一家人该和睦相处，这才是幸福的一家人。
但卡拉望一家人不和睦。读者会说，这哪是一家人。
卡拉望太太热情关注卡拉望的工作，为卡拉望永远爬不上高位置而愤愤不平。总是今天重复着昨天的路线、工作和故事的卡拉望听着洁癖太太的命令，“好好工作”，“好好生活”。
当卡拉望的老母“死”了的时候，卡拉望正是听着老婆的一次次命令料理母亲的“后事”。卡拉望真的是悲痛欲绝。然而，他的不幸并没有博得大家的同情。出去透气不成后怏怏回到家，妻子开始施展她的伟大才能。她首先告诉卡拉望，让佣人先替他守灵。其实佣人早在灵前的椅子上睡着了。然后她施号发令，让卡拉望在第二天十点到十一点给他妹妹发电报；他阻止卡拉望向上司请假，让卡拉望借机晾晾他的鬼上司；她劝说卡拉望做贼似的搬走了他母亲留下的“遗产”——一个座钟，一个五屉柜。可谁想到卡拉望的母亲在“死”后的第二天活了。卡拉望的女儿惊呼：“奶……奶……奶奶穿衣服……就要下楼啦。”卡拉望家彻底乱了。接到电报的卡拉望的妹妹、妹夫目睹了这惊人一幕。卡拉望夫妇崩溃了，于是他们和妹夫、妹妹之间爆发了冲突……
上演闹剧的一家人真的不像一家人。
但现实生活中，又有多少一家人上演着与“一家人”一样的真实剧情呢？
这就是《一家人》的现实意义。
这就是莫泊桑揭示的世间百态。
《一家人》的经典之处就在于此。
