人类的特质

90计划进行的第七天,要在周末追剧的时间里抽出一段,看书写东西,不难也不易。

今天阅读:《未来简史》“人类的特质”。

这个篇章的核心,是为了说明为什么地球这么漫长的历史,现在是人类主宰了地球。是因为灵魂,心灵,智力还是人类擅长制作各类工具?由于文中采用了非常多不同角度的观点,因此读起来有一种峰回路转的感觉。就其中重要的几点观点,我来做个简单的总结。

人类认为自己是特别的,那为什么特别呢?有人说相比于动物,人有永恒的灵魂。我信也不信。灵魂的存在,若说信,是为了怀念逝去的人,那是回忆。若说不信,谁也没有证明过灵魂这东西的存在吧。当然,作者的解释并不像我这么主观,达尔文的进化论有效地反驳了灵魂之说。人觉得自己特别,是因为相信自己有灵魂,这是永恒不变/不可分割的。而进化论说的则是生物均可分割,各个组成部分随着时间而突变,进而造就了现在的人。这两者之间本身就存在着矛盾。

那么心灵呢?这里所说的心灵,是人脑中主观体验的流动,即所谓的意识流。这东西是切实可以感知到的,例如人会愤怒/怀疑/高兴/悲伤等,这是大脑几百亿神经元传递几百万个电子信号时产生的。人在作出应激反应的时候,其实无非是神经元释放信号,刺激肾上腺素分泌,进而身体采取行动作出反应,但这过程中,主观体验又起了什么作用呢?最终,谁也无法证明这样的心灵感受是人类主宰地球的因素。而且现在也有实验证明,动物也有自己的自我意识。因此,无法证明心灵意识是人类主宰地球的原因。

再则,是因为人的智力和制作工具的能力吗?其实细想人类七万年以来,人类的大脑其实比狩猎采集时期要小了,动手制作工具的能力也未必比得上当时的人类,但设想当时的人类和现在的人类打一架,谁能赢?我想,很多人都觉得现在的我们能赢吧。那为什么是现在的我们主宰了地球,而不是狩猎采集时期的人类?

最终,作者提出了一个很有意思的观点“想象的秩序”。最后通牒博弈和卷尾猴实验,证明了在个体领域,会更注重公平,这是社交互动性。但纵观历史,阶级社会,奴隶制度等,都与公平背道而驰,却社会治理稳定。这是因为“想象的秩序”,民众相信自己是在顺应不可避免的自然法则。放之当代,这是存在于客观现实和主观现实之外的第三种现实,互为主体的现实,不因个人信念或感受存在,依靠许多人类的沟通互动而存在。这么说会比较抽象,举个例子,你拿着人民币去美国使用,估计绝大多数商店都会拒绝,因为在美国人们认准的货币是美元,不是人民币;相反,你在中国使用,就算有一家商店死活不认,你也可以去其他商店使用人民币,这就是互为主体的现实。

而智人统治世界,利用的就是以互为主体的现实为基础的合作之网。动物也有自己的群体行动,但是以相互认识熟知为前提。但人类社会,哪怕是相互不认识,也可张开这样一张合作的网络,也许跨国公司/全球工厂就是基于这样的合作产生。

人类社会发展之迅速,可谓是奇迹,而且这奇迹将会继续。作者也的确耐心,用了这么大的篇幅介绍人类之独特,阅读前面两章的时候,我都要怀疑我拿到的是一本讲述过去人类经济/宗教/自我意识发展的书了呢。而读至现在,峰回路转,作者已经讲述了为什么人类可以走到今天,那么接下来会讲述什么,敬请期待啦!

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