周瑜在赤壁大破曹操后,乘胜向北进发,打算攻取南郡。忽报刘备派人送上贺礼。听来人说刘备、孔明屯兵油江口,也有夺取南郡的动向，心中大惊。周瑜便以回礼为名，与鲁肃率三千名骑兵直奔油江口而来。
周瑜到达油江口，只见刘备军容整齐,阵势雄壮，心中不安。刘备、孔明将周瑜接至帐中,设宴招待。谈到军情,刘备说:“听说都督要攻取南郡,特来帮助。如果都督不要,我一定要占领。”周瑜笑道:“我东吴一直想吞并汉江,南郡已在我手心之中,为什么不要?”刘备说:“胜败可不一定。只怕周都督拿不下吧。“周瑜说:“我如果拿不下，那时再由您去拿下。”刘备说:“鲁肃、孔明两位先生在此作证,都督不要反悔。”周瑜说:“大丈夫一言既出,驷马难追。”孔明笑道:“都督这个话说得十分公正。先让你们东吴去取,如拿不下,主公去取,有什么不可以!”
