在《红楼梦》第三十七回中，宝钗的一段话用了两个“不过”，很值得琢磨。
宝钗的原话是：“不过是白海棠，又何必定要见了才作。古人的诗赋，也不过都是寄兴写情耳。若都是等见了才作，如今也没这些诗了。”
“不过”可以有两层理解。
其一，宝钗不觉得那是十分重要的事情，不管是看白海棠，还是写诗，对于她来说都只是用来消遣的，不必太认真，怎么玩得方便，就怎么玩好了！怎么玩比较方便呢？现在大家都聚拢来了，当然是先作诗方便。以宝钗的聪明，当然明白，人多了，行动就很难统一，如果一干人浩浩荡荡地去看白海棠，回来的时候必然就会少上一两个、三四个，或者更多：这个渴了，那个饿了，这个累了，那个厌了，再要把大家都聚到一起，就不容易了，大家又不好埋怨别人，也就只好罢了。
其二，这也是宝钗的创作观，她认为进行文学创作不一定非得要“见了才作”，这样的观点，无论是在当时还是在现代都是很先进的，以《咏白海棠》为题的创作，未必非得要对白海棠进行细致准确的描述，比这描述更重要的是寄托到白海棠上的情感与志向，从后来他们写出的诗作中，大家也能看出这一点。并且，宝钗的意思，并不是只有此时的他们才是这样的，就是古人诗赋，也是“寄兴写情”比直陈其事更重要。——也确实是这样的，文字，只有在表达出情意与观念的时候才是有意义的，否则，多么细致的文字也不如一张照片所传递的信息更准确。
相比之下，黛玉与宝钗不同，在作诗这件事情上，她更像是“玩真格儿的”，先是要大家都取个笔名，后来又在别人都写出来之后还在斟酌，到最后才交卷。她自知是有诗才的，所以才会决心要在诗会上夺魁，她的这种认真，正是对自己的珍重。
就是创作观，黛玉跟宝钗也不尽相同，她更喜欢的是身临其境之时随口吟诵，而不是在没有诗兴时勉强作诗（当然，我们也可以用这个理由去解释她的最后交卷）。从后来黛玉的创作去看，不管是《葬花吟》还是《桃花行》，不管是《五美吟》还是《题帕三绝》，都是被身边的景色或事物所触动的有感而发，也都代表了她的水平。而她在元妃省亲时的诗句和大家一起做的《菊花》诗，都并不是特别精彩。
所以，在黛玉口中，就说不出“不过”这样，“不过”那样。
我并无意比较钗与黛的优劣，她们只是有着不同的性格而已。我只是感觉到了，每看一遍《红楼梦》，我都能发现新的东西，在每一个人物身上，我都能看到跟我自己的映照。
这种映照，总是能让我看到自己性格中的多个层面，也能从不同的角度去理解《红楼梦》中的人物，理解生活和工作中我身边的人们。
