“都说相思好，相思令人老。几番费思量，还是相思好。”
江南烟雨，到处都是似水柔情。比起北国风雪，这一切对于叶昭兄妹来说，无疑是人间最美的天堂。
适逢三月春时，西子湖畔莺歌燕舞，柳绿成阴。湖畔以东十里处便是东郭湾，是城外进入姑苏的唯一一条水路。浅湾上画舫林立，管弦悠扬，来往渔船无数，俱都各自营生，颇有秩序。
凭湖望去，不足数里，一圈涟漪缓缓荡开，正飘过来一叶小舟。连同操橹的艄公舟上共计五人，除了一位长髯老者望之面生，其余三人正是李阅和叶昭兄妹。
“本想得遇贵人襄助，回转故乡有望，却怎料好事多磨，我龙族终究还是逃不过灭亡的劫数。”叶昭胸臆如堵，望着这大好风光，不禁叹息梁园虽好，却非故乡，脸上更添忧愁。
“魔教销声匿迹七十载，原以为东皇死后，邪教组织必定分崩离析随之瓦解。没想到这只百足大虫死后重生，竟尔越发粗壮起来！”长髯老者说罢，脸上也尽是忧色。
“蓬莱岛既遭魔教屠城，想来也该留下些蛛丝马迹，警惕正道，好让仙盟有所戒备以防遭遇偷袭，现下东莱一片火海，死无对证，着实难办。近日又闻连云堡举家死于剑法高手华燕云剑下，也不知与魔教有无关联？”李阅道。
那艄公闻李阅分析忍不住也来搭话：“公子想必是外地人，不知真情也属平常。那连云堡一案确实是华燕云所为，只因公门中出了奸细，胡乱捏造些证据，说什么连云堡主勾结海盗意图瓜分这姑苏城里的连环坞，这十六连环坞本是明秀坊遗留下来的产业，连通四海，大到商轮官舫，小至渔船民舟都得靠它泊锚，这往来船税渔赋尽归其囊中，哪个不眼红？”
“自北羌入主神州，便变着花样要致我华夏豪杰于绝境，豺狼虎豹之心，昭然若揭。”李阅道。
小舟须臾靠岸，李阅等人开发了账钱，辞别艄公，径自入城。
“你且与叶昭兄妹去投宿落脚，我自去查明个中蹊跷,顺道寻访你师侄秦雨熙的下落，不管寻到与否，今夜子时我便来寻你们会合”那长髯老者正是李阅的授业恩师，道号靖虏，俗名叫作萧易，是仙云宗第四代掌门人。这会告别李阅三人，放了飞剑，径自去了。
“想不到我还有个师侄女，秦雨熙？名字不错，想必人也长得好看！”李阅道。
三人寻了一家客栈落脚，吃饱喝足各自回房歇息，叶昭兄妹连日赶路，疲惫不堪，这会子已经睡去。李阅于房中盘膝打坐，及至深夜方才忽忽入梦。
匆匆已是二更天时，街上更夫榔子敲得正急。李阅陡然转醒。“恩师怎的还未归来，莫不是有什么阻碍？”
心下牵念，心绪如潮，再无睡意，款款走到窗边，但见一轮冷月孤狐清清挂于苍穹，鉴人眉发。
李阅正对月出神，忽听屋顶瓦砾作响，那月光冷冷直射，在地上映出一道人影来。须臾风声吞没，渐渐没了动静。
李阅只当是强人作贼，专行偷盗，如今天下不稳匪类多生也属平常。
顾盼间身后明亮如昼，枕边那玄天镜正放着刺目的光华。李阅心中不禁骇然：“坏了，玄天镜示警，必有妖魔作祟，莫不是冲着少主来的？”当即穿衣趿鞋匆匆来到叶昭房前，推门来看，叶昭正睡得酣畅，鼾齁如雷。打开窗户四下一瞟，当头一轮明月放凉，满天星斗，庭树摇风，并未有何异样。
彼时掩门而出，回转榻前，一颗心七上八下，兀自难眠。倏忽窗外飘进来一只青色纸鹤，滴溜溜原地打转，扇动翅膀，堪堪不知所要传达何意？
李阅只觉逗趣，这仙云宗独有的通神鹤只闻其名却未曾亲眼见过。据说道行高深者瞬息间使之往来千里，所传信息也是准确无误，像李阅这般新近弟子功力浅薄，当真将这门法术学了去也不过是昙花一现，权当消时破闷的把戏。
那通神鹤作动一阵，停在空中不动，竟似传话已毕，待命而飞。
“弟子知道了，豁出性命也定护少主无虞。替我转告恩师，请他老人家万事小心！”
李阅话毕，通神鹤自去，一夜无事，又是黎明。
李阅一夜失眠，便寻来古书典籍查阅那日石碑上的碑文，及至东方微明，手倦抛书，伏几而憩，此时日起三竿，叶昭兄妹见他仍未起身便推门而进，推搡着将他唤醒。抬头睁眼，屋外正烈日炎炎，芭蕉冉冉。
这会三人于房中正用着早饭，酒香温熏，李阅几杯下肚已有几分醉意。
“李大哥真是个实在的懒人，大白天喝这许多酒，也不怕长醉不醒么？”叶灵吐了吐舌头，打趣道。
李阅只是浅浅一笑。“小妮子知道甚么？酒乃穿肠之物，醉时方知个中美妙！”
忽而房门骤开，萧易匆匆走了进来，手里提着一柄三尺青锋，剑刃上泥土未干，似是哪里捡来的破铜烂铁。须臾落座，夹了两块血豆腐送进嘴里，汲了两口温酒便咕噜下咽。
