相传中国古时候有一种叫年的怪兽，头上长着触角，非常凶猛！年兽居住在海底，每到除夕才爬上岸。经常把村子搞得一团乱。所以每到除夕，村子里的人都会扶老携幼逃往深山。因为要躲避年兽的伤害。
有一年除夕，桃花村的人们正要往深山里走。突然从村外来了一个乞讨的老人，他手拄着拐杖，间肩膀上背着一个袋子，目若朗星，像一个老神仙。但是乡亲们有的封锁门窗，有的收拾行李，你有的牵牛赶羊。到处人喊马斯！没有一个人关心这个乞讨的老人。只有村东头的一个好心的老婆婆给了老人一些食物。并且劝她赶快上山，躲避年兽。但是那老人不但不上山，还微微一笑。胸有成竹说：婆婆，如果你让我在你家呆上一天晚上，我一定把年兽赶走！老婆婆非常惊讶。这时他才有时间仔细的打量那个老人，果然只见他特发童颜，气宇不凡！但是他仍然继续劝说。但那个乞讨的老人却笑而不语。婆婆无奈只好撇下家上山逃难去了。
这时已经到了半夜，年兽闯进村子，他却发现今年的气氛与往年不同了。村东头老婆婆家门上贴着大红纸，屋子里边灯火通明，年很奇怪因为，往年人们都逃进深山里了。很少有人会留下来。他朝老婆婆的家瞪了一会儿，怪叫一声，直接扑过去。但是院子里突然传来了噼里啪啦的炸响声，它浑身发抖再也不敢往前凑了。原来呀年最怕红色火光和炸响！而就在这时婆婆的家门开启了，那老人披着红袍哈哈大笑。年非常害怕赶紧就逃走了。第二天村子里的人回到自己的家乡十分惊奇村子里竟然安然无恙！这时老婆婆赶忙向乡亲们述说了乞讨老人的承诺。乡亲们一起跑向了老婆婆家，看见她家门上贴着红纸，院子里还有一堆没有烧干净的竹子啪啪作响。屋里边几根红色的蜡烛还发着余光。乡亲们很高兴！为了庆贺吉祥的来临分分换上新衣服，戴上新帽子。到朋友家道喜问号。这件事很快在周围的村子里传开了。人们都知道驱逐年的办法了从此每年除夕家家户户都都会贴红对联放鞭炮。每一家都属火通明。一大早还要相互串门。这样的风俗越传越广成为了中华民间最隆重的传统节日这就是年的由来。
