞典等国也都有探险家纷杳而至，这一切都让“能够登上北极”成为了当时最荣耀的代言。
美国也不甘示弱，屡次派出探险队伍，但都是无功而返，关于北极的种种，在美国的地图上还是一片空白。而当时刚经历过南北战争的美国，海军势力薄弱，甚至一度在海上的航行还要靠英国来保驾护航，所以珍妮特号的行动也成为了美国海军行动的一个里程碑。
年轻的海军军官德隆船长因为参与了一次北极救援后，正式将探索北极提到了自己的生命日程中。在当时，能够参与北极探索，踏上向北的征程是极度荣耀的事情，虽然不能像在战场上一样建功立业，但是也能在美国的历史上写上浓墨重彩的一页。
1879年7月，心怀壮志的德隆船长和33位精英满怀着爱国情怀踏上了向北的征途，他们不仅仅是为了个人兴趣的探索，也是代表着祖国的扩张，此次探索特批成为军事行为，被称之为：美国军舰珍妮特号的极地远征。
然而由于当时科技的落后，没有卫星定位，没有理论支持，没有强硬的技术支撑，关于北极的地理知识极度匮乏，再加上恶劣的自然条件，承载着众人希望的珍妮特号很快就陷入了困境。
这艘在当时装备精良的大船，在出海仅两个月后就很快陷进了冰封的陷阱，并在坚持了20个月后开始损毁，船员们不得不弃船逃生，被迫放弃了向北的探索，转而向南方靠拢。
他们一直坚持着，在冰封的世界里挑战自己，靠吃海豹海鸟生存，不断调整求生的方案，向南行进，希望求得救援。
然而微薄的人力无法挑战暴戾的自然环境，任凭他们意志坚定，满怀热情，面对着极度严寒和无法预估的艰难，这批英雄还是一个个倒在了西伯利亚冰原上。
这个曾经意气风发，渴望着建功立业，为祖国争得荣光的年轻船长也葬身在了遥远的雪地中，只留下一批珍贵的资料和信件。
这次探索中只有机械师梅尔维尔带领的十余人幸存，而这位幸存者成为了美国海军现代化的重要成员，将自己的终生都奉献给了美国海军舰队的重组和机械化改造工程。美国海军开始快速崛起，发展了一支支精良的海军舰队。
珍妮特号的行动失败了，但是他们勇往直前，不畏艰险的爱国精神却永留青史，在爱国主义，民族主义的支撑下，他们用坚定的信念和恶劣的环境作斗争，谱写了这场惊心动魄的生存之战。
冰雪的王国冰封了勇者的尸体，却封不住这批爱国勇士的军魂。