“连云堡一案我已查出蹊跷，个中真相未必如坊间所说，险些被蒙了过去！”
“恩师，莫非命案的凶主另有其人？”李阅问道。
“是他，也不是他！”
叶昭兄妹听得糊涂，不由好奇心起。“老爷子这话怎么让人听不懂呢？是就是，不是就不是，难道这个他，还长的两颗心脏，两个脑袋么？叶灵道。
萧易油然一笑。“娃儿好聪明，确切来说，杀人的是另外一个华燕云，被小雨杀死的却是真的华燕云！”
叶昭眉头一皱，也忍不住来搭话：“那也不对，坊间亲眼目睹华燕云死在秦小姐的剑下，而且是华燕云出于内疚错杀了好人，故而一心求死，以命易命。若杀人者不是真正的华燕云，他何以揽上这桩命案，以死赎罪？”
“哥哥说的极对，灵儿赞同！”叶灵附议道。李阅也知其中道理，只是欲道无辞，不由佩服叶昭心思缜密，一语中的。
萧易也不说话，将那剑拭去泥土再以清酒浇洗片刻使之明亮如新，镌痕清晰。
“答案便在这柄剑上，这是华燕云的佩剑，也是随葬之物，嗜血甚多，决然无假。”
萧易指着剑说道。
“好锋利的剑！”众人一看，只觉剑气森森，赫然外露，摄人心魄。萧易施引法术，尝试以仙云御剑之术催动，须臾打出一道光芒，那宝剑如仙灵附体，缓缓颤动，似要冲天而起。当萧易撤去功法，宝剑悄然跌落，俨如死物。
李阅这才恍然大悟。“弟子明白了，修真者所持法器，必然淬有灵根，与主人心意合一，唯命是从。旁人若以法术强行催使，法器必定有所排斥，大则受其反噬，小则爆炸自毁，此剑虽然锋利，吹毛过刃却终究是凡品，只能为江湖侠客使用。”
“正是如此，你秦师兄早已突破瓶颈，由武入道，江湖侠客即便有再好的剑法，也决计伤不得他分毫。以此推断，华燕云定是被邪教利用，施以噬心蛊的邪术方能突破肉身桎梏，在身不由己的情况下替人行凶！坊间传闻不过是邪教故意造谣，以掩人耳目。
“老爷子该不是把华大侠的墓给扒了吧？”叶灵问道。
“为求真相，也只好冒犯了。只是华燕云的尸首并不在墓中，定是让天一教偷了去！”萧易道。
“何为噬心蛊？”李阅问道。
萧易面带怒色，对恶毒之事颇为憎恨。“噬心蛊由来已久，传闻是天一教黑心长老研制的一种食人心智，令其唯命是从的蛊术。听闻江南一带也是天一教的活动范围，我巡察多年，终未遇得，否则岂有今日之祸！”
“无耻贼人，还我夫君尸首来！”一道身影突然破门而入。话到人到剑也到。
剑光陡闪，好似一道天河霹雳，疾向萧易背心。众人不由一惊，只是萧易兀自不动，那剑锋来势凶猛，疾烈无比。却竟尔只到他三寸之地处，竟似有一道无形铁壁将它挡住。
她第二剑刺出时，李阅的剑也已打出，顿时火光四射，弧影错落间已拆了数招，李阅瞧出她剑法路数，不由震惊。“天罚三剑是我仙云宗秘传剑法，你是谁？”
那女子着一身紧身劲衣，戴着一方青纱围边竹斗笠，风过吹起她面纱，端的容仪婉媚，庄严和雅，端正可喜，观之无厌。这时听他道出名目，也自惶恐不安。“阁下是？”
“在下李阅，这两位是我的朋友，这一位是在下的恩师靖虏道人！”李阅分别指着叶昭兄妹和萧易说道。
秦雨熙不由将目光落在萧易的身上，但见他星目含笑，明眸善睐正望着自己，这般容貌神态俨然与儿时记忆中的祖师爷爷一般无二。“徒孙秦雨熙拜见祖师爷爷！”说着，已然跪倒在地，泣不成声，似有无穷委屈和哀怨。
这一位仅仅存在过在她记忆里的祖师爷，似乎已经是她世上唯一的亲人。
“小雨，我寻得你好苦！只可惜你未曾突破入道，那玄天镜无法寻你，这下可好，总算让我安心了！”
“徒孙不孝，让您老操心了。”
“平安就好，起身说话吧！”
“弟子鲁莽，冒犯仙驾，按照仙云宗门规理当领罚，带罪之身，该当跪受刑杖！”
李阅瞧得心软，不由发话。“不知者无罪，师傅他老人家素来慈悲宽厚，岂会因此怪罪于你？”
萧易素知秦乐海庭训方正，教子严厉，又颇有孝心，故而十分爱惜，视若亲子，与他师徒情分更是从不与外人提起，就连李阅也是近日方知。李阅只当萧易平日里沉默寡言不善言语，又加相处日短故而未曾提起，后来一一细考，方知萧易爱秦乐海深切，为的是保密他的身份，免受魔教侵扰。
“小雨，你从小个性顽强，心地又十分醇厚，但终究是个女子，这些日子你过得风来雨去，只怕吃了许多苦头吧！”
“徒孙微薄小命何以足道，只是家仇未报，姑且苟且活着，盼有朝一日手刃仇家，复我连云声威，也不枉父亲生前对我万般疼爱！”
“此处说话多有不便，都随我来吧！” 萧易说道。
