937年六月，六宅使张言从魏州回来，报告说范延光反了。滑州的符彦饶也快马来报，说范的军队马上就到，乞求援兵。于是石敬塘派杨光远领兵一万前往滑州。没几天，范延光派牙将王知新带着书信来见石敬塘，大意是老子反了，再也不朝见你了。第二天，石敬塘命杨光远为魏府四面都部署，张从宾为副手，兼职诸军都虞侯，命高行周为魏府西面都部署。任命的当天，张从宾就叛变了，和范延光共谋，杀害了石敬塘的两个儿子，河阳节度使石重信和东都留守石重乂。七月，张从宾打到汜水关，石敬塘慌了，穿上戎装，准备逃往太原，桑维翰劝道：“反贼现在厉害，但势必不能长久，请皇上稍安勿躁，静候佳音。”
滑州节度使符彦饶可能是压力太大的缘故，也索性造了反，杀了石敬塘派去的侍卫马军都指挥使白奉进，后来造反失败，死在了押解回京的路上。这天，护圣左右厢都指挥使杜重威来报：“收复汜水关，杀敌千余，张从宾等奔投入河。”石敬塘恨这货杀了自己的两个儿子，下诏曰：“凡和张从宾，张延播，张继祚等十人有关的全都杀掉，亲属也不放过。”
938年九月，范延光派遣节度副使李式前来请罪，送上玉带一条，石敬塘本着“保全黎庶，完整甲兵”的意愿，恢复了范的官爵，他的旧部也得到了妥善的安排，另外，魏府招讨使杨光远被任命为检校太师，兼中书令，行广省尹，充天雄军节度使，可谓是军政大权全都在握。
在石敬塘掌握政权的后期，他猜忌文人阶层，任用宦官势力，给自己以及自己建立的后晋政权埋下了极大的隐患。
